林安易與古靈夕神色匆匆地返回林府，徑直前往二伯母的住處。
林安易與古靈夕回到林府後，徑直前往二房的院子。踏入院子，隻見二伯母正端坐在堂中，手持書卷，神情閑適。林安易整了整衣衫，走上前去，恭敬地行禮道：「二伯母，我與靈夕回來了。」古靈夕也盈盈下拜，禮數周全。
二伯母放下書卷，微笑著示意他們起身，說道：「回來便好，今日外出可還盡興？」
林安易拱手答道：「多謝二伯母關心，外出遊玩倒也暢快。隻是途中遇見一事，不得不告知二伯母。」
二伯母聞言，眉頭微蹙，問道：「何事如此鄭重？但說無妨。」
林安易神色凝重，緩緩說道：「今日我在城中遇見靈夕和熙瑤被賭坊的人追著要銀票。她在賭坊中沉迷賭博，輸了不少銀子。此等行為有違閨閣禮儀，於林府名聲也多有損害。」
古靈夕在一旁點頭附和：「二伯母，此事也有我的錯。我不該和妹妹一起去賭坊，應該攔著她。安易所言句句屬實，如此行事，實在不該。」
二伯母正端坐在主位，手中的茶盞停在半空中，聽聞此言，臉色瞬間變得凝重起來，眉頭緊緊皺起。她緩緩放下茶盞，聲音低沉卻透著威嚴：「此事當真？」手中的書卷重重地放在桌上，怒道：「這丫頭竟如此大膽妄為！賭坊乃是藏污納垢之地，她一個姑娘家怎能涉足其中！」她站起身來，來回踱步，滿臉的焦急與憤怒：「此事絕不能姑息，我這就去尋她，定要讓她知曉其中利害。」
林安易趕忙上前一步，認真說道：「二伯母，千真萬確，我親眼所見。」
二伯母在屋內來回踱步，眼神中滿是憂慮與不滿。她深知賭坊絕非大家閨秀該去之地，熙瑤此般行為，實在有失體統。思索片刻後，二伯母停下腳步，提高聲音喚道：「來人！」
門外的丫鬟聞聲迅速進屋，行禮後垂首站在一旁，靜候吩咐。二伯母目光冷峻，沉聲說道：「速去將大小姐請來，就說我有要事與她相商。」
丫鬟領命，不敢有絲毫耽擱，福身行禮後，匆匆轉身離去，腳步匆忙，帶起一陣輕微的風。
丫鬟一路小跑到四房的院子，剛邁進院門，便聽到屋內隱隱傳來說話聲。
屋內，林熙瑤滿臉焦急，拉著四伯母的衣袖，聲音帶著哭腔：「娘，怎麼辦呀？一會二伯母肯定會派人來找我，我這可如何是好？」
四伯母輕輕拍了拍林熙瑤的手，安慰道：「瑤兒莫要擔心，咱們先沉著應對。」
話音剛落，便聽到丫鬟在門外通傳：「四夫人，二夫人派我來請大小姐過去，說有要事相商。」
四伯母笑著打趣道：「說曹操曹操到。」隨後，她湊近林熙瑤，小聲支招：「瑤兒，等會兒你過去，先老老實實認錯，態度一定要誠懇。就說你是一時鬼迷心竅，以後再也不敢了。再求二伯母看在你年幼不懂事的份上，饒你這一回。」
林熙瑤聽了，雖還是有些害怕，但還是點了點頭，深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。她整了整衣衫，跟著丫鬟往二伯母的住處走去。一路上，她在心裡默默念叨著四伯母教給自己的話，希望能順利過關。
林熙瑤懷著惴惴不安的心情踏入二伯母的住處。掃視了一眼屋子裡的人，隻有林安易和古靈夕在。
二伯母端坐在主位，神情嚴肅，目光冷峻地注視著她，聲音低沉而威嚴：「熙瑤，賭坊之地，污雜混亂，你深陷其中且輸資巨多，這不僅是違背禮數，更是有失閨閣風範，你可認識到自己的過錯？」
林熙瑤眼神閃爍，咬著嘴唇，倔強地說道：「二伯母，我沒有去賭坊，安易哥哥他肯定是看錯了。我今日一直和靈夕姐姐在一起，從未去過那種地方。」
二伯母眉頭緊皺，語氣加重：「熙瑤，此事安易親眼所見，你還想抵賴不成？莫要再嘴硬，好好認錯。」
林熙瑤眼眶泛紅，跺了跺腳，大聲說道：「我真的沒有！他就是故意冤枉我，說不定是和靈夕姐姐合起夥來想害我呢！」
古靈夕有些著急，走上前說道：「妹妹，我們怎會害你，這都是為你好，你就承認了吧。」
林熙瑤別過頭去，滿臉不服氣：「我沒做就是沒做，你們憑什麼冤枉我！說不定是你們自己去了賭坊，然後想把罪名安在我頭上。」
林安易原本還強忍著怒火，此刻再也按捺不住，猛地一拍桌子，怒目圓睜，大聲吼道：「林熙瑤！我好心好意告知二伯母你的事情，想讓你認識到錯誤，你不僅不領情，還如此胡攪蠻纏、顛倒黑白！我親眼見你在賭坊被人追著要銀票，你還死不承認，簡直不可理喻！」
林熙瑤被林安易的怒吼嚇得一哆嗦，身體微微顫抖，眼中的倔強瞬間消失，取而代之的是滿滿的委屈和害怕。她的嘴唇顫抖著，眼淚在眼眶裡打轉，小聲嘟囔著：「我……我……」
二伯母站起身，走到林熙瑤面前，語重心長地說：「熙瑤，事已至此，你就別再嘴硬了。賭坊不是你該去的地方，你犯下錯誤不可怕，可怕的是不肯承認。」
林熙瑤低著頭，雙手捏著衣角，磨磨唧唧地說道：「我……我承認，是我去了賭坊，輸了銀子……我知道錯了。」說著，眼淚奪眶而出，身體也微微抽搐起來。林熙瑤低頭，做出一副懊悔的模樣，聲音帶著一絲顫抖：「二伯母，我已深刻反思，是我意志不堅，被一時的誘惑迷了心智，我定會改過自新。」
二伯母目光如炬，直直地盯著林熙瑤，追問：「那麼，你巨額的賭資從何而來？財富不會憑空出現，你須坦誠相告。」
林熙瑤心中慌亂，卻強作鎮定，言辭間似有幾分真誠：「二伯母，那些錢財皆是我平日節省下來的月例銀子。我知道錢財來之不易，可當時鬼迷心竅，才釀成大錯。」
二伯母微微搖頭，神色嚴肅：「月例銀子有限，斷不可能有如此數目。你若執迷不悟，不肯說實話，將來必會在錯誤的道路上越走越遠。錯誤不可怕，可怕的是不敢面對。」
林熙瑤咬著嘴唇，眼中閃爍著複雜的情緒，固執地說：「二伯母，我真的沒有說謊，那些就是我積攢的月銀。我願意為自己的錯誤承擔後果，但請您相信我所言非虛。」
二伯母端坐在主位，目光銳利如鷹，直視著林熙瑤，語氣堅定而嚴厲：「熙瑤，你所說的每一句話，我都在認真聽。但是，你的解釋似乎並不令人信服。我希望你能坦誠相待，不要隱瞞任何細節。」
林熙瑤低垂著頭，雙手緊緊絞在一起，似乎在內心進行著激烈的掙紮。她深吸一口氣，擡頭看向二伯母，眼中閃過一絲決然：「二伯母，我……我確實還有事情瞞著您。那些賭資，並非全部來自我的月例銀子。有一部分，是我從府中的賬房偷偷拿的。」娘親不讓自己告知別人這些銀票是她給的，現如今隻好自己稱謊。
此言一出，在場眾人皆是一驚。林安易和古靈夕對視一眼，眼中滿是震驚和疑惑。二伯母更是眉頭緊鎖，面色凝重：「你從賬房偷錢？這可是重罪！你可知此舉會給林府帶來多大的麻煩？」
林熙瑤自知闖下大禍，眼淚奪眶而出，泣不成聲：「二伯母，我知道錯了，我真的知道錯了。我隻是……隻是一時糊塗，被賭坊的人蠱惑，才會做出如此糊塗事。我……我願意接受任何懲罰，隻求您能原諒我。」
二伯母長嘆一聲，眼中滿是失望與痛心：「熙瑤啊熙瑤，你讓我說你什麼好？你自幼聰明伶俐，本有大好前程，為何偏偏要走這條不歸路？如今事情鬧到這般田地，你可曾想過後果？」
林熙瑤淚如雨下，悔恨交加：「二伯母，我錯了，我真的知道錯了。請您給我一個改過自新的機會，我一定會痛改前非，絕不再犯。」
二伯母沉默片刻，最終長嘆一聲：「罷了，事已至此，多說無益。你先回房思過，此事我會稟明家主，再做定奪。」
林熙瑤如釋重負，連連點頭：「是，二伯母，我這就回去。」說著，她擦去眼淚，起身準備離開。
就在這時，一直在一旁靜靜旁聽的林安初突然開口：「二伯母，此事或許另有隱情。」
眾人聞言，紛紛將目光投向林安初。林安初緩步走到眾人面前，沉聲說道：「前幾日，我查看賬本時，發現賬目有些不對勁。今日之事，或許並非偶然。」
此言一出，眾人皆是一驚。二伯母更是眉頭緊鎖，沉聲問道：「安初，你此話何意？」
林安初微微點頭，沉聲說道：「二伯母，此事或許牽扯甚廣。我建議，咱們還是從長計議，查清真相，再做定奪。」
二伯母略一思索，點頭道：「安初所言有理。此事非同小可，咱們必須謹慎行事。這樣吧，安初，你負責調查此事，務必查個水落石出。」
林安初拱手領命：「是，二伯母，我一定全力以赴，查明真相。」
二伯母微微點頭，轉身看向林熙瑤：「熙瑤，你先回房思過，等候發落。」
林熙瑤低頭應聲：「是，二伯母。」說罷，她轉身離去，背影顯得有些落寞。
眾人目送林熙瑤離去，心中皆是一片沉重。此事牽扯甚廣，不知會引出多少隱秘之事。一時間，林府上下，風雲再起。
林安初匆匆趕到賬房，心中滿是疑惑。他推開房門，隻見賬房內燈火通明，賬房先生正在忙碌地整理著賬本。
「家主，您怎麼來了？」賬房先生見到林安初，連忙起身相迎。
林安初微微點頭，沉聲說道：「胡管事，我有些事情想請教你。」
賬房先生連忙點頭：「家主請說。」
林安初沉聲說道：「最近府中的賬目有些不對勁，我想請你幫我查一查。」
賬房先生微微一愣，隨即點頭：「好，家主，老奴會全力配合您。」
林安初微微點頭，沉聲說道：「那就麻煩你了。」
賬房先生連忙說道：「家主客氣了，這是我應該做的。」
林安初和賬房先生胡管事開始仔細核查起賬目。胡管事翻開一本本陳舊的賬本，上面密密麻麻的數字在燭光下顯得格外神秘。
林安初眉頭緊鎖，目光在賬本上快速掃視著。突然，他指著其中一筆賬目，疑惑地問道：「胡管事，這筆五百兩的支出，記錄的是購置府中日常用品，但數額如此巨大，且沒有詳細的物品清單，這似乎不太合理。」
胡管事湊上前去，仔細看了看，皺著眉頭說：「家主，這賬本一直是老奴在記錄，當時這筆支出是四夫人來領的錢，說是要為四小姐購置一些特殊的用品，具體是什麼我也沒多問。」
林安初心中一動，想起林熙瑤從賬房偷錢去賭坊的事，難道這兩者之間有什麼關聯？他繼續查看賬本，發現近幾個月類似這樣大額且不明用途的支出還有好幾筆。
「胡管事，這些賬目你有沒有和二夫人報備過？」林安初沉聲問道。
胡管事低下頭，有些惶恐地說：「家主，這些都是四夫人親自來支取的，她說是緊急所需，我想著四夫人也是府中長輩，就沒敢多問，也沒來得及和二夫人說。」
林安初心中已有了些許猜測，他決定去找四夫人問個清楚。他匆匆趕到四房的院子，剛走進院門，就聽到屋內傳來四夫人和林熙瑤的爭吵聲。
「你這個糊塗丫頭，怎麼就這麼不小心被發現了！」四夫人的聲音帶著怒氣。
「娘，我也不想的，是林安易那個傢夥故意針對我！」林熙瑤委屈地哭著。
林安初輕輕敲了敲門，屋內的聲音戛然而止。過了一會兒，四夫人打開門，看到是林安初，臉上露出一絲慌亂，但很快又恢復了鎮定，微笑著說：「安初，你。怎麼來了？」
林安初面色嚴肅地走進屋內，說道：「四夫人，我今日查看賬房賬目，發現了一些問題，想和您了解一下情況。」
四夫人的臉色微微一變，但還是強裝鎮定地說：「家主，不知是何事？但說無妨。」
林安初拿出賬本，指著那幾筆大額支出說：「這些錢都是您支取的，說是為熙瑤購置用品，但卻沒有詳細記錄，還望四夫人能說清楚用途。」
四夫人眼神閃爍，猶豫了一下說：「家主，這些錢確實是為瑤兒買東西用了，隻是當時時間緊迫，沒來得及詳細記錄。」
林熙瑤在一旁也連忙點頭，說道：「是啊，家主哥哥，那些錢都是買我的衣物首飾了，沒有別的問題。」
林安初心中覺得她們的話不可信，但也沒有證據，他沉思片刻後說：「四夫人，熙瑤，賬目不明總是不妥。還望你們能儘快補齊詳細清單，也好讓府中賬目更加清晰。」
四夫人一聽林安初要求補齊詳細清單，臉色瞬間陰沉下來，眼神中透露出一絲不悅，語氣強硬道：「安初，我支取這些錢自然是為了府中之事，當時情況緊急來不及記錄，如今讓我憑空去補清單，這不是為難我嗎？」
林安初皺了皺眉頭，耐心解釋道：「四夫人，府中賬目向來需要清晰明了，這些大額支出沒有明細，實在難以服眾。您既然說是為熙瑤購置用品，補齊清單也是合情合理的事。」
林熙瑤在一旁跺了跺腳，大聲嚷道：「大哥哥，你就是故意針對我們母女！那些錢就是買東西花了，哪來那麼多清單可補。」
四夫人也跟著幫腔：「安初，我在這府中這麼多年，一直盡心儘力，難道你還信不過我這個伯母？如今因為這點小事揪著不放，傳出去豈不讓人笑話。」
林安初臉色一沉，嚴肅地說：「四夫人，我並非針對您，而是為了府中著想。賬目不清會引發諸多問題，還望您能配合。」
四夫人冷笑一聲：「配合？我怎麼配合？當時買東西的人又不是我親自去的，我上哪給你找清單？你要是不信我，大可以去查，看看我到底有沒有中飽私囊。」
林安初強忍著心中的怒火，說道：「四夫人，我隻是希望把事情弄清楚，並無懷疑您的意思。您這樣的態度，實在讓人難以接受。」
四夫人雙手抱在胸前，尖聲說道：「我什麼態度？我不過是實話實說罷了。安初，你年紀輕輕就當了家主，也該學學如何尊重長輩，不要一有點風吹草動就來興師問罪。」
林安初眉頭緊鎖，語氣也變得強硬起來：「四夫人，我尊重您是長輩，但這並不代表您可以不遵守府中的規矩。賬目之事必須要弄清楚，還請您不要為難我。」
四夫人被林安初的話氣得渾身發抖，她指著林安初的鼻子罵道：「好啊，你個林安初，如今翅膀硬了，就敢來教訓我了。我在這府中多年，為你們林家盡心儘力，你就是這麼報答我的？」
林熙瑤也在一旁幫著四夫人，哭哭啼啼地說：「大哥哥，你太過分了，我們母女平日裡可沒做過什麼對不起府裡的事，你為何要這般刁難我們。」
林安初深吸一口氣，努力讓自己平靜下來：「四夫人，熙瑤，我再說最後一遍，補齊清單是為了府中好，也是為了你們好。若你們繼續這般無理取鬧，那我也隻能按府規辦事了。」
四夫人聽了林安初的話，怒目圓睜，大聲吼道：「你敢？你要是敢對我們母女怎麼樣，我就去你四伯父面前告你的狀，讓他評評理。」
林安初看著四夫人如此不可理喻，心中失望至極：「四夫人，您大可去告狀，我問心無愧。但在此之前，希望您能好好想想，是繼續執迷不悟，還是配合把賬目弄清楚。」
四夫人怒氣沖沖地轉身，拉著林熙瑤就要走：「哼，我沒什麼好想的，你就是個不講道理的人。我們走，不在這裡受你的氣。」說完，四夫人便帶著林熙瑤怒氣沖沖地離開了屋子，留下林安初一個人在原地，眉頭緊鎖，心中滿是憂慮，不知這賬目背後到底還隱藏著多少秘密，這場風波又該如何平息。
秋沐身著淡藍色錦緞長裙，外披一件白色狐毛披風，發間隻簡單插了一支白玉簪，更襯得她面容清麗，如一朵淡雅的蘭花。她手中緊緊握著一個精緻的錦盒，腳步匆匆地踏入了東宮。
一路上，宮女太監們紛紛行禮，秋沐隻是微微點頭示意，眼神堅定地朝著劉珩的書房走去。到了書房門口，她深吸一口氣，輕輕敲了敲門。
「進來。」屋內傳來劉珩低沉的聲音。
秋沐推開門，隻見劉珩正坐在書桌前，面前攤開著一本奏摺，手中握著毛筆，裝作認真批閱的樣子。實際上，他眼角的餘光早已瞥見了秋沐的到來。
「太子哥哥。」秋沐輕聲喚道，聲音帶著一絲討好。
劉珩頭也不擡，語氣冷淡：「阿沐今日怎麼有空過來了？所為何事？沒看到本王正在忙嗎？」
秋沐聽到劉珩今日不太開心，也不知道是什麼原因。她抿了抿嘴唇，緩步走到書桌前，將手中的錦盒輕輕放在桌上，說道：「太子哥哥，這是我特地為你準備的禮物。」
劉珩這才擡起頭，看了一眼錦盒，卻沒有伸手去接，隻是冷笑一聲：「哦？禮物？怕是你去上元燈節玩得開心，才想起孤了吧。」
秋沐一聽，心中暗叫不好，原來劉珩在為上元燈節的事生氣。她連忙解釋道：「太子哥哥，那日是臨時有事，實在來不及叫上你，你大人有大量，就別跟我置氣了。」
現在劉珩正在氣頭上，總不能直接說忘記叫他了吧。
劉珩放下手中的毛筆，靠在椅背上，雙手抱胸，冷冷地看著秋沐：「臨時有事？什麼事比跟孤一起去上元燈節還重要？你倒是說說看。」