作坊裡的女工，包括日後要管理收菜的王長喜，七個人裡頭，一個識字都沒有。

　　 一遇到寫寫畫畫的事情，必須她自己頂上，短期内沒問題，時間長了顯然不行。

　　 這天下工後，清荷把手下的女工召集起來，說了每天下午抽一個時辰學字的事。

　　 男工那邊她沒通知，不是她不願意教他們，而是她畢竟是定了親的人，該避諱的要避諱。

　　 更何況這些婦人天天跟男人待在一塊識字，要是傳出風言風語，破壞了人家家庭，她如何負責得起。

　　 令人奇怪的是，女工中年紀大的桂花嬸和羅氏等人答應得爽快，最年輕的楊氏反倒面露難色。

　　 不能體恤員工的老闆不是好老闆，楊氏的模樣清荷看在眼裡，當即就問了：“楊嫂子，你是有什麼為難的地方嗎？”

　　 東家是好東家，楊氏心裡清楚，作坊的幾個女工，也是好性子的人。

　　 東家開口問了，楊氏也沒瞞着，攪着手指道：“東家，你讓我們識字是好事，可……可是我沒錢，買不起書本筆墨。”

　　 對啊，羅氏和桂花嬸也反應過來的，先頭她們光想着，東家讓做啥就做啥，壓根沒想起還要置辦那些東西。

　　 書本筆墨那多貴啊，家裡哪裡拿得出錢來，她們都是些女人，又不去考科舉，識字幹啥呀？

　　 方才悶頭不吭聲默認答應的幾人，紛紛出聲，表示不學識字，識字對她們來說沒什麼用。

　　 楊氏一看大夥都反悔了，不願聽東家的話學識字，慌得眼淚在眼眶裡直打轉。

　　 都怪她，東家選了她做工，還發布給她做新衣裳，她爹娘對她都沒這麼好。

　　 她為啥要說錢的事，壞了東家的事，早知道她就不開口了。

　　 大夥的反抗的點關鍵在于錢，這一點清荷早有打算，就是一時沒說明白。

　　 她擡擡手讓大家安靜下來，安撫道：“大家聽我說，你們的顧慮我了解，教大家識字不需要自己買書買筆墨，這些東西我會準備。”

　　 聽見不用自己花錢，在場的女工情緒平穩了許多。

　　 清荷見狀，便開始給大家畫餅鼓勵：“不過呢，我希望大家學的時候能認真些，别的不說，就說你們想不想當管事掙大錢。”

　　 “劉管事為啥能在府城給我們帶來源源不斷的生意，就是因為他識字有本事。以後我們的作坊還要擴大，繼續招人，到時候我還要再選管事，頭一條就是要會識字算數的。”

　　 選管事啊！

　　 女工們别的沒聽清楚，就聽清楚了還要再選管事，

　　 當管事好啊，她們一個月五百文工錢，而趙慧當着管事，一個月有八百文工錢，整整多了三百文。

　　 一時間，别管學不學得會，女工們的熱情卻是空前高漲。

　　 趙慧被女工們打量着，心中不禁緊了緊，她這個管事如今也還是個不識字的，學習的時候得多花些功夫，千萬不能被其他女工比下去了。

　　 講完事情，清荷安慰了局促不安的楊氏兩句，楊氏家裡沒給她什麼陪嫁，楊氏的婆婆心裡很不舒服，一天天的給楊氏臉色看。

　　 也就是楊氏被選上來自家做工後，在婆家的待遇才好了些。

　　 講完事情，清荷讓羅氏等一下再走。

　　 她找羅氏也不是為了别的事，是想讓羅氏的兒子王永才幫忙找幾個人抄書，她按市價付錢。

　　 女工們識字用的也就是些啟蒙的書籍，去書齋買不劃算。

　　 王永才的那些同窗裡若是有家貧的，抄抄書也能掙點飯錢，左右她不是拿去賣，沒書齋抄書那麼多要求，隻要字迹工整，沒有錯字就成。

　　 不過是帶個話，羅氏沒有不答應的，因着開會耽擱了一陣，羅氏走到半道上就碰到了下學歸來的兒子。

　　 幾步走到王永才面前，看了看兒子的臉色，見他一切如常，羅氏放下心來，伸手想拿過兒子的書筐：“永才，回來啦，累不累啊？”

　　 “娘，我不累，我自己拿，倒是娘忙了一天，比我更辛苦些。”王永才一向懂事，哪裡會讓忙碌了一天的母親幫忙拿東西。

　　 兒子懂事，羅氏笑得一臉開心，别說作坊裡的事情并不累，就是真累，她也甘願。

　　 母子倆一路往家走，路上羅氏把清荷交代給她的事情說了。

　　 羅氏沒有注意到，提到清荷，王永才怔愣了一瞬，笑容溫和的臉上閃過一絲遺憾與苦澀。

　　 當初爺爺和奶奶想上周家說親的事，奶奶私下裡先問過他，奶奶一向疼他，問他也是因為想聽聽他的意思。

　　 那段時間爺爺奶奶老在家誇清荷妹子，他聽得多了，也就記在了心上。

　　 村裡的這些姑娘，他接觸得并不多，很多人連名字都對不上。

　　 或許是爺奶的誇贊讓他上了心，他開始有意無意地注意起那個姑娘。

　　 知道她帶着家裡人做生意，和滿香樓合作，送弟弟上學，每一件事都好像不是一個鄉下姑娘會做的事。

　　 奶奶問他時，他心中其實是雀躍的，那麼聰慧又美貌的姑娘，他如何會不喜歡。

　　 但他不想表現得太過明顯，便隻是淡淡點了頭，讓爺爺奶奶做主便好。

　　 隻是沒等他高興幾天，奶奶又愁着臉跟他說，跟周家的親事不成了，周家好像有意把姑娘許給陸虎子。

　　 現在想起來，他已經記不得自己當時的表情，隻知道他不願讓奶奶為難，還是跟奶奶說，聽爺爺奶奶的安排。

　　 再後來他刻意不聽村裡的事，關起門來讀書，裝得好像沒有當初那回事，時間久了，自己似乎也真的忘記了。

　　 羅氏許久沒聽到兒子的回答，又喚了兩聲：“永才，永才，你能找到人嗎？要是找不到就算了，可别為難自己，清荷性子好，不會說什麼的。”

　　 聽到娘的聲音，王永才迅速從思緒中抽離出來：“娘，能找到的，周家妹子有沒有說要抄多少本，我看看找幾個人合适。”

　　 “說了，說是《三字經》和《千字文》每樣十本。”

　　 每樣十本，也就是二十本，是個不小的數目。

　　 王永才心裡默念了幾個人名，盤算好了，才接着道：“娘，我也抄吧，為了讓我讀書，家裡每個人都很辛苦，現在有這麼好的機會能抄書掙錢，我也抽空抄一些，讓娘輕松點。”

　　 “可是，這樣會不會耽擱你的學業啊？”兒子心疼她，羅氏高興歸高興，并沒有直接答應兒子的要求。

　　 “不會的娘，我每日都要練字的，把練字改成抄書，不僅不耽擱學業，還能讓我多溫習溫習書本。”王永才溫聲勸着羅氏。

　　 其實他哪裡還用溫習啟蒙書籍，練字是真，溫習卻是假的。

　　 可羅氏不懂，她相信兒子的話，也就答應了讓兒子抄書。

　　 晚間王有富去看孫子時，看見他正在抄《三字經》，便問了幾句，待知道清荷要教女工們識字，還自己出錢請人抄書後，表情很是激動。

　　 同時，一個模糊的念頭從王有富腦中一閃而過。