夕陽如血，染紅了長街。
不，是宛國人的鮮血染紅了桂城長街。
這是近百年來的奇迹！自來隻有桂城百姓的血浸潤過桂城土地，誰敢奢望還能用宛國人的血來書寫篇章？
百姓們先是爆發出一聲歡呼，然後就是哀嚎痛哭。
哭聲凄涼，又激昂。
他們等來了王師！
高台上的白眉老者領着百姓跪了一地。
長跪不起！
唐星河啞聲道，“宛國衙署很快就會派人來，立刻撤走！”
百姓們聽他吩咐，在宛國人搬救兵來前，齊齊退走翼光書院。
翼光書院是桂城最大的書院，而那白眉老者正是翼光書院的山長，名喚顧長青。
他的父親曾是北翼的落第秀才，而他是在宛國鐵蹄下長大。
顧長青自小便被父親耳提面命，讓他永遠記住自己是北翼人。
這些年，翼光書院明面上教授宛國文字禮儀，暗地裡卻始終薪傳北翼文明的火種。
翼光書院的學子白日裡被逼着背誦宛國規定的經文，修習篡改的曆史，可桌案下卻藏着北翼先賢的竹簡。
教書先生們手持宛國教鞭，卻在衣袖裡暗扣着北翼玉圭。
就連書院檐角懸挂的宛國銅鈴，其内壁也刻滿了北翼山河圖。
他們夜晚偷偷臨摹古籍上北翼文字的每一個筆畫，指尖因常年握筆而生出繭子，比那些拿刀的手更加堅定。
就在《北翼天子鎮國門》之書流向桂城的刹那，書院的教谕們顫抖着摘下宛國頒發的冠帶，露出内襯的北翼舊袍，帶着學子們紛紛走上街頭。
血脈覺醒，熱血點燃。他們必須高聲明确地向百姓傳達這一消息：北翼王師要來了！
有的被宛國人當場殺死，人首分離。有的被當衆活活折磨而死，卻在死時也高聲喊出“北翼萬歲”，喊出“絕不當宛國走狗”的豪言壯語。
生是北翼人，死是北翼魂！
是每一個不甘的桂城學子和教谕先生，喚醒了百姓抵抗的決心。
可以說，沒有這些胸懷大義之人的高聲呐喊，那些已經逐漸麻木的百姓在面對屠城時，就隻能眼睜睜看着大刀揮向自己，連躲都不會。
可分明，百姓有時是成百上千，面對的宛國人隻有他們的十分之一。
他們卻忘了反抗。
心靈沉睡過去，無法被叫醒。他們已經默認自己是待宰的羔羊。
桂城！北翼曾經的邊塞重鎮。他們曾是北翼抵抗宛國最重要的關口。
桂城百姓分明是人人都能放下刀進廚房，拿起刀上戰場！
整個桂城蘇醒了。
這一刻，街角的鐵匠砸碎為宛軍鍛造兵器的模具，從地窖取出塵封多年的北翼軍刀式樣；就連總低着頭走路的賣茶翁，也突然挺直佝偻的背，哼起了北翼童謠。
這就是如今的桂城。
顧長青今日便是存了死志，走上街頭呼籲百姓不要放棄。
他臨出門時留了遺書，沒想過還能安然無恙回來。
他老淚縱橫。
大批百姓紛紛抹淚散去。
顧長青和書院的其他先生學子，帶着唐星河等人進了翼光書院的藏書閣。
閣裡陳列着各種宛國書籍。這是翼光書院可以保留下來的原因之一。
翼光書院，在宛國人眼裡叫夷光書院。
閣底，另有乾坤。顧長青移開書櫃，打開機關，露出通向地底的石梯。
進去以後，裡面有成排的書架，上面陳列的全是北翼典籍。
顧長青輕撫過書冊，指尖微微顫抖，“近百年來，我們秘密收集保存了三百二十卷左右的北翼典籍，一百多件北翼文物。”
唐星河指尖觸碰那些泛黃的紙頁，内心震撼。
他自來是不愛讀書的。
可這一刻，他奇異地被典籍吸引。内心渴望着，仿佛自己也是桂城人，為了學會幾個北翼文字而冒着殺頭的危險。
身在京城的他，曾逃課出去玩。對夫子扯謊，躲避夫子的抽查。
這一刻，唐星河淚流滿面。
他有一種沖動，就是回到京城一定要向教過自己的夫子磕頭認錯。
是這一刻，他忽然也像覺醒了某一種血脈，深深懂得文化是一個民族的靈魂。
隻要文字還在，曆史還在，記憶還在，桂城就永遠是北翼的桂城。
唐星河拿起一本輿圖冊。那是完整的北翼疆域圖，上面标注着山川河流、城池關隘，比他在京城看到的輿圖還詳細十倍不止。
顧長青咳嗽不斷，目光卻精亮，“這是王将軍留下的手稿。”
王将軍全名王嶼倫，是淪陷前的桂城守将。
他帶着将士們守城，戰鬥到最後一兵一卒。
顧長青咳得更厲害，因為提到王将軍就淚流不止，“如今宛國桂城太守的衙署裡，還挂着……”
他說不下去了。
唐星河等人的心沉得不行。
就聽一個年紀稍輕的人上前接話，“當年王将軍的妻兒全部被宛國人抓了，以要挾王将軍投降。王将軍眼睜睜看着妻兒在城下被淩辱而死……”
他妻兒的牙齒被一顆顆拔下，打磨好串起來做了桂城太守傳承的項鍊。
馬楚陽聽哭了，不能自抑。
周圍一片死寂。然後是先生學子們的抽泣聲漸漸響亮，最後哀聲四起。
在場的很多人并未經曆那場戰事，他們的父輩祖父輩早已死去，而他們每一個人卻都知道桂城太守戴着的人牙項鍊。
因為桂城太守的那串人牙項鍊，從來不是秘密。
宛國人将它視為戰利品，視為權力的象征。每一任桂城太守上任時，都會戴着它站在城樓上，向所有人宣告：這就是反抗者的下場！
桂城的百姓，被迫記住了。
他們從小聽着長輩們的低語：“那顆帶裂痕的門牙，是王将軍妻子的……”
“最小的那顆乳牙，是他六歲幼子的……”
“太守府的地牢裡，至今還留着拔牙的鐵鉗……”
那是宛國人的傲慢和嗜血！
唐星河的拳頭捏緊，青筋暴起。指甲深深嵌入掌心，鮮血順着指縫滴落，他卻渾然不覺。
有人忽然高聲道，“遠不止這些！還有桂城衙署挂在牆上的輿圖！是，是，是……”
是人皮！是王嶼倫将軍妻兒的人皮所制！