淺兒失笑。

　　哪有人這麼說自己的。

　　“皇兄倒是認定了你，非要你去南疆。
”

　　“南疆那邊水域極多，叛軍們大多擅長水戰，這也是戰事膠着，廉親王和周煦接連失利的主要原因。
”小莊解釋道，“大概陛下看重的是卑職的水戰能力。
”

　　“你也沒怎麼領兵打過仗吧。
”

　　“卑職手下有一批訓練有素的侍衛，個個擅長水下功夫。
”

　　“原來如此。
”

　　淺兒又想到，當年他曾兩次在冰山寒潭中救出母後，至今身體健康，可見在水下确實是極厲害的。

　　先前皇兄就想讓他去，但因為他拒絕了，皇兄畢竟溫厚，也就罷了。

　　現在周煦戰死，廉親王受傷，戰事膠着，皇兄是着急了，逼着小莊去。

　　小莊的性子，别人若說商量，他不願意便會直接拒絕。

　　但皇帝若命令，他便會不打折扣的執行。

　　淺兒知道，這趟他是非去不可的了。

　　“什麼時候出發？
”她問。

　　“三天後。
”

　　“你才在陝甘剿匪兩個多月，千裡迢迢的趕回來，片刻休息也沒有得到，就又要走了。
”淺兒想了想，“明天你不必還值守吧？
”

　　“明天有錦衣衛的兄弟來換我。
”

　　“明早你來公主府吧。
”

　　“好。
”

　　淺兒笑：“你答應任何事，似乎都很爽快，沒有一絲拖泥帶水，甚至也不問一句為什麼。
”

　　“照做就行了，有時候問太多，并沒有什麼用處，反而影響心境。
”

　　“咦，這話誰教你的？
”

　　“太後。
”

　　“母後自己可不是這麼做的，也不是這麼教我的。
她說，凡事不明白的，都要問，立刻問，不要猶豫。
”

　　小莊道：“大概這便是人常說的，因材施教吧。
”

　　“你對母後的崇拜，超過了我們兄弟姊妹幾個。
”

　　“說句不敬的話，在卑職心中，太後超過了母親和師長結合在一起的所有。
卑職把太後的話封為金科玉律。
”

　　“行行行，我知道了。
”淺兒搖頭，“我進去與皇兄說話，你記得明兒一早來啊。
”

　　她去見皇帝，了解戰場的情況，得知小二确實沒有性命之憂外，才放心回去。

　　翌日是大年初一，除了按照往常的規矩外，淺兒特意命廚房多煮了些餃子。

　　等小莊到的時候，等待他的，便是一大碗熱騰騰的餃子。

　　淺兒笑盈盈道：“你既然是為我趕回來的，便與我們一起過年吧。
這餃子是蝦仁的，味道不錯。
坐下一起吃。
”

　　“莊叔叔，吃餃子。
”妞妞抱着自己的小碗，脆聲說。

　　“公主，這不合規矩。
”

　　“你既然把母後當作母親一樣看待，咱們便是一家人。
有什麼不可以？
何況你救過母後，也救過我，是我們一家子的恩人。
”淺兒敲桌子，“快坐下，就當我為你送行，祝你旗開得勝。
”

　　小莊想了想，也就坐下了。

　　他一口氣把一大碗餃子都吃了。

　　吃的很香。

　　淺兒笑道：“看你吃飯真有胃口。
吃飽了嗎？
”

　　“很撐。
”

　　“……那你少吃點嘛。
”

　　“卑職不習慣碗裡剩飯。
”他是苦過來的人，品嘗過饑餓和世間冷暖，最為珍惜的便是糧食和感情。