一到衙門，宋溪溪就察覺到氣氛緊張，進進出出的捕快差役神情異常嚴肅。

　　不等她猜測到底發生了什麼大事，就和狗子們一起被徑直地帶到了杜巍面前。

　　杜巍一句廢話都沒有，開口就說出了叫主寵倆過來的目的：「有人在淮安地界失蹤了，生要見人死要見屍，務必要把人找回來！」

　　見他不提失蹤者的身份，宋溪溪識趣的沒有打聽：「在哪裡不見的？不見幾天了？有隨身物件嗎？」

　　杜巍擡擡手，有個捕快端上一個盒子：「前日夜裡在烽火山不見的，現場發現了一隻染血的鞋子。」

　　宋溪溪打開盒子，濃烈的血腥氣撲面而來。

　　狗子們也嗅到了，變得躁動起來，一個個人立而起，伸長脖子往盒子裡湊。

　　宋溪溪拍了拍它們的腦袋，問了一個關鍵問題：「有沒有目擊者？」

　　杜巍搖搖頭，聲音低沉：「烽火山附近沒有村莊，此事又是在夜裡發生的，找不到目擊者。」

　　甚至這隻帶血的鞋子，都不一定是失蹤者的。

　　宋溪溪心裡有數了，沒有目擊者，意味著搜索範圍可能會很大，這一次要辛苦狗子們了。

　　事不宜遲，吃了一頓匆忙的午飯，主寵4個就被仇捕頭一行帶到了烽火山。

　　烽火山離府城有4十裡，山頭不大不小，因早年這裡有一座烽火台，便得了這個名字。

　　除了烽火山，周圍還有大大小小數不清的山頭，地處偏僻看不見人煙不說，僅有一條羊腸小道通往外界。

　　這條小道夾在群山之間，有幾個路段極為險峻，稍有不慎便會跌落懸崖，非死即傷爬都爬不上來。

　　發現鞋子的地方，正是一處懸崖邊。

　　有捕快冒險下去過，僅有一匹死馬被一塊巨石擋住，未發現失蹤者的身影。

　　宋溪溪隨意轉了一圈，發現了幾灘乾涸的血跡和淩亂的腳印，有人的，也有馬的，卻不能分辨出當時究竟有多少人多少匹馬。

　　宋溪溪蹲下身，打開盒子讓二百五它們輪流嗅過。

　　這不是狗子們第一次出任務，早就與宋溪溪形成了默契。不等她下令，就分散開來，沿著不同的方向東聞西嗅，試圖找到與鞋子相同的氣息。

　　尋物是二百五的強項，不一會兒它就有了發現，扭頭對宋溪溪示警：「嗷——」

　　宋溪溪和仇捕頭他們連忙上前，就看到茂密的枯草叢裡，躺著一把血跡凝固變成深褐色的兵刃。

　　仇捕頭掏出一塊帕子蓋在手柄上，才將兵刃拿在手上仔細檢查，最終斷定道：「看使用痕迹，至少有五年以上。」

　　想來是前天夜裡太黑，其主人才沒有找到落入草叢裡的武器。

　　這時，扁擔也有了發現。

　　宋溪溪走過去一看，是一截灰白的斷指。

　　她吸了吸氣，摸摸二百五和扁擔的腦袋：「再找。」

　　兩條狗得令，再次分開尋找新的線索。

　　不一會兒，它們和闆凳彙集到同一個方向，陸陸續續找到了十幾個血腳印，直至血腳印消失在一處斷崖邊。

　　這斷崖十分陡峭，完全沒有借力的地方。眼看天就要黑了，選擇這個時候下去是件很危險的事。

　　仇捕頭同其他人商量了一番，最終決定明天一早再下崖一探究竟。

　　宋溪溪則帶著狗子們繼續尋找線索，在與斷崖相反的方向有了意外發現——一塊掛在樹杈上的幾根靛色絲線。

　　她取下絲線摸了摸，順滑的手感彰顯它的主人身份非一般人，於是走到懸崖邊問仇捕頭：「失蹤者是什麼身份？」

　　仇捕頭猶豫了一下，帶著她走到一旁，壓低聲音道：「是一位南巡迴京的欽差。」

　　欽差？

　　宋溪溪原以為是個有點社會地位的人，卻沒想到失蹤者是一位欽差。

　　膽敢對南巡欽差動手，這膽子不是一般的大！

　　這次的差事太棘手，搞不好她又要成為被記恨報復的對象。

　　宋溪溪在心裡哀嘆一聲，打開手掌心：「這可能是那位欽差留下的。」

　　仇捕頭也是有見識的，一摸絲線就反應過來：「十有八九。」

　　這裡荒無人煙，一般情況下不會有人過來，更別提能穿得起這種珍貴布料的貴人了。除了在失蹤在此的南巡欽差，不會有第二個人。

　　有了新線索，宋溪溪立即帶著狗子們繼續尋找。

　　結果找到天黑，狗子們始終在同一個山頭打轉，再沒有其它發現，隻能暫時作罷，帶著狗子們隨仇捕頭來到離得最近的村莊借宿。

　　這個村莊地理位置好，有河流穿過不說，土地平坦肥沃，年年收成比其它地方要好，且這裡有一條直通隔壁府城的馬路，時不時會有抄近道的商旅會在村子裡歇腳留宿。

　　靠著往來的商旅，村民們每年能多出一筆額外收入，日子比周圍的村子富裕幾分。

　　碰巧的是，今日就有一隻南下的商隊宿在村子裡。

　　這是一支大商隊，人數有一百之眾。除了驢車牛車，竟然還有兩匹不錯的駿馬。

　　宋溪溪正缺好坐騎，就忍不住多看了兩眼，沒想到引起了商隊的緊張，一個個忐忑地看著他們一行。

　　沒辦法，仇捕頭他們的衣著太醒目了，哪怕這支商隊實力不俗，也不想被官府的人纏上。

　　被宋溪溪這麼一看，他們哪能不多想。

　　在村長的殷勤的帶領下，一行人來到了他的家：「小人屋舍簡陋，今晚隻能委屈各位差爺了。」

　　仇捕頭墳地都睡過，哪會嫌棄這青磚大瓦房：「村長客氣，是我等叨擾了。」

　　村長聽罷，暗暗鬆了口氣，立馬讓幾個兒媳婦去殺雞待客。

　　仇捕頭倒是沒有阻止，他們借宿也不是白借，是要給銀子的。

　　明日還要下崖一探究竟，不吃飽吃好怎麼行。

　　村長家準備的飯食很不錯，有雞有肉還有魚，飯菜尚未端上桌，香味就遠遠散開了，引來了一群狗子。

　　有二百五它們在，村長家的狗都被嚇跑了，更別提這些狗。

　　宋溪溪一口氣吃下三碗飯，就向村長的兒媳婦要了滿滿一盆飯，往裡面拌了一些雞湯就端到院子裡喂狗子們。

　　二百五仨的飯量，能頂上五個漢子，這一盆雞湯拌飯，勉強能讓它們吃飽。

　　就在它們吃得正香時，闆凳突然擡起頭，銳利的目光盯著門口。

　　宋溪溪見狀，順著它的視線看過去，夜幕中隻看到一個探出來的小腦袋。

　　她以為是村裡的小孩，也沒有在意，拍了拍闆凳的頭，示意它別嚇唬人家，堂屋裡的仇捕頭喊道：「溪溪，你進來下。」

　　宋溪溪應了一聲，叮囑狗子們快吃，就起身走進了堂屋，沒有聽到門口傳來的那道低喃聲：「溪溪……」