驛站往往設在前不著村後不著店的官道旁，環境比城裡的客棧要差一些，但是基本所需一應俱全，連喂牲畜的人都有，竈膛裡的火更是晝夜不熄。

　　宋溪溪一行是今日第一波歇腳的客人，一到驛站就有人將馬兒牽到後院喂水餵食。

　　待杜巍出示身份憑證，所有人被客氣的請進大堂，不一會兒便安排好了食宿。

　　宋溪溪的大腿內側磨得太厲害，同杜巍說了一聲就和芽兒帶著行囊來到房間，齊齊癱在乾淨整潔的床上，老半天沒有動彈。

　　躺了好一會兒，宋溪溪忍著腰酸背痛起身打開包袱，從裡面拿出提前備好的藥膏遞給芽兒：「我去廚房打點熱水泡腳，你先給磨疼的地方抹點葯，這樣會好受一些。」

　　芽兒急忙站起來：「我去吧，姑娘好好歇著，你騎馬更累。」

　　宋溪溪手一推讓她重新坐下：「提桶水罷了，你老實待著。」

　　說罷，她揣了塊碎銀就出去了。

　　芽兒感動極了，心裡也很羞愧，覺得自己太不爭氣，竟然伺候人不成，還要讓宋溪溪來照顧她。

　　宋溪溪來到廚房，就看到趙明朗也在。

　　「你也來打熱水？不用不用，一會兒我給你們送過去。」趙明朗想趁機在芽兒面前獻殷勤，一看到宋溪溪就催她快走。

　　偏偏宋溪溪沒看穿他的小心思，十分直接的拒絕了：「你顧好自己吧，我和芽兒不至於使喚你。」

　　說著，她還納悶道：「你不是帶了護衛，怎麼還自己過來打熱水？」

　　這太不符合這小子能使喚別人，絕不自己動手的作風了。

　　這麼沒有眼力勁兒，趙明朗沒好氣地白了她一眼：「你不是說自己動手豐衣足食嗎？」

　　聽出他在陰陽怪氣，宋溪溪莫名其妙，正要問他是不是吃炮仗了，前院突然傳來一陣嘈雜之聲，似乎有人在鬧事。

　　「這裡是驛站，竟然也有人鬧事？」

　　趙明朗看著前院的方向，臉上露出八卦的神情：「水還要再燒一會兒，咱們過去看看唄。」

　　宋溪溪不感興趣：「你自己去吧，不過我勸你別湊熱鬧。」

　　能進驛站都是有點身份地位的人，要是有一方不好相與又吃了虧，少不得要遷怒其他人，趙明朗這個看戲的八成會成為被遷怒的對象。

　　趙明朗聽懂了宋溪溪的言外之意，訕訕地收回邁出去的腳：「我不去了，就在這裡等熱水。」

　　不一會兒前院的動靜就平息了，鍋裡的水也冒起了白煙。

　　宋溪溪試了試水溫，見泡腳正好，就拿起水瓢準備往桶裡舀。

　　這時，一個作護衛打扮的漢子沖了進來，看到背對著他的宋溪溪的動作眼睛就咋呼道：「我要兩桶熱水，趕緊給我打上！」

　　宋溪溪低頭打水，對他的話充耳不聞。

　　倒是趙明朗有些生氣：「憑什麼給你打？自己沒長手嗎？」

　　漢子像是才注意到他，眼神在他身上來回掃了一遍，不怎麼客氣的問道：「你是誰家的？知不知道我家大人是誰，竟敢這麼對我說話？」

　　「哼，你管小爺是誰，總之你沒資格使喚我們做事！」趙明朗倨傲地看著漢子，言語神態還挺能唬人。

　　他有自知之明，清楚自己淮安府首富之子的身份，在上位者面前什麼都不是。但是面對粗魯無禮的漢子，他也學不來畏畏縮縮。

　　漢子還真被唬住了，以為趙明朗是哪個大官家的，囂張的氣焰微微收斂：「那你們動作快點，不然耽誤我家大人的正事，有你們好果子吃！」

　　趙明朗無語：什麼正事？泡腳嗎？

　　心裡嘲諷著，他面上沒有表現出來，隻當漢子在放屁。

　　宋溪溪打好兩桶熱水，拎起一桶遞給趙明朗：「走吧。」

　　漢子終於看清了宋溪溪的正臉，眼裡閃過一絲驚艷，隨即目光下流的在她身上來迴轉，最後落在趙明朗身上，露出一副恍然大悟的表情。

　　怪不得這小子一身華貴，卻跑到廚房這種地方，原來是陪小美人來了！

　　有個好出身就是佔便宜，無論什麼樣的美人兒，招招手就來了。

　　這世道，真他娘的不公平！

　　宋溪溪完全把漢子當透明人，也沒有發現他猥瑣的目光，更不知道他憤世嫉俗的想法，拎起滿滿一桶熱水和趙明朗一起離開了。

　　經過大堂的走廊，宋溪溪無意中瞥見中央坐了兩桌人，打扮與廚房的漢子相同，僅有一個著深色錦袍，腰間紮著白玉帶，偏偏這氣質配不上這一身儒雅的裝扮，看起來不倫不類。

　　宋溪溪壓下心頭的怪異，打發走想跟進來的趙明朗，隨手將房門關上了。

　　「姑娘快把腳放進去，我來給你揉一揉。」

　　給自己抹了傷葯的芽兒，行動變得輕快多了，擼起袖子就要蹲下來給宋溪溪揉腳，幫她活絡筋骨，免得明日起來腿腳難受。

　　「不用了，你把盆子拿過來，咱們一起泡。一會兒泡完了，還得出去吃飯，吃完了咱們就好好休息，明日一早要趕路。」

　　宋溪溪攔住了芽兒，將凳子挪過來擺在對面：「我有手有腳不用你服侍，這次你就當是出門遊玩的，別老想著照顧我。」

　　芽兒固執道：「可我出來就是為照顧你的，不然讓你千裡迢迢帶我去京城，是為拖你後腿麼？」

　　說罷，她就蹲下來脫下宋溪溪的鞋襪，不容拒絕的將她的雙腳摁進熱水裡：「姑娘的腳丫子修長白皙，真好看！」

　　宋溪溪無奈道：「一雙腳也值得你誇，我看你是在拍馬屁哄我。」

　　芽兒俏皮的眨了眨眼：「我說的都是真心話，可不是哄姑娘玩。」

　　宋溪溪搖了搖頭，眉宇卻在她力道適中的揉捏下不自覺地舒展開。

　　芽兒注意到了，笑得愈發開心，手上的動作愈發富有技巧。

　　宋溪溪沒讓她多揉，催促她趕緊泡腳放鬆一下，不然水冷了就沒有效果。

　　等兩人都泡好了，一身的疲乏也散去大半。

　　之後宋溪溪給快要磨破皮的大腿上藥，芽兒則提著冷掉的泡腳水出去了。

　　誰知還沒來得及穿好褲子，突然聽到後院傳來芽兒的驚叫，下一刻傳來一道憤怒的叫罵：「死丫頭，給臉不要臉，老子弄死你！」

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