「側妃若還想爬上太子妃的位置，往後就離九王妃遠一些。」

　　就在季婉清心中震驚不已的時候，她最不想聽到的答案，猶如一根冰冷的鋼針，狠狠地刺進了她的耳膜裡！

　　「太子殿下……」

　　季婉清目光一瞬不瞬地盯著裴琮，一臉不可置信的下意識呢喃了一聲。

　　「怎麼，側妃有意見？」

　　季婉清緊緊咬著紅唇，這時，重重地搖了搖頭，偽善優雅的臉龐上，儘是失意，恭敬地開口：「妾身不敢。」

　　裴琮桃花眼裡掠過一抹鄙夷，冷聲道：「側妃接下來好自為之，本太子不想聽到任何關於夏側妃死於非命的流言。」

　　「另外，禦史大夫夏定國那邊的安撫事宜，就全權交給側妃來處理。」

　　「這事兒辦好了，太子妃的位置，才會屬於側妃，否則……」

　　「太子殿下請放心，妾身定會將後續事宜處理妥帖，絕不會讓夏大人找太子的麻煩。」

　　季婉清連忙誠惶誠恐地打斷裴琮的話語，信誓旦旦地作出保證。

　　一直以來，季婉清都認為自己所做的一切，皆在自己掌控之中，太子殿下並不知曉。

　　可萬萬沒想到，太子殿下比自己想象中，城府更加深。

　　眼下，季婉清哪裡還有心思去找季雲素的麻煩，隻剩下對太子裴琮唯命是從，表自己對太子的忠心了。

　　「九弟，讓你見笑了。」

　　恰時，裴琮桃花眼裡一抹冷厲的光芒，閃爍不定，冷不丁沖著對面席位的裴無蘅，皮笑肉不笑地揚聲。

　　這話一出，大殿內本來非常緊張微妙的氛圍，立馬出現了一個戲劇性的變化。

　　尤其是那些等著看九王爺顏面掃地好戲的太子一黨臣子們，皆是臉色驟變。

　　「眼下正是讓九王爺出醜的絕佳時機，太子為何突然跟九王爺示好？」

　　「是啊，此等絕佳良機，簡直可遇不可求，太子到底怎麼想的？」

　　「有西陵國公主的推波助瀾，太子讓九王爺顏面掃地，簡直易如反掌，怎麼就對九王爺笑臉相迎了？」

　　「……」

　　就在臣子們頗為不解的時候，作為此番污衊九王妃顯眼一般存在的兵部侍郎之女柴長菁，儼然已經有些不知所措。

　　說她此刻嚇破了膽，也不為過。

　　要知道，她敢跳出來當眾為難九王妃，質疑九王妃肚子比普通三個月身孕要大。

　　那是她知道有人要趁機搞事情，扳倒九王妃，柴長菁才敢做這個出頭鳥的。

　　可眼下，西陵國公主和太子側妃不知怎麼的，紛紛都偃旗息鼓，似乎並沒有要繼續作九王妃肚子文章的意思。

　　就柴長菁一個人直愣愣地站著，就會特別顯眼。

　　老話說，出頭椽子長不了。

　　柴長菁就是這根長不了的出頭椽子。

　　就在她左顧右盼，想著給自己找個台階下的時候。

　　一道氣韻不凡的端莊嬌喝聲，毫無徵兆地從千禧殿大門口，傳了進來。

　　「敢對本宮兒媳婦說三道四，誰給你們的膽子！」

　　恰時，鄭貴妃在一眾宮人的簇擁下，氣場全開地步入大殿。

　　「愛妃，等等朕。」

　　隆慶帝緊隨其後，挺著大肚腩，氣喘籲籲地追了進來。

　　皇上和貴妃娘娘突然出現，一時間，整個大殿內的氣氛，立刻就緊張了起來。

　　剛才，鄭貴妃的那一聲喊話，所有人可是聽得清清楚楚，明明白白。

　　一時間，大殿內，竊竊私語不斷。

　　「瞧貴妃娘娘的架勢，應該是要維護九王妃到底了。」

　　「可不是嘛，沒想到，貴妃娘娘居然一點都不介意流言，這得對九王妃這個兒媳婦多麼寵愛，才能做到對九王妃如此信任啊！」

　　「……」

　　貴女席間，大家忍不住彼此交頭接耳，雖然酸話連篇，滿滿都是對季雲素的嫉妒，但更多的是濃濃的羨慕。

　　而柴長菁這時候已經嚇傻了，渾身僵硬，臉色慘白，額頭豆大的冷汗，一顆一顆不停地往外冒。

　　隻是被鄭貴妃瞟了一眼，柴長菁就兩腿猛地打了個軟，「噗通」一聲，跪了下來。

　　「貴妃娘娘饒命，貴妃娘娘饒命……」

　　柴長菁一邊求饒，一邊磕頭，哪裡還有先前從座位上跳起來攻擊季雲素時的那一番意氣風發。

　　鄭貴妃雍容華貴的嬌媚臉龐上，神色異常嚴肅，冷著聲調道：「柴小姐，是你在冤枉本宮的兒媳婦？」

　　「臣女不敢，臣女不敢！」柴長菁嚇得渾身打起了擺子，一個勁地否認。

　　「你不敢，本宮看你敢得很。」鄭貴妃如絲眉眼，微微眯了起來，言辭肅穆地揚聲。

　　聽到這話，柴長菁已經不知道該怎麼回答鄭貴妃的話了，她這時候隻能語無倫次地高聲大喊：「貴妃娘娘，臣女冤枉啊。」

　　「臣女隻是看到一張寫著『九王妃腹中孩子並非九王爺親生』的紙條而已，並不是臣女說三道四，而是大家都在私底下非議九王妃，求貴妃娘娘明鑒！」

　　柴長菁見事情不妙，自己反正是洗不白了，乾脆一不做二不休，把在場所有人統統拉下水。

　　有道是法不責眾，柴長菁心想著把所有人都拉下水，她自己就能安全了。

　　「柴大人，你養了一個好女兒。」

　　鄭貴妃這時候將矛頭對準了一直跟一隻鵪鶉似的，把腦袋縮進衣領子裡，竭力降低自己存在感的兵部侍郎柴鴻。

　　查德被貴妃娘娘點名，身為太子一黨核心要員的柴鴻，身子猛地抖了三抖。

　　「貴妃娘娘，臣惶恐。」

　　柴鴻現在真是掐死自己這個蠢貨女兒的心都有了，連忙撲跪在地，恭敬應聲。

　　說實話，柴鴻原想著自己女兒給太子側妃當先鋒扳倒九王妃，能夠立上一功，對他這個父親將來的官途，頗為助益。

　　沒成想，偷雞不成蝕把米，太子居然當著這麼多人的面，似乎有袒護九王妃的嫌疑。

　　這個結果，著實讓他以及太子黨大臣們驚駭不已。

　　自古以來，男人對女人的袒護，隻有一種可能，那就是有情。

　　太子這麼不避嫌地當眾維護九王妃，實在是讓人不得不往那方面去聯想。

　　雖然，眾大臣都覺得匪夷所思，畢竟，九王妃可是九王爺的女人，太子殿下怎麼會動九王妃的歪腦筋？

　　但是，事實勝於雄辯，眼下的情況，讓人不得不信吶！

　　「柴大人教女無方，依本宮看，這柴小姐和七皇子的婚事便就此作罷，皇上覺得呢？」

　　鄭貴妃冷冷瞥了一眼跪在地上的柴鴻，這時，對著身邊的隆慶帝柔柔地開口。