南霽風停下腳步，目光冷冽地注視著牢房內的犯人。他讓人將小官吏提出來綁在柱子上。

　　他緩緩開口，聲音中透露著不容置疑的威嚴：「擡起頭。」

　　小官吏哆哆嗦嗦地擡起頭，露出一張蒼白而驚恐的臉。南霽風緊盯著他的眼睛，一字一句地問道：「黃大人落水那天，你在哪裡？」

　　小官吏顯然沒想到會被再次問及這個問題，他結結巴巴地回答道：「王、王爺，那天小人真的並未見到黃大人……」

　　「本王沒問你是否見到他，」南霽風打斷了他的話，「問的是，你當時在哪裡？」

　　小官吏愣了一下，吞吞吐吐地說：「小、小人當時在大理寺內處理一些公務……」

　　「有何人可以作證？」南霽風緊追不捨。

　　小官吏額頭上的汗水涔涔而下，他顫聲說：「那、那天並無他人與我同在，隻有小人獨自處理公務……」

　　南霽風眉頭微皺，這樣的回答顯然不能令他滿意。他轉過身看向秋沐，示意她提問。

　　秋沐領會了他的意思，上前一步問道：「你逃走的時候，是從哪裡逃出去，然後到了城郊外的？」

　　小官吏的眼中閃過一絲慌亂，他猶豫了一下才回答道：「小人當時被綁著的不遠處有一個尖銳的東西，然後隔斷繩索逃走的，然後一路跑到了城郊外……」

　　秋沐點了點頭，她能從這小官吏的回答中察覺出一絲不安和躲閃。她決定繼續追問，希望能從他口中得到更多線索。

　　「那麼，在大理寺少卿暴斃的那天，」秋沐緩緩開口，語氣堅定而嚴肅，「你在做什麼？人又在哪裡？」

　　小官吏的身體明顯一顫，他似乎在極力掩飾自己的慌張，但聲音中的顫抖卻無法掩飾：「那、那天，我在廚房外面等飯，就、就在廚房裡，打算午膳好瞭然後給少卿送去。」

　　「哦？」秋沐挑眉，「那麼，有誰可以證明你當時確實在廚房外面？」

　　小官吏的額頭上又開始冒汗，他吞吞吐吐地說：「那、那天……並沒有人一直和我在一起，我……我一個人在廚房外面待著。」

　　秋沐與南霽風對視一眼，都從對方的眼中看到了疑惑。這小官吏的回答顯然有些蹊蹺，兩次關鍵時刻他都是獨自一人，這未免太過巧合。

　　秋沐冷冷地看著小官吏，心中已有幾分不耐。她再次開口，聲音裡帶著一種不容置疑的威嚴：「那麼，大理寺少卿死後，既然已經對過口供，又為何選擇逃走，不繼續就在大理寺裡任職？」

　　小官吏的喉結上下滾動，卻說不出一句完整的話來：「我……我……」

　　「說！」南霽風猛地一拍桌子，嚇得小官吏渾身一顫。

　　「我……我害怕……」小官吏哆嗦著回答，「我怕自己被當成兇手，所以我……我就逃了。」

　　南霽風與秋沐再次對視，彼此都看到了對方眼中的失望。這樣的回答，顯然不能解釋他為何會在關鍵時刻總是一個人，更不能解釋他與兩起案件之間的可疑聯繫。

　　「看來你並不打算說實話。」南霽風的聲音冰冷如霜，他轉身對獄卒下令，「動刑！」

　　獄卒得令，立刻走上前來，準備對小官吏用刑。小官吏見狀，驚恐地掙紮起來，但無奈被綁在柱子上，無法動彈。

　　「王爺，饒命啊！我說，我什麼都說！」小官吏終於崩潰，大聲求饒。

　　然而，南霽風並沒有立刻停止用刑的意思，他冷眼看著小官吏的掙紮和求饒，他的眼神中沒有一絲憐憫。他深知，在這起案件中，每一個細節都可能隱藏著關鍵線索，而眼前這個小官吏，顯然有著不可告人的秘密。

　　獄卒們毫不留情地執行著南霽風的命令，他們對小官吏使用了各種刑具，試圖從他口中撬出真相。小官吏的慘叫聲回蕩在陰暗的牢房裡，令人不寒而慄。

　　「說！你與黃大人之死有何關係？」南霽風厲聲問道，他的聲音如同利劍一般刺入小官吏的心房。

　　小官吏的身體劇烈顫抖著，他艱難地開口：「我……我隻是個小小的官吏，真的什麼都不知道！」

　　「還敢嘴硬！」南霽風怒喝一聲，示意獄卒繼續用刑。

　　小官吏終於承受不住，他崩潰地哭喊道：「我說！我說！黃大人之死，與我無關，但我確實知道一些內情！」

　　南霽風和秋沐對視一眼，「快說！」南霽風催促道。

　　小官吏，開始講述他所知道的一切。他的聲音顫抖著，卻透露出一絲堅定：「黃大人之死，並非意外，而是有人蓄意為之。而我，隻是無意中發現了這個秘密……」

　　夜半時分，皇宮內的冷宮中傳來鬧鬼的聲響，有一個小宮女正在給裡面已經被廢了太子之位的南記豪送飯，突然間聽到一個屋子傳來的響聲，好奇前去查看。

　　「誰，誰在哪？」小宮女恐慌難耐，小心翼翼地走近那間屋子，隻見屋內一片漆黑，隻有微弱的月光透過窗戶灑在地上。她推開門，一股陰冷的氣息迎面撲來，讓她不禁打了個寒顫。

　　小宮女心驚膽戰地踏進屋內，腳步輕盈生怕打草驚蛇。殿內陰森森的，空氣中瀰漫著一股陳舊和腐朽的氣息，似乎在訴說著這裡的孤獨與遺忘。她環顧四周，牆壁上的斑駁和蛛網交織，顯得越發凄涼。

　　奇怪的是，剛剛還在門外聽見的響動，此刻卻消失得無影無蹤。小宮女緊緊握住手中的食籃，神經緊繃著，耳朵極力捕捉任何一絲細微的聲響。然而，除了她自己的心跳聲和急促的呼吸，四周一片死寂。

　　她逐一查看屋內的每一個角落，甚至不敢放過任何一個可能的藏身之處。但是，無論她如何尋找，都沒有發現任何異常。彷彿剛剛的聲音隻是她的幻覺，或者，這冷宮中的孤魂野鬼在捉弄她一般。

　　小宮女的心中充滿了困惑和恐懼，她不知道自己是否應該繼續深入探索，還是趕緊離開這個詭異的地方。

　　突然，一群密密麻麻的會飛的東西圍上來，小宮女嚇出尖叫聲，「啊——救命！」她胡亂撲趕著，可是這些東西越來越密集，不一會兒小宮女暴斃了。

　　第二日早上，當第一縷陽光灑進冷宮時，小宮女的屍體被發現了。她躺在地上，面色青紫，瞳孔放大，顯然已經死去多時。她的身上布滿了各種會飛的小蟲，已然沒有了生命的氣息。

　　消息很快傳到了東宮，南記坤正在處理事務，聽聞此事後立刻放下了手中的工作。他眉頭緊鎖，意識到這件事情並不簡單。然而，還未等他深思，突然有宮人急急忙忙地來報，說是李太後召見他。

　　南記坤心中一凜，立刻前往壽康宮。當他抵達時，發現大殿內已經坐滿了人，李太後端坐在上首，面色凝重。

　　但第一個開口的卻不是李太後。

　　「太子，本宮且問你，你可知道昨夜冷宮中發生的事情？」伊晶晶沉聲問道。

　　「兒臣剛剛得知，冷宮中有一名小宮女暴斃。」南記坤恭敬地回答。

　　伊晶晶心有不甘，「所以太子為何不先去查案？」自己的兒子被關在冷宮，永世不得出。如今冷宮出了這事，伊晶晶實在擔心。

　　優貴妃聽了不樂意。這皇後分明就是在無理取鬧。話裡話外都在怨恨是南記坤奪了太子之位，所以南記豪才會落得如此下場。

　　優貴妃直接懟伊晶晶這個皇後，「皇後娘娘，大皇子出事，關太子何事。太子也是今日才得知的。」

　　李太後見情況不妙急忙控場：「好了，此事尚未查明，皇後太急躁了些，可切勿妄加猜測。」

　　李太後掃視了一圈在場的人，接著說道：「坤兒，你作為太子，有責任去查明此事真相。哀家希望你能親自去冷宮查看一下現場，給哀家一個明確的答覆。」

　　南記坤躬身應道：「是，孫兒遵命。」

　　三日之期已到，秋沐準備出門去取衣服。

　　秋沐帶著蘭茵走出王府大門，準備前往綢布莊取回新做的衣裳。蘭茵手中提著一個小包裹，裡面裝著取衣的單據和一些碎銀子。

　　剛走到王府門外，秋沐便看到了南霽風已經站在那裡。他身著一襲錦衣，長身玉立，眉宇間透著一股英氣。看到秋沐出來，他的眼中閃過一絲欣喜。

　　「王爺在這兒作甚？」秋沐側頭揚起腦袋問。

　　南霽風簡單兩個字，「等人。」

　　秋沐聽聞，心中一動，下意識地問道：「等誰？」話剛出口，她忽然想到，沈依依才是他明媒正娶回來的妻子，是他的心上人。不等沈依依，還能等誰？

　　這樣想著，她心中不禁有些悵然。但她很快掩飾了自己的情緒，露出一個大方的笑容，說道：「原來是等沈王妃啊，那我就不打擾了。王爺，我先去綢布莊取些東西，回見。」

　　說罷，秋沐轉身便走，蘭茵緊跟其後。南霽風看著她的背影，並沒有立刻追上去解釋，隻是靜靜地站在原地，目送著秋沐漸行漸遠。

　　而秋沐，在走出一段距離後，忍不住回頭看了一眼。卻見南霽風依然站在原地，似乎在等待著什麼。她心中輕輕一嘆，轉身繼續前行，心中卻忍不住想，或許自己本該知道，像南霽風這樣的男子，身邊怎會缺少紅顏知己呢？

　　然而，她卻沒有想到，身後不一會傳來阿弗的聲音，「郡主請留步。」

　　秋沐停下腳步，回頭望去，見是阿弗，便問道：「阿弗，有何事？」

　　阿弗快步走到秋沐面前，恭敬地說：「郡主，王爺請您上馬車，他邀您一同前往綢布莊。」

　　秋沐微微一愣，沒想到南霽風會邀請自己同行。她看了看阿弗身後的馬車，正是南霽風的專車，車廂寬敞舒適，外表華麗氣派。

　　「既然是王爺相邀，那我便不客氣了。」秋沐笑著對阿弗說，然後便帶著蘭茵一同上了馬車。

　　這麼遠的路程，不坐是傻子。

　　馬車內，南霽風已經等候多時。他見秋沐進來，有些許責備，「郡主為何不聽本王把話說完，不害怕本王又將你拉去其他地方？」

　　這……秋沐不知道該怎麼作答，「王爺相邀，怎敢不來？」秋沐俏皮地回應道，然後在南霽風對面坐下。

　　馬車緩緩啟動，向綢布莊駛去。車廂內氣氛溫馨而舒適，秋沐依靠在車框上睡著了。

　　很快，馬車便抵達了綢布莊。南霽風坐在車廂內，靜靜地看著對面熟睡的秋沐。她的臉龐在搖晃的馬車中顯得格外寧靜，微閉的雙眼下是淡淡的黑眼圈，顯然最近為了查案頗費心神。他心中湧起一股莫名的柔情，不忍打擾她的美夢。

　　馬車已經穩穩地停在了綢布莊門前，但南霽風並沒有叫醒秋沐，隻是靜靜地等待著。阿弗作為合格的暗衛兼車夫，在外面也感受到了車廂內的平靜，沒有南霽風的命令，他也不敢輕易催促，於是也選擇了默默地守候。

　　秋沐在睡夢中潛意識裡感覺到了馬車的靜止，那種行駛中的搖晃感消失了。她悠悠地睜開眼睛，映入眼簾的是南霽風深邃而溫柔的目光。她微微一愣，然後意識到自己已經醒來，而且馬車已經停了下來。

　　「我……我睡著了？」秋沐有些不好意思地揉了揉眼睛，坐直了身體。見南霽風不語，便認為是他生氣了，連忙感謝，「多謝王爺體諒。」

　　南霽風先下了馬車，背手而立。蘭茵見狀趕忙伸出手來扶秋沐下車。秋沐看了一眼南霽風，小聲控訴，「小人。」，然後搭著蘭茵的手，輕盈地跳下了馬車。

　　「到了，進去吧。」南霽風說著，率先走進了綢布莊，秋沐緊隨其後。

　　秋沐踏進綢布莊，然而，在細細打量之後，她發現綢布莊與上一次來時相比，確實有了一些細微的變化。

　　原本擺放在門口的幾匹鮮艷奪目的綢緞，如今換成了更為素雅的普通布匹。秋沐走上前去，輕輕撫摸著這些布料，隻是尋常百姓家的布衣罷了。

　　再往裡走，店內的布局也似乎進行了微調。綢布莊內的布局變化讓秋沐感到些許詫異，她環顧四周，發現不僅僅是門口的綢緞換了，連店內的陳列架上也多是些普通的布料。那些以往擺放的貴重、上好的布料已然不見蹤影。

　　「怎麼了？」南霽風看著她四處打量的樣子，忍不住詢問。

　　秋沐還是有點不確定，不能夠妄下結論。搖了搖頭，「沒事，就是這裡的衣服種類太多，我挑花了眼。」

　　就在秋沐四處打量時，樓梯口傳來了急促的腳步聲。石寧兒聽見樓下的動靜，急忙下樓來。她一眼就看見了正在店內巡視的秋沐，心中一驚，但很快便鎮定下來。

　　「郡主怎麼這麼早的來了？」石寧兒走上前，熱情地打招呼，試圖掩蓋內心的慌亂。然後又看見一旁站著的南霽風，立刻恭維道：「這就是睿王爺嗎？百聞不得一見，草民見過睿王。」

　　南霽風冷淡地掃了一眼石寧兒，卻並未搭理她，彷彿她並不存在於他的世界中。這種冷漠的態度讓石寧兒感到有些尷尬，一時之間竟不知該如何是好。

　　秋沐見狀，急忙開口化解這尷尬的氣氛。她微笑著對石寧兒說：「石掌櫃，不必在意，王爺他就是這個性子。我今日來是取之前定製的衣服的，不知衣服是否已經準備好？」

　　石寧兒聽聞秋沐的話，如同得到了救贖一般，連忙回應道：「已經準備好了，郡主請稍等，我這就去給你取來。」說著，她轉身快步走向樓梯上二層。

　　秋沐看著石寧兒的背影，輕輕嘆了口氣，然後轉身對南霽風說：「王爺，你這樣對待石綉娘，會讓她感到為難的。」

　　南霽風卻隻是淡淡地看了她一眼，並未說話。他對於不重要的人和事，向來都是這種冷淡的態度。

　　看他這樣子，顯然是聽不進去，也省得多費口舌。秋沐轉身也跟了上去，去二樓轉一圈。然而，在上樓的過程中，秋沐卻留意到石寧兒的神情似乎有些緊張，這讓她心中的疑惑更加深重。

　　二樓的布料確實都是上乘之選，但與以往相比，種類和數量都明顯減少了許多。秋沐不動聲色地轉悠，同時暗中觀察著石寧兒的反應。

　　石寧兒見秋沐並未發現什麼異樣，心中稍稍放鬆了些。但她仍然不敢大意，時刻注意著秋沐的一舉一動，一邊轉身去拿做好的衣裙。

　　很快，石寧兒便捧著幾個精美的包裹走了出來。她將包裹遞給身後的蘭茵，「郡主，這是你定製的衣服，請過目。」

　　秋沐接過包裹，打開一看，裡面的衣服果然如她所願，既美觀又大方。她滿意地點了點頭，然後對石寧兒說：「多謝石掌櫃了，衣服我很滿意。」

　　石寧兒聽聞此言，心中鬆了一口氣，臉上的笑容也更加燦爛了。

　　蘭茵看著手中的衣服，提議道：「郡主，這些衣服真好看，要不要試一下？」石寧兒也在一旁附和，「是啊，郡主，這些衣服都是按照你的尺寸量身定製的，穿在身上肯定更加合適。」

　　秋沐本來想著算了吧，不想在這裡試衣服。但是石寧兒一直在旁邊誘導著，「郡主，你試試看吧，肯定很好看的。而且我們這裡有專門的試衣間，很方便的。如果不合身或者有什麼不滿意的地方還可以再改的。」

　　就在這時，南霽風也走了上來，聽到了他們的對話。他看著秋沐，說道：「既然衣服已經做好了，你就去試一下。」

　　秋沐看著手中的衣服，又看了看南霽風眼中的示意和石寧兒期待的眼神，隻好點了點頭，「好，那我去試一下。」

　　石寧兒聞言，立刻引領著秋沐走向一旁的試衣間，「郡主，請跟我來。」

　　石寧兒領著秋沐來到試衣間的門前，笑著推開門，「郡主請進，我在外面等你。」

　　秋沐點頭，走進了試衣間。屋內陳設簡單卻不失雅緻，一面大銅鏡佔據了整整一面牆，讓秋沐可以全方位地看到自己試穿的效果。她脫下外衣，換上了新做的衣裙，細心地整理著每一個細節。

　　而石寧兒則靜靜地站在門外，心中默算著時間。她的目光不時地瞥向樓梯口，似乎在等待著什麼。過了一會兒，她輕聲喊道：「郡主，換好了嗎？需要我幫忙嗎？」

　　屋內沒有回應。

　　石寧兒又等了一會兒，她環顧四周，確認沒有人注意到這邊後，輕輕地推開了試衣間的門。

　　門開後，發現秋沐已經換好了衣服，但卻暈倒在地闆上。石寧兒快步走上前去，快速在身上摸索了一下，看有沒有什麼東西。隨後，見她的身上什麼都沒有，才迅速從屋內的一個櫃子裡拿出一捆繩索，熟練地將秋沐的雙手綁了起來。然後，她走到另一面牆前，輕輕地挪動了一旁的花瓶。

　　牆壁緩緩移開，露出了一個秘密的樓梯口。石寧兒滿意地看著自己的傑作，然後蹲下身子，將秋沐扛在肩上，沿著樓梯向下走去。

　　石寧兒扛著被迷暈的秋沐一直在陰暗潮濕的密道裡走，快出去了，然後看到有人接應。

　　柯郁警惕的看向四周，壓低聲音問：「有沒有被人發現？」

　　「你快搭把手將人弄上去。」石寧兒趕快催促著。然後兩個人在巷子口的馬車迅速將人帶走。

　　南霽風在樓上等待了許久，不見秋沐出來，開始有些不耐煩。

　　「你去看看好了沒有？」南霽風命令蘭茵。

　　蘭茵應了一聲。當她走到試衣間門前時，發現門虛掩著。她推開門，卻發現屋內空無一人，隻有一件換下的外衣孤零零地躺在地上。

　　「王爺……不好了。」蘭茵迅速跑出屋子，很是著急的喊道。

　　南霽風聽了眉頭緊鎖，他立刻意識到事情不對勁。走到窗前，朝著外面做了個手勢，便去查看秋沐換衣服的屋子。