霍家又上門提了兩次親，都被邱志言以“妹妹年紀還小”為由給拒了。

　　他越拒，霍家越急。

　　霍家以為他有旁的想法。如今許多人都知，那邱紅顔除了是榜眼邱志言的妹妹，還是海晏公主最寵愛的妹妹。

　　“你别總指望霍斯梧能中武舉狀元。”時安夏提醒邱志言。

　　最近一次的武舉，霍斯梧又落榜了。

　　“科舉三甲不過是世俗的尺子，豈能量盡天下英才？”時安夏也從不認為中三甲是努力就可以達到，“十五的天賦，在排兵布陣的奇謀妙算裡。他能入兵部，不是倚仗淮陽伯府的蔭庇，是憑他自己的實力。”

　　如今霍斯梧在兵部任職方司主事，雖隻是正六品官職，卻也讓滿朝武将都高看一眼。

　　他自己研發的那套“九坤連環陣”，連兵部尚書大人都擊節稱歎，這才有了破格提拔的殊榮。

　　這世上，有些人天生就該揮毫潑墨，執筆安天下；也有些人生來就持劍定乾坤，守這萬裡河山。

　　而霍斯梧更像是隐在幕後的執棋人，以山川為盤，以兵卒為子，布下的每一局，都是旁人想不到的妙手。

　　邱志言從時安夏的談笑間，看出了她對霍斯梧的态度。

　　他笑着說，“早年我和他有過節。”

　　他初入文蒼書院，霍斯梧就帶頭欺負他。

　　“表哥還挺記仇。”時安夏笑笑。

　　邱志言其實早不在意了，“我擔心淮陽伯府太複雜，聽說他與他父親母親不睦。”

　　霍家的事，他知道得不多。他太忙，以前身在與母親的周旋中，後來心卻在書本與朝堂上。

　　時安夏為他答疑解惑，說起霍斯山的死，也說起霍家父母虧待了霍斯梧，如今是想盡力補償。

　　她道，“霍家總的來說，是不錯的。紅顔嫁過去，隻會得寵愛。況她和霍斯梧二人早就情投意合。”

　　邱志言道，“那我便應了。”

　　長兄如父。雖他們的父親還在世，但不提也罷。眼界學識跟不上，拜高踩低那一套倒是刻在骨子裡的。

　　邱志言看不上父親。

　　父親數次要上衙門告他不重孝道。他都回以“那你去告吧”。

　　铠甲加身，死豬不怕開水燙。他父親拿他沒有辦法，自然也拿捏不了邱紅顔的親事。

　　時安夏提議，“表哥可以信我母親，把紅顔的親事讓我母親操持。”

　　邱志言心頭一暖，“那怎麼使得？”

　　他這前舅母可是個大人物。以前“護國公府嫡女”的身份就夠尊貴了，誰知和離後，竟搖身一變，即将成為太上皇後，他豈敢想？

　　若得她操持，紅顔哪怕往後在京城權貴的婦人圈裡，也不會被欺負。

　　時安夏知表兄有顧慮，“原先我為了給紅顔倚仗，就想過把紅顔記到我母親名下，收為義女。可你拒絕了，紅顔也拒絕了，都說不願占護國公府的便宜。其實我母親很喜歡紅顔的，說她貼心，心思還正。”

　　邱志言一直就有個疑惑在心頭，“表妹可實話告訴我嗎？為何你對紅顔不同？”

　　他并不認為表妹是個同情心泛濫的人，相反，她手段淩厲。

　　是什麼原因使她對紅顔這般好？

　　時安夏沉默一瞬，才淡淡道，“是緣分吧。紅顔合我眼緣，隻一眼，我就知她心地善良。”

　　邱志言知她沒說實話。心地善良的人多了，豈能個個護着？

　　表妹不願說，他也就不再追問，便是應了把紅顔的親事托付給唐楚君操持。

　　嫁妝他早已備好，隻等過繁瑣的三書六禮。伯府世子娶親，自不能馬虎。

　　表兄妹二人叙完話，邱志言走了。時安夏仍舊坐着不動，慢悠悠喝茶。

　　一茬茬的事務繁多，這個來了那個走。

　　終于，把所有人送走後，時安夏來了餘生閣。

　　唐楚君瞧着女兒尖尖的下巴，心疼得緊，“夏兒，我已跟他說好，讓他再等我三年。我陪你到鐵馬城尋女婿去。”

　　時安夏擡眸，“三年又三年，母親可知人的一生，能有幾個三年？難不成母親真以為三年是一朵花開的時間？都不知道開了多少茬了。”

　　唐楚君臉一紅，“他讓我等三年，我再讓他等三年，這樣才公平。”

　　時安夏啞然失笑，談正事，“母親你留在京城有更重要的事做，紅顔出嫁的事交給你了。”

　　唐楚君怔愣之下也歡喜，“紅顔要嫁霍十五那小子了？”

　　時安夏點頭，“霍家提親，表哥這次會應下。”她從袖中拿了一些鋪子宅子契約遞到母親手中，“這是我給紅顔的添箱，母親您幫我辦。她嫁妝是備好的，您這邊多少也給她添些，讓她面子好看。”

　　“那是自然。”唐楚君吃人嘴短，這些年不知吃了多少紅顔做的好東西。

　　那姑娘不管做了什麼好的，都記得往餘生閣送一份。天長日久，她也早将紅顔當成自家閨女看待。

　　唐楚君悠悠的，“夏兒你真不帶我去鐵馬城？”

　　時安夏按了按她的手，“人生很長，我們母女很快就能見面。人生也很短，您和太上父皇别再為我耽誤光陰。”

　　姚笙聽了半晌，忍不住插言，“那我呢？夏兒你總要帶我去才成。”

　　時安夏搖頭，“阿娘，您留在少主府替我管着庶務吧。京裡事兒多，您坐鎮我放心。”

　　阿娘是個有本事的，不愧出身商賈之家，又做過主母。許多庶務過她的手，都能滴水不漏。

　　反倒是唐楚君做不了這些，想必以後嫁去了慶壽宮還得從頭學起。不過慶壽宮裡有齊公公掌外院，鐘嬷嬷管内帷，橫豎出不了大錯。

　　時安夏一語定音，“母親和阿娘都留在京中。”

　　姚笙見女兒那态度，悠悠歎息，“你無非是擔心鐵馬城的天氣讓我犯了腿疾，怕我吃苦。”

　　時安夏嬌嬌地笑紅了眼，“阿娘什麼都明白，還不聽話？”

　　娘仨抱在一起，哭了笑，笑了哭。

　　唐楚君哽咽，“鸢兒福大命大，肯定會活着的。”

　　姚笙也哭，“我女兒女婿都是有福氣的人，過了這個坎，以後全是好日子。”

　　如此，這兩日全是在迎來送往的告别中哭哭笑笑，時安夏拖兒帶女離京，踏上尋夫之路。

　　晨光裡，她單薄的身影登上馬車。車輪碾過青石闆的聲音，驚飛了院牆外老榆樹上的喜鵲。