青磚黛瓦的官驿早已被衙役們灑掃一新，檐下新挂的鎏金燈籠在朔風中搖晃。

　　珙城縣令朱兆昌帶着縣丞、主簿等一幹屬官跪在石階前，官袍下擺已沾滿雪泥。

　　“臣等恭迎公主殿下！”他額頭抵在凍得發青的手背上，聲音随着呵出的白氣顫抖，“臣等已在花廳備下洗塵宴，請殿下……”

　　“朱縣令，”時安夏踩着錦墩下轎，玄狐大氅掃過積着薄雪的石階，轉身立定，居高臨下，“洗塵宴就免了。兩個時辰内，本宮要見到淩州知府、通判，還有守備将軍。你速去通傳，勿要耽擱。”

　　在黃昏時，幾位被點名的官員齊聚珙城恩驿行館。其中這位淩州知府，正是被外放出京的吳宏博。

　　此人原先是禮部侍郎，偶有一日被明德帝大半夜宣進宮跪在禦書房門外後，就和其他兩位官員一起被調離京城。

　　另兩位官員，一是卓祺然的姐夫，原戶部侍郎王承佑；另一個是吏部侍郎陸世良。

　　這三位同時也是上一世撺掇着給梁國恒帝下毒的人。這一世早早被外放，正是與此有關。

　　吳宏博是到淩州做了知府後，才發現自己得了重用。

　　原來他才是明德帝的馬前卒！他才是為萬歲爺禦駕親征打頭陣的！

　　怪不得要将他調離京城呢！

　　鐵馬城沒被宛國占之前，就歸屬于淩州。如今北翼收複了失地，自然也歸屬淩州。

　　吳宏博瞧着公主尤其親切，“公主殿下，臣等來遲，還請恕罪。”

　　時安夏掃了一眼這位前世算得上忠臣卻辦了壞事的臣子，又看了一眼北茴。

　　後者會意，立即捧出雕龍鎏金匣，取出一卷明黃雲紋聖旨，雙手高舉過眉，肅立一旁。

　　“聖旨在此。”時安夏聲音清冷。

　　官員們慌忙跪伏于地。北茴緩緩展開聖旨，将正面朝向官員展示，卻始終保持着三尺距離。

　　“奉天承運”四個朱砂大字在絹帛上熠熠生輝。

　　一息後，北茴收了聖旨，鄭重放回匣中。

　　時安夏道，“淩州如今是本宮的封地，望各位同心協力，同舟共濟，幫助所有剛收回來的城池百姓渡過難關。尤其是……”

　　她冷眸落在吳宏博的頭頂，“知府大人到現在也沒聽說鐵馬城無藥無大夫？百姓患一個風寒，就會被奪走性命。”

　　這父母官是怎麼當的？

　　吳宏博抹汗，“公主息怒！公主有所不知，淩州諸地都不富裕，許多地方土地不好，糧食不夠吃。鐵馬城等地至少還有朝廷撥糧撥物，其他地方……唉……公主是不知道慘狀。”

　　他也想幹出點成績，可巧婦難為無米之炊，他又不是神仙！

　　時安夏沉着眉眼，視線正好掠過吳大人鬓角。發現短短時日，在京中養尊處優的吳大人已經白了頭。

　　不由得軟了聲，“都起來吧。如今不是互相指責推诿的時候，先議事，解眼前的燃眉之急。”

　　這之後的三日，整個淩州官衙的銅鈴再未停歇。驿馬踏碎晨霜，差役往來如梭，沉寂多年的州治竟顯出幾分戰時氣象。

　　半月後，大雪本該封山的時節，官道上卻始終蜿蜒着一條墨線——那是北翼官兵用鐵鏟與血肉在雪幕中撕開的通路。

　　士兵們輪番上陣，掌心凍裂的血痕将鏟柄染成赭色，卻無一人停歇。

　　一輛輛蒙着油布的馬車在雪道上艱難蠕動，車轍印很快又被新雪覆蓋。

　　車夫們呵出的白氣凝成冰碴挂在眉梢，卻仍将藥材等物準時送抵每一個受災的城池。

　　百姓們自發給鏟雪開道的士兵們送水送糧。婦人們提着粗陶壺，滾燙的姜湯在寒風中騰起白霧；老漢們推着獨輪車，把家中最後幾塊黍餅塞進士兵凍僵的手裡。

　　就連半大的孩子都飛奔在官道上，踩着沒過膝蓋的積雪，稚嫩的嗓音唱着童謠，“風咬手，雪沒腰，官道上的軍爺掄鐵鍬。娘煮湯，爹扛包，娃娃送飯踩冰橋。公主的馬車打頭過喲，咱淩州人，風雨同舟不彎腰！”

　　缺糧的地方，由公主調度，将本應撥往鐵馬城等失地的糧食分撥過去。

　　她令行禁止，說一不二。這其中，邱志言起了大作用。

　　邱志言便是此時嶄露頭角，能力備受矚目。

　　岑澈帶着謝槐來恩驿行館報備謝家行事進程，時安夏便隻會“嗯嗯嗯”，頻頻點頭。

　　遇事需安排的，她一律看向邱志言，活脫脫一個沒頭腦的草包公主。

　　岑澈下來便跟謝槐說，“瞧，我說什麼來着？她就是一傀儡，沒頭腦的。你瞧着如今淩州風風火火，全都是下頭這些官員能幹。”

　　謝槐點頭稱是。

　　但不管如何，他見到了公主，也見到了鐵馬城守将吳将軍。這些人全都是實打實的朝廷命官和将領。

　　他謝家就是混一輩子，也很難見到這些人。

　　疑慮盡去，謝槐要掏空謝家家底來救這場災，直急得随從小厮們嗓子冒煙。

　　岑澈這幾日更高興了。他得到一個重大消息，淩州劃入了公主的封地。

　　他向來溫潤如玉的眉眼，都變得鋒芒畢露，灼灼生輝。

　　北翼是他的福地啊！老天真有眼！

　　若淩州是公主的封地，以他在公主心目中的地位，啊哈，那還不是行事方便得很？

　　岑澈一日又去尋公主，偏撞見了傳說中的夜尋。

　　他腳步蓦地一滞，脊背繃得筆直。早聽聞蠱師殺人無形，此刻廊下擦肩，仿佛連衣袂相觸都會染上劇毒。

　　他側身欲退，卻見那道玄色身影如鬼魅橫亘前路。

　　霜刃般的目光刮過喉結，夜尋的聲音比雪還冷，“你怕我？”

　　岑澈抖了一下，面上卻浮起慣常的散漫笑意，“閣下說笑了。”他故意将“閣下”二字咬得輕佻，“素未謀面，何來懼意？”

　　正在這時，卓祺然來了，恭敬向夜尋行禮，“師父，公主找您議事。”

　　北茴也來了，“謝公子，公主有請。”

　　夜尋冷眸一睨，“不去了。”向着相反的方向走了。

　　北茴陪了個笑，“謝公子見諒。我們公主見了夜尋先生也得禮讓三分。您以後見着他繞着走就成，千萬别惹他。”

　　岑澈十分委屈。我分明已經繞着走了啊。

　　他屬下的密報确實沒錯，那夜尋就是個怪老頭！

　　他便知，以後見着夜尋需繞着走，盡量不碰頭。他這麼想着的時候，眼前一亮，看到了心儀的女子，心頭陡然撲通了一下。