德帝移駕，親自來看望生病的四皇子劉議。

　　裴皇後旁人更加激動。

　　「陛下，老四可憐啊！」

　　德帝闆著臉，不置可否。

　　他往床前一站，冷眼看著躺在床的劉議，「出息了！」

　　裴皇後聞聲，愣在當場。

　　劉議暫時說不出話，隻能眼巴巴地望著德帝，無聲落淚。

　　他很委屈，也很無助。

　　為何連個機會都不給他。

　　好歹讓他爭一爭，搶一搶。

　　爭搶不贏，技不如人，他認了。

　　可是連場的機會都不給他，他心頭何等的心酸。

　　縱觀前面幾屆的皇子，誰沒經歷過血雨腥風，誰沒經歷過刀光劍影……

　　無論勝敗，大家好歹了一場。

　　勝出者通吃，落敗者則甘拜下風。

　　而他，連試的機會都沒有，一身抱負毫無用武之地。將來史書會怎麼寫？

　　肯定是一筆帶過，他連名字都沒有。

　　因為根本沒值得書寫的內容。

　　隻有充滿刀光劍影，血雨腥風的奪嫡之爭才值得大書特書。

　　如逼宮造反的趙王，一定會在史書留下濃墨重彩的一筆。

　　其實劉議的心情，和臣子們的心情一樣一樣的。

　　奪嫡之爭太沒懸念了，大家都沒發揮的餘地。

　　臣子是混的最差的一屆臣子。

　　皇子理所當然是混得最差的一屆皇子，還沒正式開戰已經出局。

　　嚶嚶嚶！

　　兒臣委屈，兒臣不服，兒臣是要憋死自己。

　　德帝十分嫌棄。

　　他闆著臉問道「你要如何？」

　　劉議眼巴巴的望著，他隻想要一個機會。

　　德帝質問他，「給了你機會，你認為你能贏？」

　　此時，屋裡已經被清空。

　　連裴皇後都被請了出去。

　　隻剩下父子二人對峙。

　　劉議繼續委屈，繼續流淚。

　　給了機會，算贏不了，至少不遺憾。

　　德帝突然發出一聲嘆息，「你啊，真是身在福不知福。你想嘗嘗被關宗正寺，十年如一日，隻能在四方小天地活動的滋味？想嘗嘗一言一行，個茅廁都被人盯著的滋味？你確定你想過這樣的生活？」

　　劉議愣住。

　　德帝鄭重說道「知不知道失敗是什麼下場？死是最好的結果，生不如死才是真正的折磨。」

　　劉議激動起來，他未必是失敗者。

　　德帝輕蔑一笑，「你拿什麼同劉詔爭？」

　　劉議氣壞了。

　　自小到大，父皇都認定他不如劉詔。

　　即便他得到的寵愛遠遠多過劉詔，可那是長輩對小孩子的寵愛。無關責任，無關能力，隻因為他嘴甜。

　　憑什麼？

　　他哪裡不如劉詔。

　　德帝乾脆坐下來，想了想，說道「今日劉詔和你異地相處，他被出局，他的反應一定不是這樣的。」

　　劉議愣在，眼珠子一動不動。

　　德帝又說道「你猜劉詔會作何反應？」

　　劉議若有所思。

　　如果出局的人是劉詔，他一定不會認命。

　　他會像個奸賊，面笑嘻嘻，背地裡做好逼宮奪嫡的準備。

　　十有九八，他會起兵造反。

　　他有這本錢。

　　德帝說道「你看看你的反應，和受了委屈的小孩子有何區別？你也老大不小，征哥兒都到了娶妻的年紀，你還如此任性，朕如何能將江山社稷交給你。」

　　這算是打開天窗說亮話，公開承認儲君之位是劉詔的。

　　劉議繼續哭，他是不甘心。

　　「你何時甘心過？」

　　德帝笑了笑，「朕雖然不怎麼管你們幾兄弟，但是你們的脾氣性格，朕一清二楚。從小到大，事關劉詔，你哪次甘心過？你是被你母後寵壞了。」

　　也不至於驕縱，是凡事總要爭一爭，搶一搶。

　　能不能搶到手另當別論，是一定要彰顯一番存在感。

　　劉議想問，他真的不如劉詔嗎？

　　已經到了這個時候，德帝也不遮著掩著，直言說道「你不如劉詔多矣。」

　　這句話像是一擊重鎚，狠狠地砸在劉議的心口。

　　劉議急促喘氣，渾身難受。

　　別人說他不如劉詔，他不服。

　　可是父皇親口說他不如劉詔，他隻覺一切都完了，註定了。

　　渾身難受得恨不得此死掉。

　　德帝一把掐住他的人，「瞧你這點出息。承認自己不如劉詔，這麼難嗎？這點氣性還想爭，你拿什麼爭。」

　　劉議哭得淚眼滂沱，眼淚跟水龍頭被打開了似得，滾滾落下。

　　他大口喘著氣，他舌頭滾動，他要說話，他一定要說話。

　　「啊……」

　　他終於發出了聲音。

　　失語症不治而愈。

　　「父皇，兒臣不甘心！」

　　德帝拍拍他的肩膀，「你從小嬌氣，一大把年紀還這樣子。」

　　「兒臣不是嬌氣，兒臣是心有不甘。在衙門當差這些年，兒臣兢兢業業，一日不敢懈怠，自問對得起朝臣的期待。兒臣哪裡不如他？」

　　德帝笑了起來，「你做到了身為臣子的本分，這一點很好。那你知道做皇帝需要哪些能力嗎？」

　　劉議急切地說道「兒臣可以學。」

　　德帝搖頭，「做皇帝最重要的是大局觀。這樣吧，朕問你，接下來要如何經略西部？魯侯顯然已成朝廷心腹大患，該如何解決此事？」

　　劉議愣在當場，明顯有些慌亂，「兒臣沒想那麼多。但是給兒臣幾日時間，兒臣一定會有答案。」

　　「時間會等你嗎？朕身體不好，人人都看得見，說不定什麼時候會……如果是你繼承大統，你登基後面臨的第一件事情，是如何處理西北問題，如何壓制魯侯。你怎麼做？你總不能說我沒想好，一推再推吧。」

　　「朝臣們……」

　　德帝打斷劉議的話，「你是君，不能凡事都聽臣子的話。你心裡頭首先得有一桿秤，然後根據需要採取朝臣們的部分建議。若是事事聽從臣子建言，你必將被臣子牽著鼻子走。朝堂遲早會出奸臣。甚至魯侯一事，可能永遠都解決不了。他有足夠的錢財，完全可以收買朝臣子為他說話。你分得清誰忠誰奸嗎？因為每個臣子說的話都有道理。」

　　劉議下意識咽了一口唾沫，「兒臣……」

　　德帝拍拍他的肩膀，「所以朕說，首先你心頭得有一桿秤，你才能衡量誰忠誰奸。」

　　劉議急切地問道「難道他有經略西北的策略？有辦法對付魯侯？」

　　德帝點頭，「關於西北，關於魯侯，劉詔已經了條陳，十分大膽，但是未來可期。朕看好他的計劃。」

　　劉議臉色灰白，「他，他常年在西北，在西北問題他的確我有優勢。」

　　「嬌嬌之氣！」德帝一句話堵死了劉議。

　　劉議大哭出聲，「兒臣不是嬌氣，兒臣是委屈。」

　　德帝笑了起來，「憑你一句委屈，你已經輸了。不用，朕知道結果。好好養病，想開一點。你們是親兄弟，將來他用得著你。」

　　「兒臣不稀罕！」

　　「不為你自己著想，也該為你的子孫後代著想，任性隻會讓你碰得頭破血流。」

　　劉議沉默。

　　德帝再次說道「這是朕第一次，也是最後一次，單純以父親的身份叮囑你。你，好自為之。」

　　說完，德帝起身離去。

　　劉議嚎啕大哭。

　　他想叫住父皇，叫他別走。

　　多少年了，他第一次體會到父愛，他捨不得。

　　可是最終，他也沒能叫出聲。

　　裴皇後站在院落裡等候，見德帝出來，急切地迎去，「陛下，老四沒事吧。」

　　德帝冷笑一聲，「少寵著他，他沒事。」

　　裴皇後一臉不高興，「我寵自己的兒子也有錯。」

　　「你要是不在乎他的將來，你儘管寵。」

　　說罷，德帝拂袖離去。

　　裴皇後急得跺腳。

　　想追德帝，又放心不下劉議。

　　最後還是選擇了劉議。

　　裴皇後衝進屋裡，忙安慰劉議，「老四，你別多想。有什麼事，你說出來，母後替你想辦法。」

　　劉議呆愣愣的，望著房頂，一言不發。

　　裴皇後嚇壞了，「太醫，太醫……」

　　「別叫太醫，兒臣沒事。」

　　「你能說話了？」裴皇後喜極而泣。

　　劉議面無表情地說道「兒子想休息，母後能否……」

　　裴皇後擦掉眼淚，「你好好休息，本宮找你父皇去。」

　　「隨便吧。」

　　他太累了，連在意的力氣都沒有。

　　裴皇後興沖衝去找德帝，卻被告知陛下身體疲憊，已經歇下。

　　碰了一鼻子灰，裴皇後沒放棄。

　　她命人將劉詔請來。

　　「你得幫幫老四。」裴皇後開門見山，沒有商量的餘地。

　　劉詔直言問道「怎麼幫？」

　　裴皇後闆著臉說道「幫老四在陛下跟前求情。」

　　劉詔裝傻，「老四身到底發生了什麼事，我都不清楚，怎麼求情。」

　　「本宮不管，你是要替老四求情。老四不死不活的躺著床，你忍心嗎？」裴皇後說著哭了出來。

　　劉詔一臉無辜，「我連四弟都沒見到，哪有忍心不忍心。」

　　「那你現在去見他，你看看他多可憐。」

　　劉詔偷偷翻了個白眼，「行！兒子現在去見他。」

　　至於求情一事，直接忽略了。

　　裴皇後也沒發覺不對。