東疆武庫距離林州其實很遠，就算是刀兵急行軍趕來也需要一些時日。
而且，夏侯琢有意考量刀兵訓練成果，所以軍令之下，是讓刀兵便裝前來。
不但不能遲了，還不能暴露。
他這樣做有兩個目的，第一自然是要檢驗刀兵訓練的成效，第二則是要檢驗刀兵忠誠。
東疆的刀兵比起其他三疆新建的邊軍來說，是唯一還沒有真正經曆過大戰檢驗的隊伍。
南疆狼猿在攻滅突玉渾和平定白蒲的時候，一戰成名。
西疆重甲這幾年來都從無敗績，西域聯軍在重甲面前宛若土雞瓦狗。
北疆鐵騎打的以騎兵見長的黑武邊軍不敢南下。
而刀兵原本要針對的就是東韓和渤海這樣的外敵，表面臣服實則陰狠狡詐，自古以來，都是喂不熟的白眼狼。
但現在東韓已滅，渤海要被驅趕往東韓舊地居住。
所以刀兵的目标也就暫時不見了，也就成了四疆戰兵之中唯一一支還沒有經曆過真正大戰檢驗的隊伍。
夏侯琢這次來遼北幾乎沒有人知道，長安城内知道的也隻寥寥幾人而已。
陛下的心境似乎也有所轉變，不然的話不會讓夏侯琢也來遼北。
可能是因為陛下也察覺到了，遼北道的情況比預計的還要複雜。
此前朝廷裡的人大部分的判斷都是遼北道腐壞，官商勾結。
現在随着葉無坷調查的越來越深入，很多人的判斷也都發生了變化。
歸根結底，似乎還是有些人在蓄意興風作浪。
書房内，葉無坷給大将軍夏侯琢倒了一杯茶。
夏侯琢似乎對這個年輕人格外喜歡，也許是因為小橘子的緣故愛屋及烏。
當然，更可能是因為葉無坷确實招人喜歡。
不管是在村子裡還是在朝廷裡，葉無坷都是那種老一輩見了就歡喜的小一輩。
而此時站在夏侯琢身邊的那個中年男人，葉無坷還是第一次見。
葉無坷給他遞茶的時候，這個中年男人微笑着點頭緻謝。
“不認識吧。”
夏侯琢笑了笑道：“他姓沐，一個懶人。”
中年男人對于大将軍的評價倒是很滿意。
他确實是一個懶人，如果他不懶的話，那他現在的地位就算不及高真也差不了許多。
他是最早開始訓練刀兵的人，曾經帶着一支人數不多的刀兵隊伍在戰場上所向無敵。
大甯立國之後他便數次提出歸隐，哪怕陛下不許他也堅持己見。
陛下不讓他歸隐，他就說自己身體不好。
将自己的練兵經驗全都著書成冊之後交給兵部，他就遊山玩水去了。
後來陛下把他叫回來大罵一頓，他就一臉委屈巴巴的到了東疆。
至東疆之後他卻放棄組建刀兵，而是跑去了東府武庫裡教新兵。
練了兩年之後又跑回長安，說自己在東疆水土不服要回來修養。
陛下都拿他沒什麼辦法了，于是讓他在長安組建兵部武院。
兵部的武備學院籌建好，他必然是第一任院長，可他又跑了。
當初在追随陛下征戰的時候，他被譽為勇武無雙，是戰場上的拼命三郎。
誰能想到這樣一個人，在立國之後竟然從拼命三郎變成了狡兔三窟，說跑就跑，還不好找。
其實他一直想跑，還有另外一個原因，隻是他不敢說。
皇後娘娘不止一次的想給他說媒......
“葉明堂。”
中年男人微笑着說道：“我姓沐，叫沐緩之。”
葉無坷聽到這名字一驚。
天下人可能對這個名字都比較陌生，哪怕他在立國之前戰功顯赫。
比起大将軍唐匹敵，大将軍夏侯琢，哪怕是比起在立國之前就已戰死的大将軍羅境，他的名氣實在是有些小了。
但葉無坷是誰，葉無坷是從小就最愛聽大甯那些名将故事的人。
很多尋常百姓根本就沒有什麼印象的将領，葉無坷都能如數家珍。
“沐将軍創建大甯第一支刀兵營！”
葉無坷說這句話的時候眼睛都亮了。
沐緩之笑道：“都是落後的打法。”
葉無坷連連搖頭：“可将軍不敗。”
沐緩之又笑：“咱大甯最不缺的就是不敗的将軍，不敗的士兵，我那不敗和大将軍們比起來，不值一提。”
葉無坷格外好奇：“将軍為何不想在東疆組建刀兵？”
夏侯琢撇嘴。
沐緩之依然溫和的解釋道：“剛才我說過了，那是落後的打法。”
他說：“現在大甯的戰兵，每一支隊伍都是各兵種互相配合，刀兵單一的打法，适合于死境之下的搏命一擊，适合于沖陣決戰。”
“天下在發生大變，時代在不斷向前，單一兵種的打法早就已經落伍了，我不是懶，是我自知跟不上時代。”
夏侯琢：“啊呸！”
沐緩之略顯尴尬。
“你在武院第一次大會上就提出兵種配合，你提之前也隻有老唐我們幾個私下裡聊天的時候說起過。”
夏侯琢道：“你是落伍了？你是跟不上時代了？”
沐緩之尴尬笑道：“大将軍該給我留些情面。”
夏侯琢道：“我倒是想在葉無坷面前給你留些情面，畢竟他對你也格外敬重，可你瞧瞧你這些年辦的都是什麼事？”
沐緩之笑而不答。
這個家夥不娶妻不生子，有錢就逍遙快活，沒錢了就回長安，陛下讓他幹什麼就幹什麼，攢夠了錢就又跑去遊山玩水了。
“遼北道的事陛下有些擔憂。”
夏侯琢看向葉無坷：“但擔憂的不是你解決不了問題，擔憂的是......你可能會出事。”
葉無坷問：“因為那一百萬兩？”
夏侯琢：“他們已經狗急跳牆了，除此之外也想不出什麼法子來。”
葉無坷道：“有時候我自己都想幹掉自己，但一想到那錢我死了也沒法花就放棄了。”
沐緩之：“有錢當然要自己花，不然要錢做什麼。”
夏侯琢：“你閉嘴！在年輕人面前有點老一輩的體面不行？”
沐緩之道：“都是至理名言。”
夏侯琢：“你可以出去溜達一會兒，我和小葉子聊過之後你再滾回來。”
沐緩之點頭：“極好。”
然後看向葉無坷：“能否向葉明堂借個人？”
葉無坷還沒說話，夏侯琢先說話了：“不給他。”
葉無坷好奇：“借誰？”
沐緩之背着手，一臉嚴肅：“聽聞小百歲也在明堂身邊做事？我想出去看看這林州的風土人情，讓小百歲給我帶個路。”
葉無坷：“唔......”
夏侯琢：“真是，真是不體面啊。”
葉無坷笑道：“我讓人叫百歲過來。”
夏侯琢瞪着沐緩之，沐緩之看着他：“我和百歲逛一逛，然後給大将軍寫個攻略。”
夏侯琢深吸一口氣：“滾！”
沐緩之哈哈大笑。
夏侯琢：“寫仔細些！”
與此同時，距離林州大概三百三十裡左右，有一座名為邊州的城池。
這裡距離葉無坷的老家無事村其實已經沒多遠了，風土人情倒是也無事村那邊有很大不同。
邊州這裡生活的百姓，其實和渤海東韓那邊的人從根源上屬于同族。
這裡也算偏僻，若不是大甯立國之後就開始在舉國之内修路，邊州百姓，不要說與中原有所往來，就是往遼北道其他地方的往來都不多。
在舊楚時候，這裡是囚犯流放之地。
久而久之，這裡就成了整個遼北道暗道勢力的聚集地。
這裡看不出有多繁華，百姓們的生活水平遠不及中原。
白天，你在邊州城裡幾乎看不到人來人往的場面，可是一到晚上，邊州城内就熱鬧非凡。
各種在明面上你買不到的東西，在這的鬼市都能買到。
哪怕是你想買個媳婦，在這也行，但前提條件是，你不怕被坑了。
大部分時候，你交了錢，媳婦領回家，但你看不住。
還有一部分交了錢，但你根本就見不到你未來媳婦是什麼樣子。
走在大街上，你能看到有不少人手裡抱着畫冊，裡邊都是如花似玉的姑娘。
隻要你打聽，馬上就會有人給你最仔細的解釋。
這個是東韓前貴族的獨生女，那個是渤海逃亡公主，那個是東韓大将軍的小妾，那個就是東韓大地主的閨女。
你要是嫌貴也沒關系，有的是來自東韓和渤海的兩家女孩，隻要你出個定金，馬上就有人帶你去看。
不過在這，你最好還是别進屋。
進了屋，再想出來也就難了。
邊州的官府不是不想管，但這種暗道生意規模太大根本就管不過來。
再說前些年遼北道官場早就被腐蝕了，邊州就是最早被腐蝕的地方之一。
這裡的暗道最猖獗的時候，邊州那位如今已經在大牢裡的縣令甚至能在縣衙大堂上給你介紹生意。
但大家也都是以為這裡做的生意，最多隻是什麼仙人跳之類的事。
很少有人知道，整個大甯暗道勢力發布殺手目标也在此地。
這就不得不讓人深思，這些生意的消息來源是哪兒。
為什麼大甯全國各地的殺手生意，在這都能有人發布。
如今邊州新任的縣令還沒到，邊州城裡的暗道生意是一種在滅亡之前的輝煌和猖獗。
原本他們還隻是在一個固定的地方，現在大街小巷裡都有人做見不得光的事。
一輛馬車在大街上緩緩經過，大街兩側那些陰森森的人看獵物一樣看着這輛車。
車上沒有什麼顯眼的标識，也沒有什麼護衛。
趕車的是個看起來不起眼的中年男人，瞧着就不是那種陰狠毒辣的人。
最主要的是，馬車的車窗還開着，所有人都能看到那車裡坐着一個容貌傾國傾城的少女。
當這輛馬車一出現，很多人的眼睛都已經直了。
當馬車即将到達鬼市的時候，忽然有兩個醉鬼跌跌撞撞的到了馬車前邊。
車夫勒停下來的時候，那兩個醉鬼卻倒在車前。
“撞人了！”
其中一個醉鬼坐在地上大聲喊着：“撞死人了，賠錢！”
車夫一臉平靜的看着他們兩個。
也就是在這一刻，四周的人全都圍了上來，把馬車圍了個水洩不通。
“你們哪裡來的！”
“撞了人還不下車！”
“滾下來！”
有人指着馬車裡的少女滿嘴污言碎語，有人要把車夫從馬車上拽下來。
那個最先喊話的醉鬼扶着馬車站起來，走到窗口看着那他一輩子都沒見過的美貌少女都流出了口水。
“妞兒，賠錢還是陪大爺？”
他嘿嘿笑着：“隻要你點頭答應，大爺就不要你賠的銀子了。”
少女微微側頭看向他：“隻陪你自己嗎？”
那醉漢眼睛都亮了：“呦呵！你還想陪幾個？”
少女說：“我陪你們每個人。”