夔州西南二百裡，斤邊哨鎮，這裡，是大甯南疆最接近白蒲的地方。
大将軍莊無敵擡頭看了一眼剛剛進門來的将軍高真，沒說話，指了指桌子上一份密報。
将軍高真走到近前将那份密報拿起來看了看，然後眼神裡就出現了幾分欣賞之色。
“我總是會被陛下一次一次的打臉。”
高真笑道：“剛剛知道是那個叫葉無坷的年輕人來西南做鎮撫使，我心中多有疑慮。”
“這樣一個年輕人雖有些作為可終究是讓人不放心，我總覺得陛下提拔新人稍顯着急了些。”
“他在葫蘆鎮這一番作為，确實讓人刮目相看......”
莊無敵問：“何處讓人刮目相看？”
對于這位帶了自己十幾年的老大哥，高真始終充滿敬意。
老大哥問，他知道這是大哥習慣性的在考他。
高真道：“葉無坷在葫蘆鎮這一番作為，讓白狼族和黑狼族全都盯着他去了，誰也不知道他底氣何在，朝廷是不是另有大軍征讨大小錦川。”
“後方威脅最大的兩個部族現在觀望着葉無坷的舉動，我們率軍南下的時候後方就少了七八成的威脅。”
莊無敵微微點頭：“還有呢？”
高真道：“還有......我很佩服這少年。”
他似乎是想起來自己年少時候的沖動魯莽，眼神之中有些複雜的東西一閃而過。
當年甯軍南下，在江南與大楚武親王大軍展開最後決戰。
是因為他太過沖動，沒有按照大将軍唐匹敵的計劃行事，隻顧着沖鋒殺敵，最終導緻隊伍脫節。
也正因為如此，對他如兄長更如師父一樣的将軍羅境戰死。
那一戰是高真心中永遠的痛，自此之後高真不管再做什麼決定多要三思再三思。
這也導緻了這位十幾歲就有勇武無敵支撐的天才，逐漸變得畏首畏尾，差一點就廢了。
此時看到一個十幾歲的少年已成正三品鎮撫使，高真最開始的态度就是害怕。
他其實也不是那麼不信任葉無坷，他隻是害怕葉無坷像是年少時候的他。
“葉無坷是把自己當做一支孤軍了。”
高真道：“他用西南鎮撫使的身份，和身邊區區兩千騎兵，将黑白兩部強敵壓在小錦川不敢輕出。”
“以雷霆手段平定色族一部，就讓諸多小部族心生懼意，他想用那兩千孤軍，為我大軍守住後方。”
高真看向莊無敵：“打完了這一仗，我倒是真想見見這位小兄弟。”
莊無敵道：“你就不用去見了，我替你去。”
高真一怔：“大将軍，出征在即，大将軍不能去後方。”
莊無敵看向高真：“你年少時候就有大将之材，可因為你過不去心裡那個坎兒，陛下與我，都不敢輕易将南疆軍務統統交給你。”
“你之前說，一定要幫我打好這一仗，南疆一定，我就可以帶着榮耀歸隐，是成全我一分遺缺。”
“立國征戰，除了我之外，諸位大将軍都有巨大軍功，我也一直都說，唯我這大将軍身份名不副實。”
“當時你就憋着一口氣，想靠打白蒲這一戰幫我正名，可是，高真，最該正名的不是我而是你自己。”
“打白蒲這一戰靠你了，你挺好，作為大将軍，我必須以軍令嚴肅告知，你打不好，不說打輸，就算你赢的不漂亮我也不會放過你。”
“以兄長身份......”
莊無敵起身，手放在高真肩膀上：“你叫了我十幾年老大哥，我希望看到你靠這一戰得天下認可。”
“陛下早就認可了你，可天下人覺得你高真沒什麼大本事，你打漂亮些，南疆大将軍你就能坐穩了。”
莊無敵笑了笑，眼神裡都是看着自己親弟弟一樣的關愛。
“放下過去吧。”
莊無敵道：“用你窮十年之功訓練出來的狼猿，先把白蒲滅掉，再回軍平定大小錦川，以此功勞告慰當初一眼就認定你是将才的羅将軍。”
高真眼睛已經紅了：“不行，大将軍，這一戰是你的榮退之戰，我不可能......”
“沒有什麼不可能。”
莊無敵道：“我本草寇出身，若非跟着陛下早就死于亂世，便是死了，也是一個渾身臭味的土匪名聲。”
“知足了，在做了十幾年的南疆大将軍，位極人臣，我還有什麼不知足的？若有，唯一的不知足就是你了。”
“我這個草寇出身，沒有讀過書，沒有清白家世的家夥，自己能做到大将軍，還能帶出來一位大将軍，比我打一場勝仗要讓人知足。”
“當年在燕山營落草為寇，是陛下對我說，草寇，亦當有救天下百姓之心......這句話，我記了一輩子。”
“我證明了陛下沒有看錯我，你也該證明陛下與我都沒有看錯你，好好的打，我去後方幫你穩着。”
“葉無坷想靠他那兩千騎兵以雷霆手段震懾大小錦川，實則靠的還是虛張聲勢。”
“這麼重要的事，這麼危險的事，我怎麼能讓一個十幾歲的少年一個肩膀挑着？”
“唯有我也去了小錦川，白狼黑狼兩部，以及諸多懷有反心的部族，才會認定了朝廷要對大小錦川動手。”
“我與葉無坷，隻要能為你拖住一個月，你平定白蒲之後就能來給我們兩個撐腰了。”
莊無敵看了看他剛才離開的帥位。
“去坐下吧。”
老将軍拍了拍高真肩膀：“坐穩它。”
“大将軍！”
高真撩袍跪倒：“求大将軍不要離開大營，求大将軍親自指揮南下征戰。”
莊無敵瞪了他一眼：“若是連這點膽魄氣勢都沒有，你是真的讓我看錯了。”
高真眼睛發紅，眼角帶淚：“大将軍，我......”
“婆婆媽媽。”
莊無敵打斷了高真的話：“陛下希望的一直都是老人帶新人，我帶了你十幾年都把你帶成老人了。”
“你也要如我一樣帶帶後來者，我現在去葫蘆鎮，去站在那個後生身邊，也是在做陛下希望我們做的事。”
“多好啊......”
莊無敵道：“老一輩的在該為年輕人撐腰的時候能撐得住，就能等到年輕人成長起來給老一輩的撐腰。”
“陛下說過，在年輕人還沒成長起來，我們該是年輕人的脊梁骨，在年輕人成長起來之後，他們就是我們的脊梁骨。”
莊無敵深吸一口氣。
“每人心中都有一道坎兒，你的坎兒是你過去的錯，我的坎兒是我沒有如唐大将軍他們那樣的功勞。”
“我們一起邁過去。”
莊無敵的手離開了高真肩膀。
他轉身離開，步伐堅定的像是當初跟着陛下離開燕山營的時候一樣。
高真在他身後，深深一拜。
與此同時，葫蘆鎮。
葉無坷坐在鎮子口看着遠處連綿不盡的大山。
他知道自己要面對什麼，也知道自己下場可能是什麼。
他隻有兩千騎兵，他其實并沒有多大的底氣，因為他要撐很久，就算前方打的再快，沒有一個月也不可能結束戰争。
這麼算的話，南征大軍回師大小錦川就至少要兩個月。
他要做的還不僅僅是纏住大小錦川那随時可能造反的部族，還要穩住地方上的民生。
他把五百禁軍交給了錦棉縣令袁巍升，讓袁巍升大刀闊斧的去幹。
目的是讓百姓們看到希望，看到朝廷要大力修整蜀西南的決心。
這也是危險的事。
各部族以及白蒲過來的人霸占的土地，還包括無數世家大戶在蜀西南霸占的土地，袁巍升要動的，是多大的一塊肥肉。
蜀西南這邊有三樣東西讓人垂涎，一旦拿到手就算拼了命也不會輕易放棄。
其一是煙草，聽起來好像沒什麼，隻是平民百姓煙袋裡的一團火星罷了。
可各方勢力在蜀西南這，打着種植煙草的名義，偷偷摸摸的種了多少毒性更大的東西。
黑膏，已經禍及整個蜀西南，甚至隐隐已有禍及兩蜀全境的迹象。
其二是人口。
蜀西南這邊法制不全，羁縻為主，世家大戶利用這一點，和各部族的首領沆瀣一氣。
他們每年從蜀西南販賣出去的人口至少有幾千人，甚至可能上萬，不知道多少人家的少女，多少人家尚在襁褓之中的嬰孩，被千方百計的轉賣出去。
嬰孩賣去天下各地，而少女則被賣入青樓。
其三，是銀礦。
大甯有兩座礦，是國之根本。
一座金礦在高航道兆元縣，一座銀礦在蜀西南的大黎。
世家大戶始終盯着大黎銀礦，他們圈占土地，其目的之一就是為了盜掘礦脈。
大甯穩不穩，大黎銀礦是重中之重。
為什麼蜀西南這邊的情況如此複雜，為什麼如白狼黑狼兩部如此膽大包天。
世家大戶在其背後給出的支持，大的超乎想象。
兩千騎兵。
葉無坷動的是無數人的蛋糕。
這一刀讓他捅進去，捅的還是各大部族以及世家豪門的大動脈。
早早就察覺到了這些的葉無坷，就是要用他自己為誘餌，把原本要幹涉大軍南征的那一股一股力量，都引到他自己身上來。
這些都是他已經預料到的，還有他預料不到的。
那位半生都在緻力于削弱武将權勢的徐相，他到底是哪邊的人？
之前葉無坷經曆了幾件大案，從中隐隐約約的看到了徐績的影子。
這就說明徐績依然在發力，依然想把那些開國功勳一個一個都扳下去。
之前可能是大将軍唐匹敵，是大将軍夏侯琢。
現在，或許是大将軍莊無敵，是未來的南疆大将軍高真。
如果蜀西南這邊用兵敗了，莊無敵和高真必将引咎辭職，甚至還會被國法處置。
蜀西南這邊，各大家族以及各大部族的利益就維持住了。
這巨大的利益之中，有沒有徐績的身影？
如果說一點都沒有，葉無坷不信。
如果有，那葉無坷真的就是一支孤軍。
在益州的徐績，不可能給葉無坷支持。
徐績在益州要做的第一件事并非是穩定民生，而是招募新軍。
這支新軍能多快招募起來，涉及到的不僅僅是葉無坷的生死，還是蜀西南的安危。
徐績隻需要稍稍慢一些就夠了，根本不必做的那麼明顯。
想起之前聽說過的傳聞，葉無坷對徐績實在是沒有辦法提起信任。
當年陛下用徐績治理豫州的時候，徐績可還想着和舊楚皇族勾勾搭搭。
可少年不怕。
葉無坷看着遠山，眼神裡都是鬥志。
來吧，都來吧。
這蜀中十萬山，能埋多少血骨，能壓多少邪祟？