葉初棠覺得這主意不錯，剛要答應，安安就開了口。

　　“爹娘，我想坐那個位置。”

　　這話一出，葉初棠和祁宴舟齊齊看向安安，同時提問。

　　“你為什麼會有這個想法？”

　　“你是認真的嗎？”

　　安安站起身，對着祁宴舟行了一禮。

　　“爹，自我懂事起，知道何為家國天下，我便有了登上高位的想法。”

　　說完，他又向葉初棠行了一禮。

　　“娘，我是認真的，并為此一直很努力，但我需要時間成長。”

　　言外之意，他需要父母奪天下，并幫他守幾年。

　　葉初棠扶起安安，肯定地問道：“舅舅是不是和你說過什麼？”

　　她知道兒子懂事早熟。

　　但他才四歲，若沒有人給他灌輸一些想法，他不可能惦記皇位。

　　安安抿了抿唇，卻什麼都沒說。

　　葉初棠一看這架勢，便知道自己猜對了。

　　“我這兄長啊，還真是将人心算到了極緻。”

　　連四歲孩子都不放過！

　　祁宴舟倒是覺得沒什麼，笑着道：“既然安安想要，那就幫他拿到吧。”

　　他早就發現這孩子對家國權謀感興趣。

　　去學堂開蒙，問的都是帝王心術，朝堂制衡，百姓民生。

　　而且問完之後，他還會舉一反三，并且能給出更好的做法。

　　就好似，他天生就是當帝王的料。

　　教他的夫子都說，這孩子非池中物，将來必成大器。

　　沒想到還沒等到将來，他就已經選了最難最孤獨的那條路。

　　想到這，祁宴舟雙手撐在安安的肩上，認真地看着他。

　　“安安，你知道當帝王，會失去什麼嗎？”

　　帝王，得到了很多，但失去的更多。

　　他得讓安安清楚得失。

　　安安肯定地點了點頭，“知道，我會失去自由，失去親情，失去朋友，失去真心。我還會被逼做違心的選擇，娶不喜歡的人，被朝臣制衡。”

　　高處不勝寒，他會孤獨一輩子，被皇權桎梏終身。

　　葉初棠聽完這話，輕笑着搖了搖頭。

　　“安安，你前半句說得不對，後半句全是錯的。”

　　安安詫異地看着葉初棠，舉手作揖。

　　“請母親指教。”

　　葉初棠拉着安安坐下，說道：“你當帝王，唯一失去的隻有自由。”

　　“我和你爹不會再生孩子，你隻有樂樂一個妹妹，她不會和你争權，你至少不會失去我們。至于你将來的兒女，你若連他們都管不住，這皇帝就别當了。”

　　“一心為你着想的才能稱為朋友，随着時間的推移，你們的情誼隻會越來越深。”

　　“至于真心，你若隻有算計和權衡利弊，别人自然也會這麼待你。”

　　說着，葉初棠拉着安安的手，輕輕拍了拍。

　　“兒子，當帝王并不可怕，可怕的是從你坐上那個位置開始，不再信任任何人，滿心滿眼隻有權術。”

　　“帝王心術，朝堂制衡，百姓民生，每個帝王面臨的情況都是不一樣的，你可以多看多學多總結，但你不能按部就班。”

　　“爹娘會在禅位之前，解決舊朝的所有沉疴，建立新秩序，你隻需要定國安邦即可。”

　　“安安，你想做的事，娘不攔着，但娘也希望你能随心而行，不被約束，就算是帝王之身被禁锢在皇城，你的心也是自由的，交想交的朋友，娶想娶的人，做自己認為對的決定。”

　　葉初棠輕輕擁抱安安。

　　“爹娘會永遠站在你的身後，當你的後盾和退路。”

　　樂樂雖然不是很懂葉初棠剛才說的那些話，但她聽明白了最後一句。

　　“還有樂樂，别忘了樂樂。”

　　祁宴舟将樂樂抱在腿上坐着，笑着刮了下她的鼻子。

　　“你個小機靈鬼，當然得算上你。”

　　說完，他看向韓沖的親信。

　　“不準傳出任何消息，我倒要看看，兄長和解羿都布了哪些局。”

　　***

　　雨一直下到次日早上才停。

　　破廟外的積水漫過了一半小腿，馬車的底部被水長時間泡過，有些變形。

　　河水暴漲，淹沒了所有通往廣陵縣的橋和路。

　　太陽曝曬了一日後，廟外的積水已經幹了，隻留下一地泥濘。

　　河水也退了一些，有些路能通行了。

　　葉初棠看着滿天的紅霞，說道：“明日一大早，我們就舍棄馬車，騎馬去揚州城。”

　　既然已經到了江南，怎麼都得去見見唐家二老。

　　就算宋景甯的布局迫在眉睫，他也有能力應對他們的按兵不動。

　　算計她，可以。

　　但她可不是好惹的，當然要還回去！

　　祁宴舟贊同地點了點頭，“行，馬匹剛好夠用，到時候帶上必要的行李就好。”

　　孫楚和宋景甯的馬車都是一匹馬。

　　而祁宴舟的馬車因為太大，用的是雙馬。

　　葉初棠和祁宴舟各帶着一個孩子騎一匹馬。

　　韓沖的親信兩人共騎一匹。

　　若是快馬加鞭，隻需三個時辰便能到揚州城。

　　但帶着孩子，不宜跑太快，明晚能到就行。

　　祁宴舟見時不時有鳥往樹林裡飛，起身說道：“我去樹林轉轉，看能不能抓點野味。”

　　韓沖的親信聽到後，連忙開口，“祁公子，我們去吧。”

　　為了以防萬一，去了兩人，留下兩人。

　　沒多久，離開的兩人便帶來了一隻肥碩的野兔回來。

　　“兔子的窩被水淹了，發現了好幾隻，我們便挑了隻最大的。”

　　祁宴舟點點頭，“去處理一下，一會烤着吃。”

　　話音剛落，一隻碩大的海東青就定在了腐朽的窗台上。

　　樂樂看到後，驚喜地喊道：“青青，你來啦！”

　　剛說完，海東青就飛到樂樂身邊，用威武霸氣的腦袋，蹭了蹭她的小腿。

　　“你翅膀是濕的，淋雨啦？餓不餓呀？”

　　“啁~啁~”

　　“娘，青青飛了五天，還淋了雨，好辛苦，快給它喂吃的。”

　　葉初棠取下海東青腿上的竹筒，遞給祁宴舟。

　　然後将海東青抱起來，放在火堆旁，給它烤翅膀。

　　“樂樂，告訴它，等翅膀幹了，去林子裡捕獵。”

　　海東青不是普通的鳥，是食肉性動物。

　　樂樂點了點頭，将海東青捉在自己面前，和它叽叽喳喳地聊天。

　　葉初棠看向祁宴舟手裡的信件，問道：“南骁說了什麼？”

　　海東青一直都由南骁喂養，若發生緊急事件，就讓它傳信。

　　它一共帶來了兩封信件。

　　一份是謄寫的皇帝聖旨，一份是祁家的變故。

　　祁宴舟快速地看完了兩封信，遞給葉初棠。

　　聖旨的内容很簡單，說祁家把控朝堂和軍隊，意欲謀反，判斬立決。

　　這聖旨不僅頒給了祁家，還昭告了天下。

　　天山郡完全在祁家的掌控之中，沒人将聖旨當回事。

　　南骁想着得将這事告訴祁宴舟，就去祁家和祁老爺子商量。

　　然後發現祁家人都不在祁府。

　　他了解得知，是祁書硯帶着祁家人去天山的天池泡溫泉去了。

　　祁家去天山泡溫泉，一年總有那麼兩回。

　　但每次隻去三五天。

　　這次祁家人去了将近十天，也沒回來。

　　南骁察覺到不對勁，立刻派人去天山天池，結果沒有發現祁家人。

　　他四處打探消息，派人尋找，結果一無所獲。

　　直到祁家收到了一封密信。

　　“若想祁家人活命，就讓祁宴舟來京城，以命換命！”

　　葉初棠看完南骁的信，輕笑了一聲。

　　“怕是除了我們夫妻倆，誰都成了我兄長計劃裡的一環。”

　　祁宴舟說道：“爹娘肯定不知情，他們定是被我兄長蒙蔽了。”

　　這一點，葉初棠是相信的。

　　因為祁家兩老一直都很向着她，不會做讓她不高興的事。

　　“不管了，我們先去揚州待幾天，玩高興了再說。”

　　“行，聽你的。”

　　葉初棠将兩封信扔到火堆裡燒了。

　　這時，韓沖的親信也處理好了兔子，将其泡在水裡去血水。

　　葉初棠去了馬車一趟，從空間拿了燒烤料出來。

　　很快，兔子烤得滋滋冒油，焦香四溢。

　　安安和樂樂吃了不少。

　　次日。

　　天剛亮，葉初棠一行就騎馬直奔揚州城。

　　并按照原定計劃，在天擦黑的時候，抵達唐家。

　　唐家自從兩老重新經商賺錢後，就将以前的老宅子買了回來。

　　宅子的布局沒變，兩老根據記憶，将宅子複原成了沒被抄家之前的樣子。

　　唐家兩老已經望眼欲穿了兩日。

　　唐老夫人坐在正廳，伸長脖子往外看。

　　“前幾天的那場雨來得太不湊巧了，不然初兒和景兒昨日就能到了。”

　　唐老爺子比妻子還要着急，催促添茶的馮嬷嬷。

　　“你再去門口看看，可别人到了，沒人去親迎。”

　　馮嬷嬷是唐家的老人，和兩老不似主仆，更似親人。

　　她笑着道：“老爺，夫人，門房一直盯着，若表小姐和表公子來了，定會第一時間通傳。”

　　話音剛落，門房就急急忙忙地跑進來。

　　他來不及行禮，連忙說道：“老爺夫人，表小姐和表姑爺來了。”

　　唐家兩老立刻起身，健步如飛地往外走。

　　還沒走到門口，就看到小厮領着葉初棠和祁宴舟，以及兩個孩子，快步而來。

　　至于韓沖的親信，被安排去客棧了。

　　唐老夫人看着和女兒長得極像的外孫女，眼眶都濕潤了。

　　她的喉嚨仿佛被什麼堵住，難受得緊。

　　明明有很多話想說，卻一個字都說不出來。

　　唐老爺子有三個嫡系子女，最疼愛的就是幺女唐婉甯。

　　他看着葉初棠，想起了苦命的女兒，哭得比妻子還厲害。

　　葉初棠實在受不了老人哭哭啼啼，加上本來就不太熟，沒多少感情，更顯尴尬。

　　她連忙打斷兩個老人的施法，上前擁抱他們。

　　“外祖父，外祖母，你們哭得這麼厲害，我可要被吓跑了。”

　　這話一出，唐家兩老立刻擦幹眼淚。

　　“初兒，我們年紀大了眼淚淺，你别介意，能在有生之年見到你，該高興，不該哭。”

　　話雖如此，但兩老的眼淚還是止不住的往外流。

　　安安和樂樂一人抱着一老的褲腿，軟軟糯糯地喊道：“曾外祖父，曾外祖母，我們是安安樂樂。”

　　兩個老人的心都要被孩子喊化了。

　　一人抱起一個孩子，眼淚被笑容取代。

　　“真乖，你們爹娘将你們教得很好。”

　　“我進去說吧，你們舟車勞頓，肯定很辛苦。”

　　一行人進了正廳。

　　唐老夫人看着葉初棠，眼睛都挪不開。

　　“真像你母親。”

　　說完，她問道：“初兒，怎麼沒見景兒？不是說和你一起來的嗎？”

　　葉初棠不想唐家兩老擔心，沒有說實話。

　　“兄長有急事離開了，等他忙完，會帶着心上人來揚州看望二老。”

　　這話讓兩老十分高興。

　　“景兒年紀不小了，早該考慮終身大事了。”

　　唐老夫人剛說完，就看到樂樂困倦地打瞌睡。

　　“廚房已經在準備晚飯了，很快就好，吃完你們就早點休息。”

　　葉初棠騎了一日的馬，的确有些累了。

　　她點了點頭，“外祖母和我說說我娘在揚州城時的事吧。”

　　提起唐婉甯，唐家兩老的情緒立刻變得低落，卻強忍着傷痛回憶往昔。

　　聊了一會，廚房就來詢問是否傳膳。

　　“傳，讓初兒他們早點吃完，早點休息。”

　　飯菜豐盛，桌子都快擺不下了。

　　兩老不知道葉初棠一家四口喜歡吃什麼，就讓廚房做了一桌子的地道揚州菜，盡地主之誼。

　　“初兒，若這些菜不合你們口味，我讓廚房另做。”

　　“外祖母，不用客氣，若是我沒看錯，這些都是揚州的名菜吧？”

　　唐老夫人點了點頭，讓馮嬷嬷給葉初棠一一介紹。

　　馮嬷嬷介紹詳細，讓人胃口大開。

　　縱使安安樂樂吃不慣揚州菜，也很給面子地吃了不少。

　　吃完飯，葉初棠一家就去休息了。

　　因是作客，他們次日醒的早。

　　雨後的揚州清新又明媚，空中滿是花香，聞着心曠神怡。

　　吃過早飯，唐老爺子安排人帶葉初棠一家逛揚州城。

　　“初兒，我和你外祖母腿腳不利索，不能陪你們逛，實在抱歉。”

　　“外祖父不用客氣，你安排人帶我們去也是一樣的，中午我們就不回來吃飯了。”

　　“好，你們慢慢逛，别累着。”

　　揚州的春季景色宜人，美食遍地，人文氣息也十分濃厚。

　　樂樂很喜歡這裡。

　　“爹娘，我們在揚州多玩一段時間，好不好？”

　　祁宴舟沒意見，看向葉初棠。

　　葉初棠剛要答應，就聽百姓在議論一件怪事。

　　這怪事和祁家有關。