刺史府和祁家一樣，由兩個相連的三進院子組成。

　　一邊是府衙，一邊是府邸。

　　葉初棠到的時候，宋景甯正在準備外出的行囊。

　　她将從空間拿出來的肉幹放在桌上。

　　“兄長，你這趟出門時間比較長，不僅要多帶些衣裳，幹糧和常用的藥材也一定要備好。”

　　“初兒放心，子規都安排妥當了，你先坐，我馬上就收拾好了。”

　　“不着急，你打算怎麼處置葉靖川？”

　　宋景甯并沒有被“葉靖川”三個字影響，收拾着要帶走的外衣。

　　“葉靖川的身體油盡燈枯，活不了多久了。”

　　祁府的人将葉靖川送到監牢後，發現他病得很重，渾身抽搐。

　　獄卒擔心葉靖川還沒接受審訊就死在牢裡，請了大夫給他看診。

　　葉靖川瘦骨嶙峋，凍傷嚴重，身體也虧空得厲害，還染了肺病，命不久矣。

　　葉初棠對葉靖川将死之事并不在意。

　　隻好奇他為何一個人出現在祁府門口。

　　“押送他的官差呢？”

　　“一會去牢裡問問就知道了。”

　　宋景甯猜測，應該那幾個官差不想頂着狂風暴雪去臨州城，就将僅剩的兩個陳家人和葉靖川扔了，然後報病逝，南下回京去了。

　　他收拾完衣裳，對子規說道：“準備晚膳，豐盛些。”

　　“是，公子。”

　　葉初棠知道宋景甯要留他下來吃晚飯，沒有反對。

　　兩兄妹去了府衙的地牢。

　　地牢陰冷刺骨，剛進來，露在外面的肌膚就汗毛倒立。

　　越往裡走，黴味和血腥味就越濃。

　　宋景甯見葉初棠蹙眉，說道：“地牢的環境不好，要不将葉靖川帶到公堂去審？”

　　“不用，有些話不方便在公堂上說，走吧。”

　　葉靖川因病重，關押牢房的環境相對還不錯。

　　有床闆，有稻草，還有發黴的厚被子。

　　他如今發着高熱，昏迷不醒，身體還在無意識地抽搐。

　　葉初棠給葉靖川把脈的時候，發現他瘦得隻剩皮包骨，皮膚上還有一些青紫的痕迹。

　　有磕碰傷，也有凍傷。

　　她把完脈，看向宋景甯，“的确油盡燈枯，命不久矣。”

　　宋景甯蹲在葉靖川身邊，清楚地感受到了他身上散發出來的熱意，可見燒得有多厲害。

　　“葉靖川不會就這麼死了吧？”

　　“兄長放心，我不會讓他死得這麼痛快，我們得讓他知道，你的真實身份啊。”

　　葉初棠笑着說完，從懷裡拿出牛皮包，打開。

　　她取出銀針，往葉靖川的心口紮了三根，然後将他的頭紮成了刺猬。

　　沒多久，蓬頭垢面的葉靖川就醒了過來。

　　他覺得心口像是有一團火在燒，燒得嗓子冒煙，渾身酸軟難受。

　　“水……我要喝水……”

　　宋景甯撥開擋住葉靖川雙眸的髒發。

　　“想喝水，等着。”

　　他離開監牢，去了水牢一趟。

　　回來時，手裡拿着一個水瓢，瓢裡裝着發臭的黑水。

　　水瓢傾斜，淋在了葉靖川紮滿銀針的頭上。

　　冰冷惡臭的水讓葉靖川打了個寒顫，瞬間清醒。

　　“啊！好冷！”

　　說話時，他的牙齒都在打架。

　　宋景甯看着被淋了髒水的銀針，對葉初棠說道：“初兒，等從監牢出去，我賠你一副上好的銀針。”

　　葉初棠笑着道：“那我就先謝過兄長了。”

　　兩人的對話讓葉靖川瞪大雙眸。

　　髒水流進眼眸，刺激得他不停地流淚，他卻無暇顧及，直勾勾地盯着宋景甯。

　　“你就是我兒子，對不對？”

　　說着，他掙紮着想要起身，卻因高燒而身體無力，動不了。

　　宋景甯扔了水瓢，緩緩蹲下身，看着着急不已的葉靖川。

　　“你先回答我的問題，我再和你說實話。”

　　葉靖川現在急于知道答案，連忙點頭，“你問。”

　　“押送的官差呢？陳家人呢？你為何會一個人出現在祁府？”

　　說起這個，葉靖川就氣憤不已。

　　“哼！那幾個官差就是畜生！”

　　自從護國軍和押送的官差分開後，葉靖川才知道流放的日子有多難熬。

　　官差對他和陳家人非打即罵，還不給吃飽。

　　加上天氣寒冷，沒多久，他和陳家人都病倒了。

　　即便如此，官差隻要能趕路，就不會讓他們休息。

　　其中一個陳家人沒能挺過風寒高熱，過世後被扔在了野外，從名單上劃去了名字。

　　而葉靖川和僅剩的陳家人隻能拖着病體趕路。

　　後來大雪來襲，押送的官差故意繼續上路，在冰天雪地裡将他們扔了。

　　然後以病逝的理由劃去了流放名單上的名字，南下回京。

　　之所以不将他們直接殺了，是怕毀屍滅迹不幹淨，被人發現端倪。

　　而将病重的他們扔下，是笃定他們活不下來。

　　結果他們命大，渾渾噩噩地在風雪裡走了兩三天後，被一個獵戶給救了。

　　獵戶通一些醫理，葉靖川勉強保住了命，但他的身體徹底垮了。

　　而陳家人卻沒扛過去。

　　後來雪停，天暖，路通。

　　仁至義盡的獵戶将葉靖川趕出了門。

　　葉靖川無處可去，一路乞讨，曆經千辛萬苦來到了天山郡。

　　他将宋景甯想知道的事說完後，急忙問道：“你就是我的兒子，對不對？”

　　宋景甯唇角上揚，扯出一抹冷笑。

　　“對，我就是那個被你扔到河裡，僥幸活下來的嫡長子。”

　　葉靖川被關押在監牢的最裡面，無論談什麼，都不會被别人聽見。

　　他聽到宋景甯的回答後，突然有了力氣，艱難地坐起身。

　　“景甯，我當時以為你死了，才會扔了你，不是有意的。”

　　葉初棠笑出聲。

　　“不是有意的，卻沒有好好安葬，而是怕早夭的兄長給家裡帶來災難，直接水葬了事。”

　　葉靖川被堵得說不出話，好一會才反駁。

　　“自古以來，早夭的孩子……”

　　宋景甯打斷他的話。

　　“不說别的地，就說京城的達官貴人，多少早夭的孩子葬在了祖墳，入了族譜，牌位進了祠堂，你應該比我清楚。”

　　“說到底，你不過是利用完了母親，樂得殺妻殺子奪家産，再靠将妾室扶正來登高位！”

　　“葉靖川，你殺了我一次，生恩我已經還了，就算将來我的身份曝光，離開宋家，我也隻會姓唐。”

　　“你這輩子注定斷子絕孫，死後被扔亂葬崗，沒人收屍安葬，沒人燒紙摔盆，也沒人會祭奠你！”

　　他的聲音越說越大，葉靖川的臉色也越來越難看。

　　“噗！”

　　葉靖川氣急攻心，一口血噴出，臉色慘白地倒在地上，口吐白沫。

　　他死死地盯着宋景甯，仿佛要将他生吞活剝。

　　宋景甯站起身，居高臨下地看着葉靖川。

　　“你一個流放逃犯，還污蔑朝廷命官，五日後菜市口斬立決！”

　　葉靖川聽到這話，不可置信地瞪大眼睛。

　　“你竟然要弑父！不怕遭天譴嗎？”

　　葉初棠蹲下身，一邊拔葉靖川身上的銀針，一邊借機折磨他。

　　“兄長不過是在按律法辦事，怎會遭天譴？倒是你，做了那麼多的惡，如今都是報應。”

　　葉靖川被葉初棠折磨的慘叫連連。

　　“孽子！孽女！”

　　“彼此彼此，反正你也不是什麼慈父！”

　　葉初棠拔完銀針，葉靖川便如一灘爛泥一樣，癱軟在地。

　　出氣多進氣少，體溫逐漸流失。

　　葉靖川很清楚，若沒人給他醫治，他熬不過今晚。

　　于是，不想死的他，連忙轉換态度，求葉初棠。

　　“初兒，我不是逃犯，我也沒有污蔑宋景甯，看我養了你十多年的份上，你救救我。”

　　葉初棠聽到這話，擡頭看向宋景甯。

　　“兄長，你先出去，我有話單獨和這人渣說。”

　　宋景甯并不擔心葉靖川會對葉初棠不利，點了點頭。

　　“初兒，我在監牢的入口處等你，牢裡冷，别待太久。”

　　“知道了兄長。”

　　宋景甯離開後，葉初棠嘲弄地看着葉靖川。

　　“你虐待了十幾年的女兒，已經死了。”

　　葉靖川還以為葉初棠想表達，她已經和他斷親，不再是他女兒。

　　“初兒，斷親斷的關系，不是血緣！”

　　“你沒聽明白，我的意思是，被你養在鄉下莊子，受盡折磨和苦楚的嫡長女葉初棠死了。

　　你不會真的相信我遇到了什麼隐士高人，并成功瞞過孔茹眼線的監視，偷學了一身本事吧？

　　你的親生女兒，在你去鄉下接她之前，就被劉家三口逼得撞牆而死，她的遺願是讓葉家家破人亡！

　　現在，你知道葉家為何會從高處跌落，無人生還了嗎？因為我在完成葉初棠的遺願。”

　　葉初棠的話，讓葉靖川渾身起雞皮疙瘩。

　　他眼也不眨地盯着葉初棠，想要找出她說謊的證據。

　　結果腦海裡浮現的記憶，全都驗證了眼前的人不是他的女兒。

　　一個在鄉野長大的泥腿子，時時刻刻被下人盯着，還被壓榨和欺負。

　　在這樣的環境下，她不可能會醫術，不可能會武功，不可能通詩文，更不可能懂權謀。

　　可她偏偏什麼都會！

　　從皇城到北辰國，再到鄰國，都被她攪得天翻地覆！

　　葉靖川被氣得又吐了一口血，臉色越發的灰敗。

　　他擡手擦了擦嘴角，怒吼道：“為什麼要告訴我真相？你是誰？”

　　葉初棠撿起地上髒兮兮的銀針，紮毀了葉靖川的聲帶。

　　她站起身，笑盈盈地看着葉靖川。

　　“我是誰？我也叫葉初棠，來自另一個時空。”

　　“告訴你真相，是因為我要你懷揣着無法說出口的秘密，死不瞑目！”

　　葉靖川瞪大眼睛，努力張嘴，卻發不出任何聲音。

　　他急得用髒兮兮的指甲摳地面，想要留下關于葉初棠身份的隻言片語。

　　葉初棠靜靜地看着葉靖川發瘋。

　　等他摳出一句話後，她立刻用土系異能将其消除。

　　葉靖川眼睜睜地看着自己好不容易摳出的字瞬間消失，驚得眼珠子都差點掉下來。

　　他想要說話，卻連“啊”都喊不出來。

　　葉初棠又道：“再告訴你一個真相，‘鬼盜’就是我。”

　　說完，她卸了葉靖川的四肢，離開監牢。

　　葉靖川的身體本來就不好，四肢被卸，痛得暈了過去。

　　葉初棠用餘光看到後，沒有理會。

　　她來到監牢門口，對等候已久的宋景甯說道：“葉靖川扛不過今晚。”

　　監牢的溫度本來就低，夜晚更是寒涼。

　　油盡燈枯的葉靖川，扛不了一晚。

　　宋景甯沒想到葉靖川這麼快就會死，但他一點也不在意。

　　“死了就扔亂葬崗，給野狗當吃食。”

　　說完，兩兄妹離開了監牢。

　　回到前院正廳，宋景甯說道：“初兒，等江山穩固，我們下一趟江南，唐家看看吧。”

　　葉初棠點頭，“好，若唐家值得，我會幫他們恢複昔日榮光。”

　　唐家的家産在被葉靖川抄沒後，内鬥嚴重，也不知現在如何了？

　　“我們兄妹一起。”

　　宋景甯剛說完，門房就來通報。

　　“大人，陳姑娘登門求見。”

　　宋景甯想不通陳若雲為何會來見自己。

　　但她已經登門，總不好趕她離開。

　　“帶她過來吧。”

　　“是，大人。”

　　門房離開後，葉初棠站起身。

　　“兄長，你們聊，我去後花園走走。”

　　宋景甯點了點頭。

　　“逛累了就去甯初院休息，晚膳做好了，我去叫你。”

　　他不知道陳若雲找自己有什麼事，怕她聊的話題不方便葉初棠聽。

　　“好，我先走了。”

　　陳若雲到正廳的時候，葉初棠已經離開。

　　宋景甯請她坐下後，直白地問道：“陳姑娘是來辭行的嗎？”

　　他知道陳家母女明日要回臨州城了。

　　陳若雲臉上的尴尬一閃而逝，搖了搖頭。

　　“不是，宋公子之前提的條件，我能答應了。”

　　宋景甯：“……”

　　這話完全在他的意料之外，讓他一時間不知道該如何反應。

　　陳若雲見他呆住，打趣道：“怎麼，宋公子要反悔？”

　　宋景甯回神，再次搖頭。

　　“沒有，我隻是沒想到陳姑娘會突然改變主意，如果你想好了，确定能做到我提出的條件，我會娶你。”

　　這次輪到陳若雲搖頭了。

　　“嫁娶是你情我願的事，宋公子有條件，我也有，相互能做到，方可成婚。”

　　宋景甯微微颔首，表示贊同。

　　“陳姑娘有什麼條件，請明說。”