葉初棠見崔舒月活得清醒，便放心了。

　　她說起了正事，“三天後，我會下江南，這一去怕是得三四個月，書院就交給你了。”

　　崔舒月知道葉初棠一直都想去揚州看她的外祖父和外祖母。

　　之前因事情多，孩子又小，才沒有動身。

　　她點了點頭，“祁夫人，你放心去吧，我會看好書院，若遇到解決不了的事，我去會找華庭書院的院長。”

　　“好，辛苦了，等我從江南回來，給你帶禮物。”

　　“那我就先謝過了。”

　　葉初棠在學院待到學子下學。

　　然後帶着安安和樂樂坐上馬車，前往刺史府。

　　車内。

　　葉初棠考了下樂樂的心算。

　　樂樂回答得又快又準。

　　葉初棠考完，刮了下她的小鼻子，“你呀，明明很聰慧，卻總不好好學。”

　　樂樂不服氣，撅着小嘴說道：“他們學得太慢啦，就算我好好學，也得等大家的進度。”

　　所以她才将夫子的話聽一句落三句。

　　不然立馬學會了，也會很無聊。

　　葉初棠笑了笑，“要不你以後就跟在娘身邊，娘親自教你。”

　　樂樂吓得瞪大眼睛，立刻拒絕。

　　“娘那麼忙，女兒不敢耽誤娘的時間，去學院就好。”

　　葉初棠知道樂樂是覺得她太嚴厲了，不想被管束。

　　她靠在馬車的車廂上，一臉遺憾地說道：“可是怎麼辦呢？你們兄妹在接下來的三四個月裡，每天都得和娘待在一起，隻能由娘來教了。”

　　樂樂一聽，覺得天都要塌了。

　　她連忙抓着葉初棠的衣袖輕晃，撒嬌道：“娘，我以後會乖的，您就讓我去書院上學好不好？”

　　葉初棠支起右腿，語氣懶洋洋的。

　　“你确定？”

　　樂樂剛要點頭，安安就問道：“娘，您是準備帶我和妹妹下江南了嗎？”

　　這話一出，樂樂立刻閉上微張的小嘴。

　　從出生到現在，她還沒出過遠門呢！

　　詩裡總寫煙雨三月下江南，她早就想去看看了。

　　葉初棠沒有回答安安，眼睛依舊盯着樂樂。

　　“娘在問你話，回答。”

　　樂樂仰頭，親了下葉初棠的臉頰。

　　“樂樂最喜歡娘親了，想要一直和娘親待在一起。”

　　葉初棠輕輕戳了下樂樂的額頭，“小機靈鬼。”

　　說完，她看向安安，點了點頭。

　　“三日後出發。”

　　“那我和妹妹明日還上學堂嗎？”

　　“當然上，你們又不需要準備什麼，多學點東西沒什麼壞處。”

　　樂樂剛要撒嬌不去學堂，就被葉初棠橫了一眼，識趣地閉了嘴。

　　安安很喜歡去學堂。

　　因為他好學，夫子也願意教，每天都會有收獲。

　　馬車在刺史府門口停下。

　　祁家的馬車很好認，門房立刻上前伺候，并讓人去隔壁的府衙通報。

　　葉初棠下了馬車，将兩個孩子抱了下來。

　　門房恭敬地俯身行禮。

　　“祁夫人，祁公子，祈小姐，裡面請。”

　　安安和樂樂常來刺史府，輕車熟路地去了正廳。

　　下人剛給三人上茶，宋景甯就回來了。

　　“初兒，你來之前怎麼沒說一聲，我好讓廚房多準備一些飯菜。”

　　葉初棠笑着道：“又不是外人，不用講究。”

　　“正因為是親人，才需要準備得更妥當。”

　　宋景甯說完，看向安安和樂樂。

　　“你們想吃什麼？”

　　安安謙謙有禮地說道：“舅舅安排什麼，外甥就吃什麼。”

　　不是他客套，而是他不挑食。

　　樂樂率真又直接，“舅舅，我想吃紅燒排骨和家常豆腐。”

　　“好，我讓廚房去做。”

　　宋景甯讓下人去通知廚房後，問葉初棠。

　　“初兒，你今日過來，是有什麼事嗎？”

　　葉初棠來刺史府，一般都會提前知會一聲。

　　突然造訪，定是有事，而且是急事。

　　葉初棠見宋景甯一臉擔憂，連忙說出來的目的。

　　“兄長，如今天山郡安穩又富庶，不需要我坐鎮了，我打算三日後下江南，去看看外祖父和外祖母，兄長要一起嗎？”

　　唐家兩老的年紀大了，身體也不是特别好。

　　她想早點去見見，以免突發意外，留下遺憾。

　　宋景甯點頭，“當然，天山郡盡在祁家掌控，就算我離開，也沒什麼影響。”

　　“行，那麼這麼說定了，三日後出發。”

　　“隻有我們兩兄妹，還是……”

　　樂樂搶着說道：“還有爹爹，和我們。”

　　葉初棠：“這一趟出門，路途遙遠，正好帶兩個孩子見見世面。”

　　宋景甯笑着摸了摸安安的頭，“是得帶着，分開太久也不好。”

　　“兄長，這次去江南，你将陳姑娘也帶上吧。”

　　四年前，宋景甯和陳若雲有過一年之約。

　　這一年，他們經曆了很多，甚至生死與共。

　　挖河開渠的時候，沒有做好水源攔截，沖垮了堆疊的的麻袋。

　　水流太大，下遊不少做工的駐軍和百姓被沖走。

　　宋景甯去救人的時候，腦袋受傷暈厥，是陳若雲跳下湍急的河流将他抱住，用自己的身體承受各種撞擊，才護住了他的命。

　　而陳若雲不僅身上多處骨折，還差點毀容，休養了兩個多月。

　　為了不讓宋景甯愧疚，她說救命之恩相抵，以後兩清。

　　自此，兩人的關系變得微妙。

　　似親人似情人。

　　葉初棠一直以為兩人會成婚，結果幾年過去也沒動靜。

　　宋景甯知道葉初棠是在試探他對陳若雲的态度。

　　他點了點頭，“我正有此意。”

　　聽到這話，葉初棠也就不拐彎抹角了。

　　她直白地問道：“兄長，陳姑娘跟你幾年了，你不會打算一直這樣吧？”

　　宋景甯知道葉初棠說話向來直接，輕咳一聲掩飾尴尬。

　　“當然不會，等天氣暖和一些，我就去陳家提親。”

　　他其實在前年就和陳若雲提過離婚的事，

　　如今剛過完年，等天山郡暖氣起來，怎麼都得到四月份了。

　　葉初棠算了下時間，剛好能從江南回來。

　　“行，兄長耽誤了陳姑娘這麼多年，聘禮可得多準備一些。”

　　“放心，我都安排好了。”

　　“兄長成婚的事，要不要通知宋家？”

　　宋景甯入仕後，就斷了和宋家關系，就連私底下也沒有來往。

　　如此一來，不論他做什麼，都牽連不到宋家。

　　可成婚是大事，就算宋家人不能來觀禮，也得知會一聲。

　　宋景甯想到接下來的計劃，手心出了一層薄汗。

　　他點了點頭，“宋家于我有養育之恩，當然得知會。”

　　“兄長去算過日子了嗎？”

　　“還沒有，我想讓宋家來挑日子。”

　　葉初棠贊同地點頭，“應該的。”

　　兄妹倆聊了一會，陳若雲就忙完回來了。

　　兩人立刻打住話頭，說起了三日後下江南的事。

　　陳若雲從沒去過南方，還挺向往的，當即就答應一同去。

　　葉初棠在刺史府吃完晚飯，就帶着安安和樂樂離開了。

　　宋景甯看着遠去的馬車，對陳若雲說道：“我們一直等的時機，終于到了。”

　　陳若雲和葉初棠的關系不錯。

　　她希望葉初棠稱帝，但不想逼她。

　　“宋刺史，你确定要這麼做？開弓沒有回頭箭，你想清楚。”

　　“從我決定參與解羿的計劃時，就已經想清楚了。整個西北的變化，你應該看在了眼裡，沒有比祁宴舟和葉初棠更适合稱帝的人。”

　　陳若雲秀眉微蹙，問道：“自古以來，鮮少有女子能稱帝，你确定可行？”

　　宋景甯看向祁府的方向，笑着道：“我相信祁宴舟。”

　　“接下來，我們要怎麼辦？”

　　“先通知解大人，然後下江南，在路上動手。”

　　“行，祁夫人知道真相後，肯定會生氣，你要有心理準備。”

　　宋景甯拉起陳若雲的手，一臉歉疚地看着她。

　　“這幾年委屈你了，等江山成功易主，我立刻娶你。”

　　陳若雲這幾年沒名沒分地跟在宋景甯身邊，被人指指點點，受了很多委屈。

　　宋景甯之前有提過成婚，但她沒有答應。

　　因為她知道他要推祁宴舟和葉初棠登基稱帝，不想他分心。

　　她仰頭看着清朗俊秀的男人，握緊了他的手。

　　“好，我等着。”

　　***

　　三日後。

　　葉初棠一行出發，下江山。

　　除了他們一家四口，宋景甯和陳若雲外，還有孫楚和林歲歡。

　　林歲歡是甯州城的蘇雪蓉。

　　她詐死之後随親生父親姓林，去年來天山郡找葉初棠幫她醫治心疾。

　　運氣不錯，葉初棠給她開刀做手術，治好了先天性心髒病。

　　然後和孫楚成了一對歡喜冤家。

　　林歲歡的病雖然治好了，但長久的疾病導緻她的身體不太好。

　　孫楚早就想帶她去環境适宜的地方養身體，卻因天山郡的冬日太長，不宜出行，就擱置下來。

　　知道葉初棠要下江南後，他便要求同行，帶林歲歡去江南住段時間。

　　葉初棠自然不會拒絕，于是變成了八人上路。

　　一月的天山郡白雪皚皚，但自修路以後，路再也沒有被大雪封住。

　　因各郡縣都在祁宴舟的掌控之中，南下的一路很順利。

　　一個月後。

　　葉初棠一行進入了揚州地界。

　　如今已經是二月末。

　　草長莺飛，姹紫嫣紅，溫度也很舒适，裡衣加外衫足矣。

　　從入境揚州到郡城，還得兩天時間。

　　宋景甯看了眼暗沉的天色，說道：“江南春季多煙雨，這雨馬上就要下了，我們就近找個縣鎮歇腳。”

　　祁宴舟贊同地點頭，“這雨怕是不會太小，我們得加快速度了。”

　　馬車還沒抵達最近的縣城，雨就落了下來。

　　江南的雨細密又綿軟，盡顯溫柔。

　　陳若雲掀開車簾，溫潤的水汽撲面而來。

　　“南北的雨，差距還真大。”

　　說完，她看着路邊被雨霧遮擋的景色，即興作了一首詩。

　　宋景甯如往常一樣，将她的詩寫了下來。

　　“等到了揚州，我便将你這一路作的詩交給書齋，做成詩集。”

　　陳若雲和宋景甯待久了，文采更勝從前。

　　她對自己很有信心，笑着點頭，“好啊，但我們真的能到揚州嗎？”

　　說這話之前，她收回手，放下了車簾。

　　細雨打在樹葉上，沙沙作響，掩蓋了她刻意壓低的聲音。

　　宋景甯拿起寫好的詩，用嘴吹了吹。

　　“就算兩天後到不了，以後也一定能到。”

　　“打算什麼時候動手？”

　　“今晚。”

　　陳若雲聽到這話，不免有些緊張。

　　“成功的幾率有多少？”

　　宋景甯放下已經幹透的紙，一臉嚴肅，“隻許成功，不許失敗。”

　　“有解先生幫忙，一定會成功！”

　　京城離江南不算太遠，快馬加鞭五日便能抵達。

　　解羿早就來了，觀天象，布局。

　　可以說，葉初棠一行在此時入揚州地界，是宋景甯故意為之。

　　等的就是這場連綿春雨，煙雨朦胧。

　　“籲！”

　　走在最前面的馬車突然停下。

　　祁宴舟掀開車簾，探出頭來，問車夫，“怎麼了？”

　　車夫不是祁宴舟的人，是在上一個鎮子裡請的。

　　一路南下都是如此。

　　想趕車的時候就自己趕，不想趕車就請人趕，一天五十文的工錢。

　　車夫看着前方的破損嚴重的木橋，不敢将馬車趕上去。

　　“公子，這橋壞了，若想過橋，就得走過去。”

　　祁宴舟看着腐朽的木橋，劍眉微蹙。

　　“江南向來富庶，為何這橋如此破了，也沒人修補重建？”

　　車夫連忙解釋，“這橋原本計劃在去年年底重修，但去年是寒冬，連續冷了三個多月，工期就耽擱了，開年之後，工人早就接了别的活，修橋的事就隻能先擱置。”

　　說完，他又道：“這橋之前沒這麼破，馬車行走完全沒問題，大概是這段時間雨水太多，又走了重物，才會如此。”

　　“可還有其他路能去廣陵縣？”

　　“有倒是有，但有點遠，而且那邊是小路，馬車難行，很是颠簸。若是舍棄馬車，走着去廣陵縣，得一個多時辰。”

　　祁宴舟薄唇緊抿，總覺得這橋破得有些蹊跷。

　　要知道，這橋可是官道的一部分，每日走過的車輛不知凡幾，怎麼偏偏到他們路過，橋就爛了。

　　他扭頭對葉初棠說道：“阿棠，我下去看看。”

　　葉初棠也覺得不對勁，将安安和樂樂護在懷裡。

　　“小心點。”

　　祁宴舟點了點頭，跳下馬車。

　　他仔細檢查了一下橋身壞掉的地方。

　　确認不是人為。

　　然後又試了試橋的承重能力。

　　若大家都下馬車，空馬車倒是能過去。

　　但是馬太重了，這破破爛爛的橋，不一定能承受住。

　　祁宴舟回到馬車跟前，将情況和葉初棠說了一下。

　　“阿棠，你拿個主意。”