二房搬走後，一半的祁府就空置下來了。

　　祁書硯提議道：“我帶着姨娘和弟妹去住隔壁的府邸，便能都寬松一些。”

　　之前，一半的府邸雖然夠大房住。

　　但院子既要當卧房又要當書房，顯得有些局促。

　　二房的人一走，每個人至少能分到兩個院子。

　　祁宴舟覺得這安排挺好，“聽兄長的。”

　　***

　　時間一晃而過。

　　眨眼就到了葉初棠出月子的日子。

　　安安和樂樂也滿月了。

　　兩個小家夥比剛出生的時候長大了許多，約莫六斤重了。

　　眉眼也都長開了，白白嫩嫩的，别提有多可愛。

　　大人逗他們的時候，會咿咿呀呀的回應。

　　而且也沒剛出生那會鬧騰了。

　　隻餓了尿了拉了才會哭，平時都很乖。

　　雖然祁宴舟沒想辦滿月宴，但和大房關系好的人，以及想要和祁家攀關系的人，都拿着禮物上門來道賀。

　　以至于一場家宴變成了小型宴會。

　　但雪還未停，院子裡不能擺桌椅，都擠在了正廳偏廳和膳房。

　　好在每個房間都夠大，不然擺兩張桌子後，連轉身都困難。

　　“龍鳳胎少見，祁家主一次就兒女雙全，真是可喜可賀。”

　　“小公子和小女娘一看就不是等閑人物，長大了定是人中龍鳳！”

　　“……”

　　誇獎的話層出不窮，還不帶重樣的。

　　葉初棠并不是虛榮的人，但孩子被誇，她也很高興。

　　“多謝大家記挂，一會吃好喝好，不醉不歸！”

　　吃喝期間，有人聊起了祁家二房的現狀。

　　“祁文華又關了一個鋪子，看樣子生意是做不下去了。”

　　“之前大家賞臉去光顧，是看在祁公子的面子上，如今分了家，自然也就沒必要去捧場了。”

　　“是啊，不過祁文華鋪子賣的東西，倒是真不錯。”

　　葉初棠知道，這些人故意提起二房，是想試探大房的反應。

　　結果祁家的人像是沒聽到一般，真就将二房當成陌生人，不再關注理會。

　　賓客都是人精，雖然沒試探出結果，卻也識趣的沒再提起二房。

　　接下來聊的話題都是關于兩個孩子的。

　　安安和樂樂出生之後，見的人多，一點也不認生。

　　宋景甯一手抱一個，别提有多高興了。

　　突然，有人說道：“好看的人是不是都長得差不多？我怎麼覺得這兩個孩子的眉眼和宋刺史挺像的。”

　　這話一出，立馬有人解釋。

　　“祁夫人和宋公子的眉眼像，兩個孩子自然也就和他像了。”

　　之前，有很多人都沒發現這點。

　　隻因葉初棠自從來到天山郡，就鮮少出門，見過她的人并不多。

　　如今被提起，賓客的視線便在宋景甯和葉初棠的臉上轉。

　　祁宴舟立刻擋在葉初棠身前，面露不悅。

　　“各位，若不想吃酒，就請離開！”

　　賓客自知唐突了葉初棠，連忙端起酒杯自罰三杯。

　　說孩子和宋景甯眉眼像的人，連忙找補。

　　他用手拍了拍自己的嘴，說道：“瞧我這破嘴，話都沒說全，讓大家誤會了。”

　　“祁公子和祁夫人的口鼻簡直是一個模子刻出來的，兩個孩子也一樣。”

　　他竟然說祁公子的孩子像别的男人。

　　真是要死了！

　　但他的話，被所有人在心裡狠狠地反駁。

　　睜眼說瞎話。

　　不一樣！

　　完全不一樣！

　　但這話沒人敢說出來，紛紛裝眼瞎，點頭附和。

　　宋景甯不想被人誤會他和葉初棠有什麼，損害她的名聲，連累兩個孩子被說瞎話。

　　他将安安和樂樂遞給兩個奶娘，笑着道：“我和祁夫人在京城就認識了，正因為眉眼太過相似，我們覺得很有緣，就結成了義兄妹。”

　　葉初棠一邊逗弄這孩子，一邊附和了一句。

　　“有宋公子這樣的義兄，是我的福氣，以後兩個孩子的學業，就交給華庭書院了。”

　　“義妹放心，我一定讓書院的先生好好教他們。”

　　華庭書院不是有錢有權就能進的。

　　宋家要在天山郡開分院的消息一出，想将子女送進去的人不知凡幾。

　　但隻要不夠書院的收人标準，不管你使多大的勁，都進不去。

　　如今，葉初棠的兩個孩子不用經過書院考核，就得了宋景甯的入學保證，讓賓客羨慕不已。

　　他們不再關注眉眼相似的事，酸溜溜地向葉初棠道賀。

　　宋景甯趁着賓客羨慕葉初棠之餘，又說了一句。

　　“義妹之前和我提過，北地貧苦，并不注重文學，學童自然不如南邊教得好。

　　她還說分院應該适當地放開入學條件，不然怕是收不到幾個學生。

　　我覺得義妹的說得很有道理，決定稍微放寬一點入學的考核标準。”

　　這話不完全是在幫葉初棠賺人情，說的也是事實。

　　賓客對宋景甯的話瘋狂贊同。

　　對葉初棠不再酸溜溜，而是十分感激。

　　一頓飯，吃得賓主皆歡。

　　賓客相繼離開，宋景甯留了下來。

　　安安和樂樂大概被吵太久，有些鬧脾氣，抽抽搭搭的，可愛又可憐。

　　祁宴舟和宋景甯一人抱一個，一邊哄，一邊說婚禮的事。

　　“要不了多久，大家便會知道初兒是我義妹，我想讓她從我的宅子裡出嫁。”

　　祁宴舟看向葉初棠，讓她自己做決定。

　　葉初棠知道宋景甯是想彌補她。

　　雖然她不需要，也不想将婚禮變得更繁瑣，但還是點了點頭。

　　“行，但迎親的流程得簡單一些。”

　　宋景甯沒意見。

　　“你們之前怎麼安排的，就怎麼來，婚禮前一天到我家即可。”

　　他不會增加迎親流程，也不會為難祁宴舟，就走個過場。

　　商量好之後，宋景甯就走了，祁宴舟則去寫請柬。

　　婚期在一個月之後。

　　之所以安排到這麼晚，是因為成婚是一件很累的事，他是想讓葉初棠的身體恢複得更好一些。

　　有個完美的婚禮，以及洞房花燭夜。

　　***

　　一個月後。

　　刺史府。

　　宋景甯當了刺史後，一直都住自己置辦的宅子裡。

　　為了讓葉初棠風光大嫁，他搬進了刺史府。

　　婚禮前一天。

　　葉初棠帶着祁宴舟給她準備的嫁衣和鳳冠，和金枝一起住進了刺史府。

　　四處可見的紅綢，在白雪的映襯下，顯得格外喜慶。

　　空氣中飄着寒梅的香味，沁人心脾。

　　宋景甯一邊引路，一邊說道：“初兒，你千萬别客氣，需要什麼，想吃什麼，直接和兄長說。”

　　刺史府雖然大，但因就他一個主子，就隻請了幾個幹粗活的下人。

　　除了每日的固定打掃時間，下人不得進内院。

　　所以他和葉初棠說話，不用避嫌。

　　葉初棠笑着道：“兄長是周全之人，看着安排就好。”

　　剛說完，三人就到了宋景甯給葉初棠安排的院子。

　　甯初院。

　　“這院名我很喜歡，就用上了。”

　　“初”是葉初棠。

　　“甯”是唐婉甯，也是宋景甯。

　　葉初棠覺得葉家唯一做對的一件事，就是給她的院子取了一個很有意義的名字。

　　“我也喜歡，兄長用得好。”

　　“初兒，這裡以後就是你的娘家了，有空了就帶孩子回來住幾日。”

　　“好，隻要兄長不嫌我叨擾，以後逢年過節，我都會來小住一兩日。”

　　宋景甯寵溺地摸了摸葉初棠的頭。

　　“刺史府冷清，兄長希望你日日來叨擾。”

　　說完，他推開了甯初院的門。

　　目之所及，都是纏着紅綢的嫁妝箱。

　　不用數，葉初棠都知道是最高規格的一百二八擡。

　　“兄長，不是說一切從簡嗎？你怎麼還是準備了這麼多的嫁妝？”

　　祁宴舟之前也想準備嫁妝，被葉初棠拒絕了。

　　沒想到宋景甯暗中地準備了這麼多！

　　宋景甯先一步踏進院子，有些愧疚地說道：“天山郡貧苦，沒多少好東西，這些嫁妝中看不中用，初兒别嫌棄就行。”

　　葉初棠很清楚，就算嫁妝的品相不怎麼好，也是宋景甯能找到的最好的。

　　這份心意，讓她感動。

　　她上前一步，給了宋景甯一個擁抱。

　　“兄長有心了。”

　　“長兄如父，應該的，晚上想吃什麼，我親自下廚。”

　　葉初棠松開宋景甯，挽住他的胳膊。

　　“兄長，帶我去廚房看看，我們一起做。”

　　金枝連忙插了一句，“奴婢打下手。”

　　于是，三人做了一頓豐盛的晚餐。

　　吃完後，葉初棠和宋景甯聊了一下華庭書院分院的事。

　　分院已經修建好了。

　　但有幾個先生被大雪困在了路上，有些課業沒法教，所以延遲了開學。

　　女子學院也建好了，但隻有葉初棠和崔舒月兩位先生。

　　“兄長，我想先将女子學院開起來，讓官員适齡的女兒先入學。”

　　如今的世道，對女子不公，沒幾人願意送女兒去學堂。

　　哪怕無需交束脩，他們也會覺得讓女兒入學，家裡就損失了一個勞動力。

　　隻有先讓百姓看到入學的好處，發現女兒入學也能給家裡帶來名利，才會改變他們的想法。

　　宋景甯覺得葉初棠的想法很好，但他不同意。

　　“初兒，如今隻有你和舒月兩位女先生，肯定忙不過來。”

　　“不教四書五經，舒月教認字，我怕教醫術，便忙得過來。”

　　“這辦法可行，但學醫艱難，那些官員千金怕是吃不了這個苦。”

　　葉初棠笑着道：“趣味教學，她們會願意的。”

　　比如，學醫能讓自己變美。

　　宋景甯見葉初棠将什麼都想好了，便說道：“等你大婚過後，我便通知官員，讓他們送女兒入學。”

　　說完，他站起身。

　　“早點休息，養精蓄銳，明日婚禮會有些累。”

　　次日。

　　因婚禮在黃昏，而迎親和婚禮的流程也簡化了，葉初棠一覺睡到了自然醒。

　　用過早膳後，宋景甯找來的全福之人，替葉初棠梳妝打扮。

　　開臉，梳頭，穿戴。

　　一直忙到午時才結束。

　　葉初棠吃過午飯，靠在床頭淺淺睡了一覺。

　　申時，穿着大紅喜服的祁宴舟登門。

　　都說長兄如父，他和葉初棠辭别宋景甯，還向他敬了茶。

　　宋景甯看着戴着紅蓋頭的葉初棠，有種嫁女兒的錯覺，十分不舍，眼眶都紅了。

　　“祁宴舟，你好好待我義妹，我祝你們百年好合。”

　　“義兄放心，我愛阿棠勝過我的命，一定會讓她幸福一輩子。”

　　“走吧，别耽誤了吉時。”

　　喜樂起。

　　宋景甯蹲在了葉初棠面前，背着她上花轎。

　　祁宴舟騎着高頭大馬，葉初棠坐在婚車裡，沿着主街走了一圈後，才回祁府。

　　下轎，跨火盆，于吉時拜堂。

　　“夫妻對拜，送入洞房！”

　　随着傧相最後一聲話落，祁宴舟帶着葉初棠去了棠舟院，讓她在鋪着鴛鴦被的喜床邊坐下。

　　他拿起喜秤，将紅蓋頭挑到一邊。

　　哪怕他見過一次葉初棠身穿嫁衣的絕美模樣，也還是被此刻的她美到失語。

　　葉初棠見祁宴舟看呆了，擡手在他眼前晃了晃。

　　“該和合卺酒了。”

　　祁宴舟回神，“先做同心結。”

　　他取了自己和葉初棠的一縷發絲，熟練地打了同心結，放進錦袋裝好。

　　然後将其放進床頭的暗格裡。

　　忙完，他拿起酒壺倒了兩杯酒，遞給葉初棠一杯。

　　兩人的胳膊互穿而過，喝了合卺酒。

　　祁宴舟放下酒杯，說道：“阿棠，我去去就來。”

　　他得去給道喜的賓客敬酒。

　　葉初棠叮囑道：“少喝些，我可不想和一個醉鬼過洞房花燭。”

　　聽到這話，祁宴舟本就紅光滿面的臉，紅得嬌豔欲滴。

　　“娘子放心，能讓我醉的，隻有你。”

　　說完，他快速在葉初棠的紅唇上啄了一下，轉身離開去前院。

　　葉初棠被嬌羞的祁宴舟勾得心癢，一把抓住他的胳膊，将他拽了回來。

　　紅唇貼上性感的薄唇，由淺到深。

　　祁宴舟被吻得心如擂鼓，腦袋發懵。

　　等他反應過來，立刻反客為主，加深了這個吻。

　　霸道又缱绻。

　　葉初棠有些喘不上氣，情欲也被勾起。

　　眼見着就要天雷勾地火，她卻一把抓住了祁宴舟亂動的手。

　　“先去敬酒吧，我等你。”

　　紅唇翕動，撩撥薄唇。

　　祁宴舟哪裡還舍得離開，一把抱起葉初棠。

　　“不去了，爹娘和兄長會替我敬酒，我留下來和你洞房花燭。”

　　他一邊吻葉初棠，一邊大步朝床榻走去。

　　急不可耐。