鐵牛騙财殺人，死有餘辜；錢村長是幫兇，落得雙手殘疾亦是罪有應得。

　　 如宋溪溪所料，官府并沒有追究災民們的罪責，甚至擔心引起暴動，還派了個不大不小的官員出來安撫災民，承諾額外再加三百個安置名額……

　　 之後的種種，就與宋家岙的人無關了。

　　 随着老村長一聲令下，所有人收拾好包袱，在一個清風微拂的早上重新起程，朝着淮安府的方向繼續南行。

　　 不過這一次，大家做足了充分的準備。
不僅備足了清水，每家每戶還帶了不少烤餅。

　　 這些烤餅是宋家人拿着出入牌，一天跑了數回才幫村民們買回來的，讓村民們十分感激。

　　 自此之後，宋家在村裡的威望再次高漲，隐隐與老村長并肩。

　　 對此，老村長并不介意。

　　 接連遭遇了鹿城和陽城兩個大坑，所有人謹慎起來，不再輕易地對路過的城池報以留下來安居的期望。

　　 全村上下也變得愈發團結，知道在這個朝不保夕的世道，唯有目标一緻共進退，才能戰勝困難，好好活下來。

　　 接連趕了二十多天的路，離淮安府僅剩下三百裡路。
順利的話，六天左右就能抵達淮安府。

　　 這天一早，村民們尚未醒來，天邊下起了小雨，直接将他們淋醒了。

　　 大家慌忙收拾東西，到處尋找避雨之處，最後發現了一個小村子，便決定進村試試，能否征得村民們收留。

　　 早在十天前，村民們就發現沿路的旱情大為緩解。
不僅不見阖村逃荒的場景，田野間也漸漸有了綠色，路邊更沒有幹癟發臭的屍骸…….

　　 這一切無不告訴他們，越往南情況越好，隻要平安抵達淮安府，就不用害怕會餓死渴死了！

　　 一行人剛踏進村子，就被當地的村民發現了。

　　 老村長果斷喊停了前行的村民們，讓宋财出面與對方說明情況，向其提出借屋檐避雨的請求。

　　 原以為要費一番工夫，沒想到這個村民格外好說話：“竟然是從永州逃荒過來的，不容易啊……快快快，快随我來，别把孩子們淋壞了！
”

　　 宋财感激不已：“小兄弟仁善，多謝！
”

　　 村民擺擺手，在前面帶路。

　　 宋家岙百餘人跟在他的身後，慢慢朝着村子的中心而去。

　　 這個村叫十裡村，因距離最近的鎮有十裡而得名，這個鎮正受淮安府所轄。

　　 十裡村是個大姓村，全村的村民都姓苗，前面帶路的人自稱苗大牛，父母皆亡，與弟弟苗小牛相依為命。

　　 苗大牛十分善談，幾句話就把村裡的情況介紹清楚了，末了有幾分不好意思的說道：“我們村不富裕，你們留下來避雨無妨，吃的就隻能自己準備了。
”

　　 宋财忙道：“吃的我們自己解決，絕不會給苗兄弟添麻煩。
”

　　 苗大牛松了口氣，加快腳步往自家的方向行去。

　　 苗家隻有兩兄弟，住的院子卻不小，有三間正房和一間雜物房

　　 不過給百餘人避雨還是有些擠了，不等宋财先開口，苗大牛主動去了鄰居家，請求左右鄰居收留一些人。

　　 左右鄰居也是熱情好客的，一口答應下來，還要給他們燒熱水，道是淋了雨不洗個熱水澡容易生病。

　　 倒是宋家岙這邊很不好意思，謝過他們好意後，借了他們的鍋和柴火，燒了幾鍋熱水隻給孩子們洗了個熱水澡。

　　 十裡村幾乎不受幹旱的影響，水自然不是稀罕，池塘裡水井裡有的是。

　　 “溪溪快來，娘給你洗澡！
”牛花兒提着熱水走到一個雨水砸不到的角落裡，高

　　 聲招呼宋溪溪過去。

　　 宋溪溪看着毫無遮擋的角落，嘴角微抽：“牛小花，你确定？
”

　　 滿院子都是人，居然讓她露天洗澡？
開什麼玩笑！

　　 “别害臊，大家不都這麼洗麼？
快過來，水要涼了。
”見乖寶站着不動，牛花兒索性放下水桶過來拽她。

　　 宋溪溪四下裡望去，果然看到角角落落裡，站着一個個赤條條的小孩子。

　　 一個多月沒洗澡了，這次能洗熱水澡，孩子們都特别高興，嬉笑着相互玩起水來，看起來沒有絲毫不自在。

　　 甚至宋溪溪還看到了脫得精光的宋年年，被張春蘭摁在盆裡用力搓身上的泥。

　　 相比之下，宋青青那邊就正常多了，她讓黃秋雲找來一個繩子，用幾件衣服搭了個簡易的布簾子，外面的人看不到裡面的情況。

　　 宋溪溪松了口氣，沒有理會牛花兒的呼喊，學習宋青青給自己弄了個布簾子，還把牛花兒趕了出去，自己脫光把全身上下仔細地擦洗了一遍。

　　 一個多月沒洗澡，她都快忘記洗澡是什麼滋味了。

　　 一頓猛搓下來，宋溪溪身心舒暢。

　　 隻是看着桶裡辨不清顔色的污水，她的臉上閃過深深的嫌棄，實在無法想象自己還有如此髒的時候。

　　 “乖寶，你洗得太久了，凍病了怎麼辦……”看到宋溪溪拎着水桶出來，牛花兒連忙上前接過來倒掉，嘴裡還在碎碎念。

　　 宋溪溪望天，吐出幾個字：“我飯量小了。
”

　　 牛花兒一聽，心疼壞了：“乖寶，老祖宗給的吃的管夠，以後你該吃吃該喝喝，千萬不能省。
”

　　 宋溪溪揉額角，提醒道：“老祖宗說我的飯量變小，表示身體變好。
”

　　 說是變小，也隻是三個成年人的飯量變成了兩個成年人的飯量。
想要徹底變好，還得再養（吃）一段時間。

　　 牛花兒猛一拍頭，喜道：“是哦，娘把這麼重要的事情都忘了！
”

　　 宋溪溪認真強調：“所以我的身體變好了，不會像以前那樣風一吹就倒。
牛小花，你該放心了！
”

　　 牛花兒怔怔地看着面容沉靜的女兒，蓦地紅了眼眶：“好，好，乖寶的身子好了，娘終于能睡個安穩覺了……”

　　 宋溪溪暗暗歎息，輕輕地握住她的手，踮起腳尖給她擦淨眼淚：“都幾十歲的人了，在女兒面前哭鼻子，也不怕被人笑話。
”

　　 牛花兒淚中帶笑，摟緊女兒揉了又揉。

　　 聽說苗大牛家裡來了一群逃荒的人，十裡村的村民們全都跑上門來看熱鬧，追着宋家岙的人問起他們一路逃荒的經曆。

　　 得知他們要去淮安府，想在淮安府安居，就有村民說道：“費這個勁兒幹啥，你們就在平安鎮安居不行嗎？
比去府城（淮安府）便宜多了！
”