宋五福一時嘴快，就落得大過年裡，連吃五天朝天椒腌黃豆的下場，悔得他深深記住了這個教訓。

　　 好在宋溪溪看不過去，打發二百五它們到山上抓了隻肥兔子，用半桶水的廚藝在後山小院做成麻辣兔肉，偷偷招呼宋五福過去解饞，算是撫慰老爺子受傷的心靈。

　　 相比去年，今年的年節更熱鬧，不僅多了牛家二老，還多了賀洪和芽兒。

　　 從大年初一到十五前，大家幾乎每天會坐在同一個飯桌上吃飯，談天說地好不熱鬧。

　　 饒是不喜喧鬧的賀洪，在這種溫馨祥和的氣氛的影響下，臉上的笑容也多了幾分，看起來沒有那麼嚴肅了。

　　 芽兒更是不用說，她小小年紀沒了至親，寄人籬下的幾年裡，鄒家阖家歡樂的喜悅難以傳遞給她，這一次在宋家卻是真正感受到了。

　　 原本拘謹小心的她，漸漸放開了不少，不再開口奴婢閉口奴婢影響氣氛，能夠大着膽子同宋青青宋年年開玩笑了。

　　 不過在宋溪溪面前，她就不敢不如随意了。

　　 雖然宋溪溪待她親和，從未對她冷臉，但是宋溪溪自帶氣場，教她始終不敢放肆。

　　 豐足又熱鬧的新年很快就過去了，正月十五這天早上，宋家上下吃過早飯，就趕着家裡的兩輛驢車前往府城，準備在這一天好好玩一玩。

　　 以後要種綠紅，種朝天椒，還要打理四個田莊，裡裡外外都是事兒，一家人想悠閑自在的玩耍就很難了。

　　 因明日宋青山三兄弟要入學念書，到了紅楓鎮的鋪子就把他們放下了。

　　 一向愛玩的宋青柏不死心地拉着宋溪溪的衣角，眼巴巴地求道：“小妹，你幫哥哥們跟爺爺奶奶求個情呗，讓我們也去府城玩吧，等回來了我們會用功念書，絕不會落下功課！
”

　　 前天得知家裡人要去府城玩耍，他是求爺爺告奶奶，還對爹娘撒潑打滾卻沒有一點用處，他們都鐵了心不讓他們哥仨放下功課去玩。

　　 一大家子都去，卻撇下他們仨，這合适麼？
這真的合适麼？

　　 “三哥，等你下場的時間到了，想在府城怎麼玩都行。
”

　　 宋溪溪無情地撕掉宋青柏可憐的小手，還不忘拍着他的腦袋瓜諄諄教導：“拒做賠錢貨，從今日開始。
”

　　 宋青柏：“……”

　　 賠錢貨這茬是過不去了？
怎麼一個兩個都用這話堵他的嘴？

　　 過去是不可能過去的，隻有哪天實現了經濟獨立，像妹妹們那樣往家裡摟大把的銀子，才能徹底擺脫這頂他自己主動戴上的“賠錢貨”的帽子。

　　 到了府城，一家人先去酒樓吃了午飯，才駕着驢車來到了梧桐巷的宅子。

　　 半個多月沒住人，宅子裡積了一層薄薄的灰塵，菜園裡的大白菜和蘿蔔卻是長得很不錯，一個個的又大又水靈。

　　 人多力量大，短短兩刻裡裡外外都清掃幹淨了，一家人便回到各自的房間睡下了，等醒來後吃了晚飯，正好去街上賞燈看熱鬧。

　　 宋溪溪睡了不到半個時辰就睡不着了，穿衣起床後準備先去街上轉一轉，看看能不能買點肉菜之類的晚上做來吃。

　　 沒想到芽兒更早起來了，正蹲在菜園裡拔草。

　　 前兩天才立春，天氣還是冷的，有的雜草就是不怕冷，在冬春相交之際最為茂盛。

　　 半個多月不曾打理的菜園子，可不就被這類雜草占據了。

　　 “先别忙活，随我一起轉轉吧。
”

　　 看着芽兒凍得通紅的手，宋溪溪上前阻止了她：“我看家裡的米不夠多，你帶我去最近的米鋪買些回來。
”

　　 “好，姑娘等我一下。
”芽兒連忙應了，起身洗淨手上的泥土，又換了幹淨的衣裳鞋子才和宋溪溪一起去了街上。

　　 今日是元宵節，大街小巷的鋪子都開了，還在門頭上挂着紅彤彤的燈籠。
等天黑了點上，這節日氣氛就上來了。

　　 街上往來的行人很多，除了城裡人，還有附近村鎮來玩的遊人。

　　 攤位也比平時多了不少，賣各種各樣的小玩意。

　　 街頭巷尾還有玩雜耍，唱小曲兒，甚至還有猴戲，總之駐足欣賞的人不少，地上散落的銅錢讓表演者合不攏嘴。

　　 宋溪溪絕口不提買米的事，帶着芽兒興緻勃勃地欣賞街上的熱鬧。
看到合心意的表演，也會大方的給一把銅錢。

　　 芽兒也看得很高興，漸漸忘記了買米的事。

　　 看完了雜技表演，宋溪溪準備帶着芽兒去别的地方逛一逛。

　　 剛走了沒幾步，身後傳來一道不确定的聲音：“芽兒，是你嗎？
”

　　 宋溪溪一回頭，看到一個年輕婦人牽着一個四五歲的小孩盯着她們看。

　　 “表嫂，你帶昭兒出來逛街了。
”

　　 芽兒笑着對婦人打招呼，順便向宋溪溪介紹道：“姑娘，這是我之前與你提起過的那位表嫂。
”

　　 宋溪溪聽罷，對鄒表嫂微微點頭，算是打過招呼了。

　　 鄒表嫂也對宋溪溪點了點頭，牽着兒子走過來問芽兒：“這位是你的主家姑娘？
你簽好賣身契了？
”

　　 芽兒剛想搖頭，宋溪溪打斷她的話：“嗯，已經簽了，有問題嗎？
”

　　 芽兒驚訝地看着她，卻明智的沒有在鄒表嫂面前否認。

　　 鄒表嫂皺了皺眉，看起來十分不滿：“芽兒尚未成人，她自賣自身并未提前告知我和她表哥，你不經我們的同意買下她，是不是不太合理？
要是告到官府，姑娘家怕是要落個拐騙良家女的罪名！
”

　　 芽兒一聽，急道：“表嫂，我是自願賣身給姑娘的，姑娘沒有拐騙我！
”

　　 而且表哥表嫂和她是平輩，親屬關系也隔得遠，她更是不欠鄒家什麼，他們無權幹涉她賣身與否。

　　 鄒表嫂一看芽兒的臉色，就猜到了她的想法，拉着臉呵斥道：“再怎麼說我也是你表嫂，曾經的鄒家養了你好幾年，難道在你心裡從來沒把鄒家當作家，把我和你表哥當作親人？
”

　　 “沒、沒有，我隻是，隻是……”芽兒嘴笨，被鄒表嫂一通指責，竟是不知道怎麼反駁，一時急得臉紅脖子粗。

　　 “你别的本事我沒看出來，扣帽子倒是一等一。
”

　　 宋溪溪上前一步将芽兒護在身後，與咄咄逼人的鄒表嫂對話：“之前芽兒和你們一起安葬鄒老爺，那時你們就知道她在我家，都這麼久了不見你們關心她的處境，今日倒是會拿身契找茬了。
”