對視半個呼吸之後，常歲甯也疑惑地眨了下眼睛。

　　“不是阿爹自己說的嗎？
”

　　“我說過嗎？
”常闊想了想，自顧搖頭：“不能吧……”

　　凡是他身邊人皆知他不吃魚，這點固然不假，但是他一直隻借故稱不喜魚腥，至于當年險些被魚刺卡死之事，礙于此等事傳出去有損他威名，他可是從不與人提起的！

　　常歲甯一見他神情便大緻明白了，便又補充道：“是有一回阿爹吃醉酒時同我說起的，阿爹竟忘了嗎？
”

　　這個“竟”字，可謂十分精髓——

　　而她的神情足夠疑惑，疑惑到死死壓制住了他的疑惑。

　　果不其然，常闊不由地便露出了自我懷疑之色。

　　又因思及自己醉酒後的确會有口吐真言的毛病，因此他已很久不敢在外人面前醉酒這一茬……

　　常闊信了。

　　“這樣啊……”常闊“哈哈”笑了兩聲，大馬金刀地捋了捋炸哄哄的胡子，道：“那大抵是阿爹吃醉了，說胡話呢！
并無此事！
阿爹不吃魚，是因嗆不住那泥腥氣罷了！
”

　　“……”常歲甯也笑了笑。

　　她真的要信了——如果不是當年她親眼所見、甚至聽他含淚留了遺言的話。

　　“不過這魚烤得倒是香得很……阿澈這小子手藝不錯嘛！
”常闊笑着稱贊，轉移了話題。

　　已起身行禮的阿澈不好意思地撓了下後腦勺，視線中瞧見又有人走了過來，忙朝來人行禮：“崔大都督！
”

　　常歲甯聞言看過去。

　　正是從常闊帳中走出來的崔璟。

　　“咿，哪兒來的魚啊？
”元祥動了動鼻子，目光落在那兩隻烤魚上。

　　“是近随從河中抓來的。
”常歲甯出于客氣問了一句：“崔大都督吃魚嗎？
”

　　想到那日驿館中魏叔易同此人“客氣”的後果，常歲甯覺得自己這句話也有賭的成分。

　　好在崔璟待她無喜無惡，此時的反應便是再正常不過的漠然：“不必了。
”

　　常歲甯便不多說，低頭認真吃魚。

　　魚皮烤得微焦，焦香氣遮蓋住了腥味。

　　坐在火堆旁的“少年”咬了一口，眉眼微舒展，十分滿足。

　　這回真是貓吃上魚了——

　　崔璟收回視線，與常闊慢步去了一旁說話，二人言談間提及到了如今各邊境的局勢。

　　常歲甯一邊吃魚挑刺，一邊支着耳朵聽着。

　　她聽得入神間，不覺微微皺起了眉，忽有一道聲音打斷了她的思緒：“……一個沒瞧見，怎還在此開起小竈來了？
”

　　常歲甯擡起頭，見是魏叔易，便也問了句：“魏侍郎吃魚嗎？
”

　　而這回客氣的結果是顯而易見的——

　　魏叔易從善如流，席地而坐之前，讓長吉給他搬了小幾與蒲團來，并又魚盤長筷，甚至還有吃魚專用的銀鑷，被長吉整齊地擺在火堆旁。

　　“……”阿澈看得呆了去，隻覺自己抓來的這鄉野草魚，這輩子大約都不曾想到自己竟會被如此正式地對待。

　　“草魚刺多，須得當心。
”魏叔易廣袖略挽，夾去魚刺的動作賞心悅目，而後将一塊無刺魚肉放入碟中，遞與常歲甯。

　　不待她拒絕，便含笑道：“投桃報李，否則魏某這魚吃得不能安心。
”

　　不遠處，元祥瞧見了這一幕，稀罕道：“……你家魏侍郎一向不最是清高自傲，如今怎做起了與人布菜挑魚刺的差事來？
”

　　長吉聽得怒火“噌噌”而起，雖也覺自家郎君舉止有病，但還是強硬道：“我家郎君這叫風度過人，你家郎君行嗎？
”

　　元祥的好勝心立即被點燃：“我家都督此番率兵逐退南蠻，你家郎君行嗎？
”

　　“我家郎君前不久為江南水患獻策，得聖人采用誇贊，你家郎君行嗎！
”

　　“我家郎君為襲敵，于雨中靜伏兩日兩夜，隻吃黴餅充饑，你家郎君行嗎！
”

　　“我家郎君于門下省料理急務，三天三夜不曾合眼，你家郎君行嗎！
”

　　随着言語交鋒，二人不服輸的胸膛也在逐漸靠近，眼看便要怼撞到一起。

　　元祥不肯服輸，開始兵行險着：“……我家郎君于驿館下榻時，有官員獻上美人，你家郎君有嗎！
”

　　“我家……”長吉眼睛一瞪，嘴一瓢，剛要說出什麼來壓倒對方時，隻見一隻粗瓷茶碗直直地飛向了崔元祥——

　　元祥警覺，伸手一接抱在懷中，看向自家大都督。

　　茶碗裡雖說還有半碗水，但必不可能是都督覺得他說得口渴了讓他潤嗓子用的吧？

　　與常闊坐在另一個火堆旁喝茶的崔璟，頭也沒轉一下：“頂着，站兩刻鐘。
”

　　元祥委屈巴巴地應了聲“是”，将茶碗頂在頭上，紮起了馬步。

　　長吉剛露出一絲落井下石之色，便見自家郎君朝自己招了招手。

　　長吉走了過去。

　　魏叔易單手遞給他一隻魚盤，笑微微地道：“知你不肯落于人後，去吧，也站兩刻鐘。
”

　　“……”

　　長吉面色忿忿地走到元祥身邊，頂着魚盤也紮起馬步。

　　“須知一個人站，是兩刻鐘。
”看着那二人鬥雞般的模樣，常歲甯感慨道：“兩個人站，卻是不好說了。
”

　　這兩個人湊在一處，若一同去被派去拉磨，磨都得被他們拉翻。

　　魏叔易深以為然地點頭。

　　答案，則體現在了次日二人努力想顯得正常些的步态之上。

　　這一路，聽着二人花樣百出的鬥嘴，倒也成了途中的一大樂趣。

　　如此又過三日，京師已在眼前了。

　　常歲甯掀起車簾時，便見得常闊坐于大馬之上，與她笑着說道：“就要到家了！
”

　　常歲甯便往前方看去。

　　那巍峨矗立的城門，已隐隐可見。

　　平直的京道之上，青牛白馬香車往來，亦有早出踏春的少年人們三五成群，女郎着春衫，郎君牽白馬，新柳拂動，如入畫中。

　　見得玄策軍旗，往來人馬紛紛避讓仰望。

　　“瞧，是玄策軍回來了！
”

　　人聲歡呼雀躍，鮮活模樣再不似夢中記憶那般遙不可及。

　　常歲甯一時目光缭亂。

　　遲日江山麗，春風花草香。

　　今春看又過，何日是歸年……

　　常歲甯倚窗而望，心緒萬湧。

　　今昔是歸年，今日即為歸期——

　　她回家了。

　　……

　　凱旋之師入城，萬人空巷，香花漫天。

　　春日花粉撲鼻，百姓熱情過盛，騎馬跟在崔璟身邊的元祥，側過頭打了個噴嚏。

　　一枝粉白海棠，擦過崔璟身前，恰砸到了常歲甯車窗上。

　　常歲甯拿起，崔璟微側首看來，卻見那“少年”并未看他，隻看着那些歡呼相迎的百姓。

　　那般沉浸專注的神态，及那雙寵辱不驚的眼睛，竟叫崔璟覺得這些百姓此時迎接之人，好似正是那“少年”，而非是他們玄策軍——

　　這想法莫名荒謬，崔璟自腦海中揮去，目視前方，緩慢驅馬而行。

　　……

　　離了朱雀大街，常闊即與崔璟分道而行，至于魏叔易，昨日午後已提早押送趙賦入京，未再随大軍一道。

　　常闊領一隊心腹人馬，帶着常歲甯，入興甯坊，在大将軍府外下馬。

　　此一刻，威嚴的大将軍府門外，除了那兩隻大石獅之外，還跪着一個裸着上半身的健壯少年。