崔琅搖搖頭，打了個寒噤，“那祖父呢？
”

　　“家主外出，晚間方歸。
”

　　“那完了。
”崔琅看了眼天色，拿出替人感到絕望的神态：“長兄可有的跪了。
”

　　……

　　崔氏祠堂内，香燭氣沉厚，靜谧可聞針落之音。

　　崔璟跪得筆直，正如幼時那般。

　　案桌之上，牌位一層層整齊擺放，最上方的崔氏先祖牌位罩有神龛，而崔璟的視線始終定在最下方的一座牌位之上。

　　那是他早已亡故的生母鄭氏。

　　四下無聲，崔璟始終一動未動，如一尊雕像，同這逐漸昏暗的祠堂融為了一體。

　　直到身後祠堂的門被推開，最後一縷暮光灑了進來。

　　“起來吧。
”

　　一道威嚴的老人聲音在背後響起。

　　崔璟遂起身，同來人行禮：“見過祖父。
”

　　老人看着他，緩聲道：“又瘦了。
”

　　崔璟周身的氣勢不再如先前那般冷硬：“這兩年來，讓祖父擔心了。
”

　　“你若當真這般認為，便答應祖父一件事。
”不同于崔洐的冷厲外露，這位崔氏真正的家主崔據情緒内斂，喜怒不形于色，語氣威而不厲，卻壓迫感更甚——

　　“明日入宮，交還兵權，自請卸下玄策軍上将軍之職。
”

　　短暫的死寂之後，崔璟道：“孫兒實難從命。
”

　　崔據蒼老的眼中微湧動着：“你可知自己在說什麼嗎？
”

　　“孫兒十分清楚。
”

　　“父親何必同這逆子多費口舌——”崔洐聞訊而來，面色依舊鐵青着。

　　崔琅跟在他身後，躲在祠堂門外，偷偷望進去。

　　而此時，元祥快步而來，看了眼祠堂中的情形，還是走了進去，向崔璟禀道：“都督，聖人急召，傳都督入宮。
”

　　崔璟擡手：“祖父，孫兒先行告退。
”

　　“不準——”崔洐厲聲欲阻止，卻被崔據擡手打斷了他的話。

　　崔璟擡腳出了祠堂。

　　“長……長兄……”一向嚣張跋扈的崔氏六郎，此刻如耗子見了貓，聲如蚊響。

　　崔璟微側首，看他一眼，“嗯”了一聲，擡腳離去。

　　見他走遠，崔琅才敢擡起頭來，舒一口氣。

　　“父親……”祠堂内，崔洐皺眉道：“您今日不在家中，不知是何情形……他今日歸家，各房隻有年輕子弟相迎，其餘人一概未曾露面……自他投軍從武以來，族中不滿之聲無數，今日這般分明是——”

　　“那你也不該當着族中子弟的面厲言訓斥，罰他跪至此時。
”崔據看向兒子，定聲道：“這不叫立威。
”

　　崔洐眉頭緊鎖，卻也低下頭去：“是兒子思慮不周。
”

　　……

　　出了府門，崔璟躍上馬背：“走。
”

　　馬蹄踏着暮色，一群人馬很快離了安邑坊。

　　安邑坊北面東市，所在之處距宮城不算遠，馬行三刻鐘未歇即達。

　　崔璟在宮門前下馬，早已候在此處的内侍上前行禮：“可算等到崔大都督……都督請随奴前去面聖。
”

　　崔璟将馬交給元祥，随那内侍入宮。

　　“哎。
”看着自家大都督走遠，有一名年輕士兵愁眉苦臉地歎了口氣，小聲納悶道：“元祥哥，我就不明白了，咱們都督這般英勇無雙，少年将才，智謀雙全，這些年不知立下多少奇功……我要是能有這般出息，那得是祖墳冒青煙，我阿爹都得連夜将族譜撕爛重拟，将第一頁寫上我的名字才好！
怎到了都督這兒卻就，就好似……”

　　另一名士兵接話：“就好似殺人放火，無惡不作，惡貫滿盈，磬竹難書哇……”

　　“你們懂什麼。
”元祥翻了個白眼：“都閉嘴吧。
”

　　誰讓那是崔氏呢。

　　元祥看向早已消失在宮門後的身影，也在心底歎了口氣。

　　這麼多年了，都督與家中之事，大家都看在眼中。

　　其實吧，他也有點替自家都督覺得委屈。

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　　崔璟入得内宮，來至宣政殿。

　　“臣崔璟參見陛下。
”崔璟于禦階下垂首行禮。

　　生于頂級士族，自幼即被崔氏當作未來家主栽培的青年，縱是于皇權之前，那自生來便刻入骨髓的清貴之氣亦不曾被削弱分毫。

　　禦階之上，為一面白玉雕就的巨幅萬裡江山圖，其上正為大盛疆土。

　　玉圖上方，龍案之前，垂有一道珠簾。

　　聖冊皇帝坐于珠簾之後，天子冕旒之下一絲不苟的發髻已經摻白。

　　“崔卿請起。
”她的聲音并無蒼老之感，隻有高不可攀的威嚴：“崔卿率軍凱旋，一路勞頓，朕本不該急召——”

　　“抵京之日，身為主帥自當入宮面聖，是崔璟來遲。
”披甲的青年身形挺闊，呈上奏書：“此戰細陳在此，請陛下過目。
”

　　一名看起來還很年輕的女官上前，接過奏書，含笑同崔璟點頭。

　　崔璟微颔首回應。

　　女官将奏書呈與聖冊帝。

　　“崔卿與常将軍為此戰苦熬兩年之久，終将南蠻驅逐出我大盛疆土，實乃勞苦功高。
”女帝未急着去看那奏書，語氣欣慰贊賞：“這些年來，若無崔卿攘外安内，我大盛難有今時安穩。
”

　　“此非崔璟之功。
”那青年将軍聲音不重，卻答得毫無猶疑：“是先太子殿下留下的精銳之師在為大盛鎮守江山。
”

　　聖冊皇帝面上笑意微凝，眼底閃過一瞬的黯然。

　　“是啊。
”她聲音低低地道：“吾兒心系大盛，心系江山安穩……”

　　她未流露出太多情緒，透過珠簾，看向崔璟：“實則朕此番急召崔卿入宮，便正是為了大雲寺之事——”

　　聽得“大雲寺”三字，原本半垂着眼睛的崔璟立時擡眸。

　　珠簾後響起聖冊皇帝的聲音：“大雲寺中，忽現異象。
”

　　崔璟眼神微變：“異象？
”

　　聖冊皇帝颔首，緩聲道：“半月前，無絕曾使僧人送信入宮……”

　　大殿之中，朱雀燭台上的燈火忽明忽暗。

　　不多時，崔璟自宣政殿而出。

　　女官帶着宮娥跟了出來：“我送崔大都督出宮——”

　　崔璟拒絕：“不必。
”

　　女官正欲再言是奉陛下之命相送，隻見那青年已快步下了漢白玉階。

　　他闊步而行，提燈的内侍需小跑着才能跟上。

　　女官靜立片刻，見那道背影消失在視線中，方才折回殿中。

　　“崔大都督心急出宮，未讓宛卿相送。
”她至禦案旁，擡手行禮。

　　聖冊帝未多言，靠在龍椅上阖目養神，不知在想些什麼。

　　如此靜谧了片刻，女官輕聲道：“姑母也不必太過憂心了……”

　　聖冊帝隻幾不可察地點了下頭。

　　女官便未再言，無聲退下，吩咐宮娥焚上了安神香丸。

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