近日于合州城中各處茶館内,因玄策軍剛打了場勝仗,常歲甯沒少聽聞這位崔大都督的大名,那些傳聞中亦有關于其樣貌的,隻是傳聞二字向來講究極端——
在不同的人口中,這位崔大都督一會兒俊如天人,一會兒醜到離譜。
而此時,那身形格外挺拔之人一張臉半浸在昏沉暮色中,叫人看不清晰皮相,隻隐約可見輪廓分明,鼻梁高挺,面上有胡茬在,身上則是久經沙場磨砺,生人勿近的肅殺氣息。
看着那張臉上的胡茬……常歲甯莫名滿意。
提起清河崔氏子弟,她腦中即是廣袖長袍清貴無雙墨香簪花的文士模樣,又聽着崔璟不過是個二十二歲的青年郎君而已,想着由這樣一個人統領玄策軍,她隻覺不甚靠譜。
好在這個看起來倒是叫人放心的。
隻是崔氏子弟那祖傳高高在上的姿态還是叫他保留拿捏了的,他無下馬之意,微側首掃一眼那狼藉的囚車,道:“魏侍郎失職了。
”
那聲音漠然,聽不出喜怒。
“假的而已。
”魏叔易笑了笑,道:“想着這一路不會平靜,恰得知崔大都督會經過此地,魏某心中倍感安定,幹脆便在此休整,略予可乘之機,好借崔大都督之力,圖個一勞永逸——”
常歲甯默默看向說話之人。
将心中算計說得這般直白且從容,他倒也實誠。
馬上的那個則更實誠——
“早知如此,便換一條路走了。
”崔璟冷淡道。
常歲甯:“?
”
這就是魏叔易口中的舊友?
魏叔易**以為常,全不在意,笑道:“無論如何,還是要多謝崔大都督。
”
那邊,幾名玄策軍押着幾個活口走了過來,在崔璟的示意下,丢給了魏叔易的人。
這個“丢”字,十分寫實——主要體現在雙方為首者,相互看不順眼的臉色上。
魏叔易這方,乃是長吉。
玄策軍那邊,是一名看起來與長吉年紀相當的青年。
那青年将活口丢給長吉時,神色很是倨傲。
長吉瞪着眼,胸膛挺得格外地高,好似下一刻就要撞上對方的胸脯。
若人的胸脯會說話,那二人至少已經罵上一百個回合。
“都督,都處理幹淨了。
”那青年小将來到崔璟馬側,正色禀道。
崔璟“嗯”了一聲,握起缰繩便要離去。
魏叔易擡手施禮:“待抵京,魏某設宴道謝。
”
“沒空。
”崔璟兀自調轉馬頭。
那青年小将跟着上馬,臨走前還朝長吉居高臨下地擡了擡下颌。
眼睜睜看着對方驅馬離去,長吉氣得咬牙:“……郎君,您看那崔元祥渾然一副狗仗人勢之态!
打了場勝仗便了不得了!
”
魏叔易糾正道:“打了勝仗,自當了不得。
”
“可是他……”
看向朝官道上玄策軍方向走去的常歲甯,魏叔易緩步跟了過去,随口敷衍着:“待晚些入城進了驿館,免不得再碰面,你私下尋他打一架,生死勿論,我隻當不知便是。
”
大軍回程趕路,崔璟為主将在前先行,方才助魏叔易清理了那些刺客的,正是跟在崔璟左右的前鋒軍。
聽聞此番大常為副帥,也當在前鋒之列,怎未看到人?
常歲甯的視線在前鋒軍中找了許久,确定沒有常闊,便往左右中軍之列尋去。
軍隊浩蕩,方才前軍突然停下,中軍之列此時便有人問:“方才前方何事阻途?
”
問話的人躺在馬車裡睡着了,此時打着哈欠打起車簾。
跟在馬車旁的一名士兵道:“有欽差途中遇刺,大都督出手相助,已經解決幹淨,常将軍隻管安心歇息養傷。
”
“哦,這倒黴欽差是哪個?
”常闊随口問:“死傷如何?
”
無怪他廢話多,實在是這一路太過無聊,崔家那小子不準他騎馬,隻讓他在車内養傷,快将他給活活憋死了!
士兵正答時,另有一名士兵走了過來,行禮後通傳道:“常将軍,門下省魏侍郎請見,稱有要事尋将軍。
”
“魏侍郎……鄭國公世子?
”常闊不解:“他尋我何事?
”
說着,便也沒有耽擱地下了馬車。
玄策軍輕易不可靠近冒犯,常歲甯于十步開外處站定,看着那道從馬車裡走下來的身影,一時隻覺怔然。
她知道,她與大常,已有十五年未見了。
但此時真正瞧見,還是不由恍惚——大常怎老了這許多?
也對,大常本就比原本的“她”大上許多,長“她”一輩,一晃眼又是十多年過去,算一算,今年已有五十多歲了。
看着那道朝自己走來的身影,竟連頭發都白了不少,常歲甯握緊了十指,鼻尖酸澀難忍。
曾經在她眼中,大常力大無窮,勇猛強悍,無人可比,平日裡從未見過他生過病,莫說風寒之流了,便是天花不慎誤入了他身體裡,恐怕都要狠狠挨上三記耳光,被扇得頭暈目眩哭爹喊娘跪地求饒落荒而逃,從此留下職業陰影——
可如今……
歲月不饒人,大常變成老常了。
魏叔易有些意外地看着身側紅了眼眶的少女。
這且是他頭一回見到常娘子如此不勇猛的一面——
到底是家人啊。
隻有見到了家人,才會委屈,才敢委屈。
隻是常娘子的家人麼——
“魏世子。
”常闊走來,向魏叔易拱手。
“常将軍——”魏叔易擡手回禮間,看向常歲甯。
常闊循着他的視線看了一眼,沒有什麼表情。
魏叔易:“?
”
常歲甯:“?
”
常闊:“?
”
怎麼個意思?
他既敏銳又不敏銳地察覺到了魏叔易尋他的重點所在,遂又瞧了瞧常歲甯,拿‘有印象,但不多’的眼神問道:“這位小郎君是?
”
“……”常歲甯麻了。
魏叔易:“……這不正是貴府常小娘子?
”
常闊赫然瞪大了眼睛,又上前兩步,認真辨認了一下,大驚道:“小……小歲甯?
!
”
常歲甯麻木點頭。
“兩年沒見……又長高了!
成大……大姑娘了!
”常闊十分驚異,卻還知壓低了聲音:“可……小歲甯你怎會在此處?
作這般打扮?
”
又怎麼會同這八竿子打不着的魏世子一道?
見他尚不知常歲甯此前走失之事,魏叔易道:“此事說來話長,既常将軍也要入城,不如路上細說如何?
”
常闊自是應下。
常歲甯與魏叔易此前各自坐着的馬車在方才的那番打鬥中已被損壞,此時幾人便上了常闊的馬車。
看着坐在面前的少女,常闊的疑問可太多了!