大帳外，由崔璟率玄策軍把守。

　　帳内，李歲甯居上首之位，阿點随護立于她身側，下首依次是荠菜、無絕，唐醒，以及随行的幾名謀士軍師。

　　一名北狄官員将拟定的求和文書奉與李歲甯，讓她過目。

　　看罷其上那一行行數以萬計的馬匹牲口上貢數目，以及絕不再犯境的允諾，李歲甯目露滿意之色，将那文書合上，由一名女兵接過，交給那幾名軍師查看。

　　接下來便是雙方在細節之上的商讨，氣氛總體還算融洽，大盛一方并無北狄官員想象中的盛氣淩人之感，反而很爽快。

　　北狄官員們暗自松口氣，有人私心裡想，幸而如今大盛朝堂崩亂，試想一下，今日若換了那群咄咄逼人滿腹算計的盛國文臣來，隻怕這場議和便沒有這樣簡單了。

　　此種輕松感，一直持續到那上首的玄披女子開口，直言提出，她另有一個要求。

　　那些北狄官員交換了一番眼神，隻聽他們的王後道：“請太女殿下吩咐，凡力所能及，汗國必不推辭。
”

　　在李歲甯的授意下，荠菜起身，抽出别在腰後之物，走到帳中央，将那一卷圖展開，面向北狄衆人。

　　那竟是一幅北狄地形圖。

　　雖然細緻程度無法與輿圖做比較，但各處山脈以及主要的河流皆有準确描繪……這讓北狄官員感到心驚，他們尚不知盛人是何時、又是如何對他們的疆域有了如此了解，這需要多年的探索丈量。

　　是盛人安插了眼線，還是他們王庭出了内奸？
或者兩者皆有？

　　這種時候出言質問未免顯得愚昧沖動，更何況真正的問題且不在此……

　　北狄衆人驚疑不定間，視線無不落在了圖中被朱筆圈起的三處位置上。

　　那分别位于他們汗國牙帳的上方，左側，以及右側，上方所圈乃狼居胥山，左于烏布蘇諾爾湖與烏德鞬山之間，右側則在喬巴山與克魯倫河一帶。

　　皆是水草豐茂處，皆是要地。

　　上首那女子的聲音适時響起：“我欲改我朝安北都護府為安北大都護府，另在此三處分設地方都護府三座，皆歸安北大都護府管轄——”

　　在一片震動聲中，她問：“不知諸位意下如何？
”

　　“……這怎麼能行！
”有北狄官員猛然站起身，拿北狄話脫口而出：“如此一來，我汗國成了什麼！
大盛的家奴嗎？
這簡直欺人太甚！
”

　　在内部設下都護府，這分明是要将他們變作第二個西域！

　　有其他官員留意着李歲甯的神态，示意那些吵嚷的官員冷靜，自己則起身，正色向上首的李歲甯屈臂行禮後，盡量拿平和的語氣說道：“太女殿下，貴國已設安北都護府監察邊境……”

　　他的話還沒說完，便被李歲甯平靜打斷，反問：“可是你們還是不止一次挑起了戰事，不是嗎？
”

　　“這說明安北都護府多年來逐漸形同虛設，并不足夠維持兩國太平大業。
”她微微笑着道：“既然不夠，自然便要增添籌碼，這不是情理之中的事嗎。
”

　　她話中之意再明了不過，是北狄不遵約定在先，安北都護府乃是大盛的底線，北狄既然觸犯了這條底線，那麼她不介意将這條底線再往前挪一挪。

　　大盛設下的底線不是要拿來被他們反複試探的，既非要試探，便要付出相應的代價。

　　李歲甯話音不重，态度卻無轉圜餘地。

　　荠菜将那幅地形圖收起，握在手中，朗聲道：“殿下在各處設立都護府，亦是為了免于貴國再陷入各部族分裂之境！
且我朝官員駐守于此，亦可開化貴國民智，更不必提兩國邦交之下，受益興盛的一方必然是你們汗國！
”

　　說着，朝那些臉色複雜的北狄官員們微一拱手：“我朝太女殿下一番良苦用心，若列位不願領情，那便恕不奉陪了！
”

　　“且慢！
”

　　王後起身來，向李歲甯行了一禮，而後對那些北狄官員們道，她想和太女殿下單獨一叙。

　　那些官員們臉色各異地轉身出去，在帳外或焦急地踱步，或三三兩兩交談，臉色不忿，但見那些守着的玄甲軍，唯有一再将聲音壓低。

　　帳内，李歲甯的部下卻未退去，她與王後道，這些皆是她的心腹，不必避諱什麼。

　　王後點頭，先是看了一眼盤坐的唐醒，才道：“太女殿下，當初唐将軍與我商談合作時，從未說過這樣的要求。
”

　　唐醒笑了笑，代替答道：“那是最初的合作方式，而王後考慮得太久，答應得太晚了。
而今日在此和談，除了王後的功勞之外，更多的卻是我朝太女與将士以血肉之軀打出來的局面，條件自然不可一概而論。
”

　　若北狄汗王早日歸西，戰事便有望早日平息，早一日便能少許多傷亡，太女殿下或許也不需要以身犯險了。

　　王後感到幾分憋悶：“唐将軍難道不知彼時情形嗎？
最初戰局未分明，提烈尚在王庭，我勢單力薄如何敢貿然答應？
”

　　“王後，您的難處，卻并不是我軍需要考慮的問題。
”唐醒依舊含笑，他從不陰陽怪氣，說起話來總是疏朗豪爽與通透無羁：

　　“冒險本也是合作的代價，您不願過于冒險，始終權衡利弊等待時機，所得結果自然也有輕重之分。
”

　　“況且，戰敗一方并沒有太多讨價還價的資格——”唐醒笑着道：“成王敗寇，各憑本領，倘若王後有足夠的本領，先借與我合作之便除去汗王，之後主持大局繼續對戰我朝大軍，轉頭便将唐某滅口，某亦無話可說。
”

　　聽罷這樣一席話，王後攥緊的拳松開，心底一口氣吐出，也慢慢露出一點笑容：“是，我受教了。
”

　　她有自己的聰明和算計，但的确，她并沒有過多地接觸過真正的政治，在這方面，她确實顯得太生疏天真了。

　　她需要領教學習的還有很多。

　　王後屈臂，垂首向上方行禮：“汗國願遵從太女殿下之意。
”

　　李歲甯：“王後可以全權做主此事嗎？
”

　　王後微擡首，一笑：“得太女殿下高擡貴手，家兄尚在，便人心可安。
”

　　也是直到此刻，她才真正領會這位大盛太女留她阿兄性命的用意所在。

　　那日，李歲甯沒有殺阿史德元利。

　　元利是個将才，李歲甯是欣賞的，也是忌憚的，将之除去固然是穩妥的選擇，卻不利于她接下來的行事——

　　北狄王後需要元利的幫助，才能穩固局面。

　　而李歲甯需要這位王後，來替她掌控北狄。

　　讓女子成為北狄的主宰者，這是一個千載難遇的機會，女子生性更為謹慎更擅避險，這對大盛而言是極其有利的。
且這位王後還未來得及成為一名成熟合格的政治家，這無疑更加合适了。

　　在這樣的關頭殺掉元利，會再次動搖局面，也會讓她與這位王後之間生出嫌隙——她完全沒有必要用這種方式去考驗人性，試探這位王後的服從性。

　　給予其應有的安全感，使其從容，不使其被無意義的負面情緒支配，才能長遠合作。

　　小事上不必考驗試探不吝予以恩賜寬和，大局之上則必施威儀不會留有商榷餘地。

　　王後體察着這其中的行事作風，心中對上首的年輕女子又添了一份誠服。

　　這一刻她近乎笃定地想，若對方能成為大盛之主，她和她的阿奈必将也能擁有一個全新的北漠汗國，哪怕它被人鉗制，但能身處大者羽翼之下，如何不算一種穩妥的幸運？

　　王後提出了她的條件，她曾與唐醒說過的要與太女面談的條件。

　　十歲的女孩子走進帳内，站在了母親身側，和母親一同向上方屈臂行禮。

　　王後的聲音如同雪原上最神聖的誓言：“請太女殿下允準吾女阿奈成為北狄的新王，此後我與阿奈願為太女殿下忠誠的臣子。
”

　　這是她決定殺掉她的丈夫時，便已經存下的念頭。

　　殺掉最尊貴的人，成為最尊貴的人，如此殺人才有意義。

　　李歲甯的視線垂落到那個小小的女孩身上：“阿奈公主是先汗王唯一的血脈，王後此請，我朝無不允準之理。
”

　　她很年幼，但她的母親，她的舅父，會教導扶持她。

　　阿奈終于回神，她不可置信地瞪大眼睛，有些語無倫次：“……我竟要變成像可汗一樣的人了嗎？
變成人人敬重的可汗嗎？
”

　　她說得北狄語，李歲甯拿北狄語答她：“你會成為汗國的女王，至于能否被人敬重，就要看你的本領了。
”

　　阿奈心髒撲通狂跳，她還不知權力為何物，但她想到了她的父親，這樣的比照讓她手心裡沁滿了汗水，她再次端正地行禮，将小小的脊背挺直：“阿奈記下了！
”

　　見她挺直腰背十分威風，阿點也忙将腰背挺得更直，生怕自家殿下被比下去。

　　阿奈留意到他的動作，下意識站得更端正。

　　阿點效仿，并擡高繃緊下巴。

　　五日後，諸事落定，除了大盛要在北狄境内設三處都護府外，王庭同時對外宣布了立阿奈公主為新王，由王後攝政的決定。

　　這個舉措之下的風波正在興起，也正在被壓制着。

　　晚間，王後正式設下隆重的晚宴，招待大盛太女。

　　阿點如願在暖帳裡吃上了烤羊羔肉，喝上了熱乎乎的羊奶酒。

　　帳外燃着篝火，阿奈拉着阿點出去玩，這幾日間，二人已經成了朋友玩伴。

　　阿奈帶着阿點看人角抵時，一道人影走來，阿奈歡喜地喊：“舅舅！
”

　　阿史德元利走來，向她行禮，神态溫和。

　　阿奈問他：“舅舅的手還疼嗎？
”

　　“好多了，不必擔心。
”

　　李歲甯未殺元利，但元利揮刀自斷了右手四指，以示賠罪誠意。

　　元利此時問阿奈：“你母親呢？
”

　　阿奈擡手指了方向。

　　篝火旁，王後正在與唐醒談笑說話。

　　元利走過去，唐醒笑着與他見禮後，便拎着酒壺離開了。

　　見王後笑意不減的眼睛目送着唐醒，元利沉默片刻，問：“蘭娜，你喜歡這個漢人将軍？
”

　　王後轉回視線，笑着答：“阿兄，他和其他人很不一樣。
且若不是他，便不會有此時的我和阿奈。
”

　　元利微攥緊拳，片刻，還是道：“你喜歡，我便将他留下。
”

　　“不必。
”王後道：“這裡是困不住他的。
”

　　“他說了，有緣自然還會相見。
”她說着，看向兄長，笑意坦然：“這些都是小事，我與阿奈還有阿兄的日後才是大事。
”

　　元利微微揚起嘴角，向她點頭。

　　這時，阿奈跑了過來，王後向女兒招手。

　　元利看着面前的母女，眉間一片安定的暖意。

　　走出了一段距離的唐醒回頭看了一眼那三人，含笑道：“有手段啊。
”

　　那位至今未娶的元利将軍待她怕是已超越兄妹之情，而她豈會毫無察覺，佯裝不知，卻又處處恰到好處地把控，讓他甘心為她所用——這也是一種很了不起的本領。

　　且你情我願，甘之如饴，也輪不到外人來指手畫腳。

　　唐醒飲罷一壺酒，丢掉酒壺，抽劍舞起，愈舞愈覺心緒暢快飛揚。

　　不遠處，崔璟推着李歲甯離開人群，于喧嚣之外，靜望星辰明月。

　　李歲甯同崔璟說起許多在北狄的舊時見聞。

　　崔璟看着身前之人，月色輕落在她發頂肩頭，她說到延綿的山川，湛藍的湖泊，絢爛的篝火，獨不曾有舊時的傷痕。

　　末了，她擡手示向遠處的山川明月，與他笑問：“崔璟，今時我算不算将北漠的山與月也拿來招待你了？
”

　　“算。
”崔璟：“我定妥善保管，替你守好它們。
”

　　“我便知道你會這樣說。
”李歲甯的聲音聽來心情極好。

　　二人一坐一立，在此處待了許久。

　　篝火闌珊時，崔璟才推着李歲甯往回走。

　　他走得很慢，與她說起一件事，征詢她的意見，王後提議要為崇月長公主建廟，讓其永世在此受香火功德，以表汗國賠罪之心。

　　“不必了。
”李歲甯說：“崇月不想留在此地，她已經回家了。
”

　　“從今後，我大盛再不會有和親的公主。
”

　　她最後拿輕松的語氣道：“崔令安，我們也該回家了。
”

　　“好。
”崔璟：“我們回家。
”

　　正月初九日，盛軍正式踏上了歸程。

　　李歲甯車内安坐，崔璟在前方為她開路。

　　阿點也和無絕一同坐進了馬車裡，此刻二人正盯着車内那兩隻被毯子裹着的小東西瞧。

　　那是在動身前，禦風丢進來的。

　　先是一隻，再丢來一隻，兩隻統統都丢到了阿點懷裡。

　　被禦風親自選定的帶娃人阿點捧着懷中撲棱個不停的小鷹，很是手足無措，求無絕幫他想想辦法。

　　二人一陣手忙腳亂，将那兩隻絨毛褪去，已生出了褐羽的小鷹仔細包好，也不管它們需要與否，帶娃嘛，不都是這樣的。

　　此時，阿點盯着它們，看着它們尚有些稀疏的頭頂，突然發現了什麼秘密一般，驚訝地說：“無絕大師，它們長得好像随了你！
”

　　無絕氣得不輕，更氣的是他竟然一下子就聽明白了！

　　“你這倒黴孩子！
”無絕惱得就要打人。

　　“我是說以前！
”阿點趕忙抱頭改口道：“現在不像了！
”

　　無絕将打人的手收回，摸了摸頭頂的假髻，哼了兩聲，枕臂睡下，不理阿點了。

　　阿點很快為兩隻小鷹的名字犯起愁來，他央求無絕算倆名字出來，無絕依舊氣哼哼不理會。

　　拖家帶口随行的禦風，主動在前方探路，是一名十分稱職的斥候。

　　鷹嘯清亮，天際高遠，積雪消融之下，漸露出青青新草色。

　　走在這條大勝歸途中的将士們，無不心緒昂揚，迫切地想将這份浩大的捷訊榮光帶回國土。