聖冊帝的目光仍在那名冊之上，聲音很澹地問：“最好的人選……最好在何處？
”

　　明洛斂容正色答道：“回陛下，微臣認為常家女郎如今有三處條件與太子妃之位甚合——”

　　她的聲音緩慢而客觀：“其一，常娘子雖僅為大将軍府養女，但衆人皆知常大将軍将其視若己出，且府上僅有此一女，論起身份，其乃一品武将之女，此一點是無争議的。
”

　　“一品武官之女，聽來足夠顯赫，這門親事，任誰也不能說是陛下刻意敷衍薄待太子殿下。
”

　　“然常大将軍所領不過一品虛銜而已，手中已并無實權在，縱退一步說，其雖曾統領過玄策軍，但如今玄策府上下歸心于崔大都督，常家縱來日倒戈于東宮，于陛下而言亦在可控之中。
”

　　“其二，常家娘子有一處旁人比不得的優勢在。
登泰樓詩會後，其以女子之身在文士間已顯聲名，前不久又因設下賭棋之局赢了一位頗有才名的舉子，一時更是風頭無兩，贊譽無數——單憑其個人聲名，便有服衆之力，足以同長孫七娘子相争。
”

　　“其三，便是天鏡國師方才所言……”明洛言及此處，面上多了兩分恰到好處的敬畏之色：“常家娘子命格尤奇，頗為蹊跷。
”

　　方才聖人曾問國師，此奇是福是禍——

　　國師卻搖頭答了“未知”二字。

　　且國師方才還有一言……

　　——“貧道觀其面相略有所感，此女命相之奇，冥冥之中似與陛下之命相有道不清的關連在。
”

　　這一句，要比那“未知”二字，更叫人心中驚惑不定。

　　于手握生殺大權的帝王而言，若對方果真隻是個尋常未知變數，趁早除去扼殺便是，即可免去一切麻煩。

　　可那句“此女命相與陛下之命相，二者似有道不清的關連”，卻是叫人不敢輕易妄動了。

　　稍有不慎，恐損大局之運。

　　天鏡國師并非那些招搖撞騙的道人術士可比，凡出自其口的預言無不應驗成真，姑母待其甚是器重——

　　她幼時甚至從父親應國公口中聽聞過一段秘事——姑母剛出生之際，曾遇一年輕道人經過府外，那道人一眼便看出府中有“貴子出世”，且見過尚在襁褓中的姑母後，竟直言此嬰孩之面相來日堪為天下之主。

　　此言彼時聽來隻如無稽瘋話。

　　可數十年後卻成了真。

　　她那時隻當此玄妙傳言亦是姑母為歸攏臣民之心而使出的手段而已，但後來，姑母當真尋到了當年那位道人——那人正是天鏡國師。

　　姑母器重國師，是有道理的。

　　而諸事無論好壞，凡與自身利益安危相關時，人總是甯可信其有，普通人且如此，更遑論是帝王。

　　帝王是不會拿自己的運道來冒險的。

　　故而，方才聖人出言托付詢問天鏡國師，關于那命相糾葛之說，可否推演出更詳具的可能，亦或是相解之法。

　　國師隻道盡力而為。

　　但到底是未知變數，能否蔔算出詳細的吉兇走向，亦是未知的。

　　“陛下乃天授之君，面對如此禍福未定之變數，使其置于視線可控之内，方是穩妥之策。
”明洛最後說道。

　　所謂太子妃之位，聽來華貴，實則不過是将人變作傀儡的鎖鍊罷了。

　　如此不安定的變數，唯有将其變作可控的傀儡，放在眼前看管着，才是最合适的不是嗎？

　　聖冊帝聽罷以上所言，卻是擡眸看向明洛。

　　“固安——”聖冊帝的語氣聽不出喜怒：“你待常家娘子并無好感，是嗎？
”

　　明洛眼睫微動，垂眸道：“是，洛兒并不喜歡這位常家娘子。
”

　　她很清楚，當姑母提出如此疑問時，并非是想聽她否認辯解的。

　　縱她承認了，也不會使她方才之言再無可取之處——帝王權衡利弊的依據，絕不包括她這小小人物的小小心思。

　　隻要這提議有用，可用，姑母便會思慮采納。

　　如若不然，她又豈會愚蠢到貿然開口，徒惹姑母質疑她的居心？

　　故而她承認的很是坦然從容：“常家女郎行事張揚，不顧大局輕重，此前又曾拒姑母欲授其為女官之恩典，洛兒實難對其存有認同之感。
”

　　“但洛兒方才之提議，并非出自私心。
”她正色道：“此前洛兒與姑母一樣，皆未曾将其并入太子妃人選之列，隻因局勢使然，加之聽罷天鏡國師方才之言……方生出了如此想法。
”

　　她擡手行禮，微垂首道：“若其可為姑母所用，或正是天意所指，經國師所示，來替姑母解這燃眉之急的……如此，洛兒也自當予其禮待，絕不會存有半分如淺薄針對之無用情緒。
”

　　聖冊帝微颔首：“你若能這般想，倒不枉費朕待你的栽培。
”

　　她并不在意身邊之人存有自己的小心思在。

　　如若她連旁人有自己的小小算計都無法容忍，那這天下将無她可用之人。

　　隻要那小心思足以被她看破，并在她掌控之中即可。

　　相反，有私心有缺點的人，用起來更好把控。

　　她隻需在對方觸碰到不該觸碰的那條線之前，加以提醒即可。

　　明洛适時道：“……洛兒到底目光局限，所言許不過是拙見而已，此事要如何落定，自還需姑母來思慮定奪。
”

　　“朕當下手中确無絕對勝算的棋子可用，那些人未必不是看中了這一點，才敢提出要在此時選立儲妃……”

　　聖冊帝重新看向那名冊上的“常歲甯”三字，緩聲道：“她原本不在朕的思慮之内，便也不在那些人的思慮之内。
”

　　“說來不過短短半年間，其聲名已起……放眼京師之中，也算得上一個值得一提的變數了。
”

　　這樣一個變數，或許果真能幫她出奇制勝，赢下此一局棋也未可知……

　　“然，不宜貿然從事，還需先探一探各方的反應。
”

　　聖冊帝言落，擡手将那名冊緩緩合上。

　　片刻的寂靜後，有宮娥入内通傳：“陛下，已近用晚宴的時辰了。
”

　　今日花宴之流程為白日賞花，晚間設宴。

　　而聖冊帝用以試探各方反應的動作，便在這晚宴之上。

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　　自白日裡園中一見之後，常歲甯眼前總不時閃過那位天鏡國師看向自己時的莫測目光，心頭總存莫名不安之感。

　　很快，這份不安便被坐實。

　　開宴之前，聖冊帝使人依次賞賜了衆貴女。

　　帝王賞賜，自要雨露均沾，無論今日是否在花會之上獻過藝，凡此番持請柬而至者，皆得了賞賜。

　　隻是賞賜之物各有不同。

　　這不同之處，便是各方判斷聖意的依據——

　　大多貴女所得之物，多是一些首飾之物，雖皆不重樣，但也大同小異。

　　唯有長孫七娘子長孫萱上前領賞時，得到了一柄不同于尋常首飾的玉如意。

　　單是字面上的如意二字，便足可見聖人待其是格外滿意的。

　　有婦人們暗暗交換起了眼神。

　　長孫七娘子果然是不一樣的……

　　聖人此時賜下這柄玉如意，莫不是也同意了選立長孫七娘子為太子妃？

　　長孫萱行禮謝恩，領下賞賜，含笑回了自己的位置坐下。

　　坐在聖冊帝下首的太子微握緊了袖中因緊張激動忐忑而發顫的手指。

　　官員間已響起了竊竊私語之聲，然長孫垣不動聲色，心中并無落定之感——既大辦此花會，明後又豈會如此輕易妥協？

　　此時那宣賞的内侍的聲音再次響起。

　　“骠騎大将軍府常氏女郎，上前領賞——”

　　常歲甯遂上前。

　　那内侍揚聲道：“聖人特賜常氏女郎，夜明珠一對。
”

　　四下驟靜。

　　常歲甯垂下的眉眼，亦極快地跳動了一下。

　　她未有失儀擡首亂看，但也能清楚地察覺到有無數道驚異的目光落在了自己身上。

　　她上前領賞，原本注定和前面許多貴女一樣，得到一些大同小異的賞賜，然後即可安安靜靜地回去坐着，不會引起任何矚目。

　　可此時，意外發生了。

　　那兩顆被内侍捧到她面前的夜明珠安安靜靜地躺在匣子裡，縱是四下通亮，那珠身卻也在散發着澹澹光芒，如燭如星，叫人移不開視線。

　　這對尤其貴重的夜明珠，不給人移開視線的可能，也未給那少女拒絕的餘地。

　　但那個少女卻未有立時接過。

　　此時，立于聖冊帝身側的天鏡國師開了口。

　　“今日園中貧道見女郎面相，即覺尤為不凡，此時再觀，更覺罕見——”

　　四下頓時更靜了。

　　國師這竟是要當衆為常家女郎相面？

　　天鏡國師非尋常道人可比，其一旦開口，分量不必多言。

　　道人蒼老的聲音在寂靜的廳内格外清晰，每一個字似都蘊藏着無盡玄奧：“女郎眸色清亮而堅，自額骨至玉枕飽滿分明，骨相已然成就，日後必貴而不凡，不可估量也……”

　　此言落，四周隐起了驚異的嘈雜之音。

　　這位常家女郎竟生得如此貴命？

　　且貴而不凡……必是大貴之象了！

　　崔琅的關注點有些許不同，小聲思索着道：“自額骨至玉枕飽滿分明……”

　　他下意識地摸了摸自己的腦袋，恍然道：“是說我師父的頭，生得極圓對吧？
”

　　摸着摸着，不禁偷偷看向坐在前面的自家長兄的腦袋。

　　這天鏡國師若來相一相他家長兄的骨像，不知能否相出他家長兄那天生的反骨在何處？
估摸着……得好大一塊兒吧？

　　崔琅的視線由上至下。

　　也不對，或者說……長兄這從頭到腳全都是那玩意兒？

　　正所謂，人重幾何，反骨稱上一稱則有幾何！

　　但反骨太多不是好事，挨打總比旁人多。

　　頭太圓也不是好事啊，容易被道士盯上。

　　師父該不會因為頭太圓，而被抓去當太子妃吧？

　　崔琅有些擔心地看向自家師父。

　　聽着四下各異的議論聲，常歲甯微擡首，看向了那位天鏡國師。

　　她貴而不凡這一點，她是知道的，倒無需他來告知。

　　但對方既開了口，她還是要道一句：“如此便借國師吉言——”

　　她會使自己坐實這貴而不凡的命格。

　　但貴要自貴，而非去做一個傀儡。

　　在衆人眼中，那少女就這麼應下了國師那貴而不凡的相面之詞，沒有謙虛沒有惶恐，沒有受寵若驚，而是說什麼——借國師吉言？

　　坦然中，又隐見兩分自大。

　　所以，她這便受下了？

　　少女連那一對夜明珠也一并受了下來。

　　常歲甯接過那匣子後謝恩。

　　當然要謝恩，到底隻是賞賜與相面而已，而非賜婚的旨意，此時縱想要抗旨也無旨可抗，想就地發瘋卻也還少些契機。

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　　況且這對夜明珠價值千金，來日若有用錢之處，拿來變賣也很合算。

　　她這廂接下賞賜的動作，落在各方衆人眼中，卻意味着一場博弈的開始。

　　這場晚宴，許多人都注定食不知味。

　　待宴席過半，即有各懷心思的官員先後離席。

　　長孫垣倒始終安坐，未見異色。

　　常歲甯也坐到了最後。

　　她離席時，宴上已沒剩下幾個人。

　　裝着夜明珠的匣子交給了喜兒捧着，主仆二人出了前廳，即有微涼的夜風撲面而來。

　　“甯甯……”等在廳外的常闊父子快步走了上來。

　　常歲甯平靜道：“時辰已晚，阿爹與阿兄先回去歇息吧，有什麼話明日再說不遲。
”

　　各處至少需要一夜的時間來反應消化此事，她與阿爹也不妨先靜下來想一想。

　　此事初顯端倪，常家這邊不必先于各處，急着有太大反應。

　　常闊會意點頭，看了一眼宴廳的方向，低聲正色道：“總之莫怕，有阿爹在。
”

　　席上說話不便，常歲安還有些弄不清狀況，但聽了此言也與妹妹保證：“阿兄也在呢！
”

　　常歲甯笑了笑，點了點頭。

　　男子與女卷歇在不同的園子裡，與父兄分别後，常歲甯便獨自帶着喜兒返回住處。

　　看着那少女的背影消失，立在廊下的明洛眉尾微微揚起。

　　煞費苦心嘩衆揚名，今日終得了這揚名之果……說來，平白撿了這堂堂太子妃之位，對方倒也不吃虧，待到旨意下達之日，她倒要真心實意同對方道一句“恭喜”。

　　好在對方今晚之舉，看來倒還算識趣。

　　明洛微微含笑道：“最好是，一直這麼識趣下去……”

　　畢竟，她的姑母、當今聖人陛下，可不會喜歡一個不識趣的傀儡。

　　既福禍吉兇不可窺測……

　　那麼，識趣是為吉。

　　不識趣，生是非，即為禍。

　　禍星是不會有什麼好下場的，所以，對方還是安安心心做一顆聽話的棋子吧。

　　明洛斂容，轉身回了廳内。

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