第273章 讓陳星耀震驚的幽州城郊
陳星耀在驿站也看到這支龐大的送葬隊伍,從驿卒口中知曉,是全城百姓來給那八個枉死的婦人送葬。
他既覺得不可思議,又覺得理所當然。
淩王妃在的地方,發生任何事,都不新鮮。
在長安禁區時,在淩王妃心裡,病人比什麼都重要。
在幽州城,淩王妃心中,百姓比什麼都重要。
不知為何,這一刻,陳星耀竟然有一種,‘能當幽州人真好’的感覺。
百姓生活在幽州,雖然受着北境苦寒,邊關動蕩,外敵入侵,流寇橫生。
可是有這麼保護他們的淩王和王妃,應該比生活在苛政壓制、徭役壓迫、士族為禍的州城,要強很多吧!
最起碼,幽州的百姓,腰背比别的州城的百姓,要直得多。
這三天,陳星耀每天都騎着馬,在幽州城外郊晃蕩。
遇到耕作的農夫,他就在田堤上看人家的農具。
遇到河流,就看水車和挖河渠的徭役,還有奇怪的工具。
巨大的鐵架子,足有三丈高,上面是一個鐵圓環,中間有凹槽,挂着粗麻繩,下面有個鐵鈎。
一個人在岸上調整方向,河渠裡挖淤泥的人,直接把一筐泥往那鈎子上一挂。
鐵架轉個方向,泥筐就被送到岸上。
既免了人力來回地跑,又大大節省了體力和時間。
他好奇地問一百姓,這是何物?
百姓随口道:“小型滑輪起重機。
”而後驕傲地加上一句:“我們幽州軍工部做的,别處可沒有。
”
隻一句話,讓陳星耀心中滿是疑惑,小型,那就是還有大型。
小型用于農耕城建,大型呢?
自然是用于建城、建軍寨,還有軍用。
他眯着眼睛看一眼遠處雄偉的幽州城,連城外用的東西都如此奇特,城中定然更神奇。
希望淩王妃對他的态度早日改觀,他好早日進城一觀。
除了機械助力讓他驚訝,還有就是,他發現這裡服徭役的百姓。
臉上沒有别的地方百姓那種麻木、痛苦的表情,反而都很精神,不時能聽到高聲說笑的聲音。
人群中也沒有拿着鞭子走來走去的監工,沒有人會因為幹活慢了挨打,沒有人會因為太累哭泣,更沒有人受傷。
陳星耀很好奇,不禁詢問百姓:“你們服徭役,為什麼看上去這麼開心?
”
是的,就是開心。
這裡的百姓眼裡有光,面龐紅潤,腰背挺直。
沒有監工,卻沒人偷懶。
百姓也不介意他問得奇怪,笑道:“俺們服徭役,官府按天算工分,還管兩頓幹飯,為啥子不高興?
”
“工分是何物?
”
“呵呵,外地來的吧?
工分是俺們幽州城官員給的物票,能到民營辦去換糧、換布、換鹽糖。
”
“反正在城裡能當錢用,東西的價格還比商鋪賣得便宜。
”
“攢多了工分,還有優先開荒權。
俺在這幹到秋收,攢的工分,夠開十畝荒地呢!
”
以前幽州的荒地多的沒人種,現在嘛,連開荒都沒地方開了,朝廷圈起來的荒地,隻給工分多的百姓審批開荒。
陳星耀若有所思,他不通庶務,可這百姓說得通俗易懂。
看來淩王對管理幽州城,是下了苦功夫的。
不知為何,他本能地覺得,這工分制是淩王妃想出來的。
在驿站裡還會遇到成群結隊的異族商人,他們帶着大批的貨物,有珍貴的草藥、毛皮料子、木材等等。
在驿站打個尖,就立即趕往城裡售賣。
據驿卒說,以前驿站除了官員,誰都不招待。
後來王爺特令驿站改建,擴大規模,又劃出區域。
現在後院接待官員,前院商人、異族人、普通百姓,都接待。
陳星耀還發現,有不少商人在驿站留下夥計,隻要異族商人一來,立即就跟其約定交易。
一斑窺豹,可見幽州城商事的發達。
陳星耀不禁想到自己守幽州城時,别說異族商人,連漢族商人都快跑完了。
這個驿站他也記得,又小又破,寒冬臘月,隻有米湯供應。
哪像現在,物資豐盈的,快比上長安城的酒樓了。
有時候他騎馬走的遠,來到離城稍遠些的小鎮子。
他同樣記得這些鎮子,他在時,早就沒了百姓,全部荒蕪。
而現在,人來人往,老人的咳嗽聲,孩童的歡笑聲,小商販的叫賣聲。
這哪裡像邊關的小鎮子,跟長安城附近的小鎮差不了多少!
饒是他在家時,極少去莊園田野,也發現了幽州百姓的不同。
那就是,不論男女老少,穿的都很周全。
這裡的周全是,衣裳、褲子、鞋襪都有,有些年輕的姑娘,穿的顔色鮮豔的裙子。
别覺得這很尋常,據陳星耀所知,許多地方的百姓,在夏季幹活時,都是不穿衣裳的。
因為怕磨損了衣裳,冬天時就沒有禦寒之物,更有人一年三季不穿鞋。
沒有破洞的衣裳,冬天的厚衣裳,可是百姓非常重要的一筆資産,拿到當鋪去,能換成錢的。
而幽州百姓,竟然人人都有衣穿!
很快陳星耀還發現一點,許多農舍院子裡,都拉着長繩子,曬着米白色的線狀物。
有孩子拿棍子在一旁守着,不許鳥雀野貓過來偷吃。
不時有婦人端着大簸箕出來,曬上那線狀物。
他觀察了半天,發現有小販趕着矮腳馬車,一家家地去收那東西,過稱之後,一手交錢,一手交貨。
他實在好奇難掩,問那小販,此乃何物?
小販比他還驚訝:“米粉啊!
公子沒吃過?
”
幽州還有沒吃過米粉的人?
“不過這家是做葛根粉的,公子要不要買些嘗嘗?
”
陳星耀這才想起來,在驿站時幾乎每頓都有的菜,或是湯米粉,或是米粉炒青菜雞蛋,還有炖肉的。
他在長安也吃過米粉,據說是從光州買來的,但從來沒見人做過。
好奇地問:“這米粉不是作坊生産?
而是百姓家家都會做?
”
小販滿眼崇敬地道:“這是王妃教地,百姓農閑時節,可在家裡做米粉,再由我們民營社統一收購。
”
“如此,百姓在家也能賺點錢補貼家用。
不光是米粉,絲、麻、絹、雞蛋、幹菜等等,都是民營社上門收購。
”
小販臨了又加一句:“多虧了王妃!
我們這些平頭百姓的日子,好過多了啊!
”
陳星耀轉頭看向那家,婦人正摸着孩子的頭,誇獎他看顧有力。
爹爹回來給他買糖吃。
孩子高興地拿袖子擦了把鼻涕,手中的小棍子揮得更用力了,離得老遠的鳥,都被他吓跑了。
這樣的平民之家,青壯不用去給士族做佃工,婦人不用出遠門做婢子,孩子長的結結實實。
這樣的農家,才算得上是盛世田園吧!
城郊逛了三天,讓陳星耀感觸良多。
長安的那些眼高于頂的大人物,到底要他來幽州查什麼呢?
查淩王暴虐好色、枉殺士族、苛待于民?
呵呵,他若将幽州的實情上報,隻怕也沒人信他,說不定還會認為,他被淩王收買了。
不禁一聲長歎,别說是遠在天邊的長安勳貴。
便是北方士族,也是一葉障目。
估計到現在都沒幾個人,親自來幽州看一眼。
他們到現在還以為,有能力将淩王趕走。
可惜啊,便是這城郊一觀,陳星耀就覺得,北方士族早就沒了和淩王争北方霸權的資本。
三天很快過去,欽差大隊伍到達。
龐先生代為接見,依舊以王妃身體不适為由,婉拒他們進城的請求。
這後來的官員沒看到王妃殺陳方那一幕,面有愠色,覺得這淩王妃太不把朝廷的欽差放在眼裡了。
幸好有陳星耀在,他當場就表示,不進幽州城,直接去各州城走訪查案。
同一天,他再次見到陳落雪。
不同的是,這次陳落雪帶來了三十多個姑娘。
都是北方士族家的貴女,陳落雪歉意地說:
“其她姐妹有工作走不開,這些證人大人可先問一問。
”
那官員小聲問陳星耀:“這些就是被淩王強擄去的妾?
”
得到一衆貴女怒視,有幾個直接怼道:“大人什麼都不知道,便安這樣的一個名聲到我等頭上,是何用意?
”
那官員一愣:“難道你們不是淩王的妾?
”
陳星耀再次及時打圓場:“李大人才到幽州,還不知内情,姑娘們勿怪。
”
“來,一個個說,你們是如何到幽州的?
現在幽州做什麼?
”
“李大人,可請文書進來記錄,這淩王強搶貴女為妾案,這些就是人證。
”
等聽到姑娘們說,她們是被家族自願送到幽州城的,而來到幽州城後,連淩王的面都沒見過幾次。
是在淩王妃麾下當差,有的當了女官,負責城中的一些文書記錄的工作。
有的在軍醫院,當女醫護。
有的在工坊做管事。
有的管理商事,在民營辦、異族街、商人工會工作。
有的還未建成的萬書閣,負責圖書整理。
有的在小學堂當女夫子,給小學生授課。
還有幾個李大人覺得最離譜的,竟然拜入墨門,去做工匠!
堂堂士族貴女,去做低賤的工匠!
這話誰信啊!
可當他看到那幾個貴女的手時,又覺得可信。
她們那本應該如蔥如玉的手,現在變得粗糙。
李大人覺得太陽穴的青筋直跳,這幽州的情況,跟北方士族折子上所言的,完全不一樣啊!
隻有一種可能,這些貴女都被淩王收買了,故意這麼說的!
可這樣一來,很容易揭穿。
隻要去她們口中工作的地方一看,便知真假。
陳星耀讓他别急,等在那幾州查完之後,最後再到幽州城一辨真假。
貴女們看過審訊記錄,确認無誤後簽上大名,再按指印。
陳落雪對陳星耀道,她接下來的工作不便外出,所以他要是見她,最少提前五天通知。
陳星耀表示理解,并且接下來他要去濟州、津州等州城查案,估計要幾個月後才回幽州了。
等這些貴女走後,那李大人還在表達不滿,淩王妃不見他們也就算了,竟然連城都不讓他們進!
陳星耀什麼也沒說,隻帶李大人到幽州城外一看。
特地帶他看那被火藥炸出來的大坑。
指着問:“李大人可知這是怎麼來的?
”
李大人滿臉疑惑,即疑惑平坦的城門口,怎麼會有這麼一個奇怪的坑?
又疑惑陳星耀在賣什麼關子?
然後陳星耀指着城樓上的投石機:“就是那個東西,投射奇怪的武器,炸出來的。
”
李大人:……
等聽完陳方之事的經過,李大人汗如雨下,再也不敢提進城之事。
心中狂喊:“這淩王妃怕是瘋了吧!
”
口中卻不敢問,隻小聲道:“大人也沒攔住?
”
陳星耀搖頭:“王妃就是要當着我的面殺他!
”
說完他左看右看,像是在找什麼。
李大人忙問:“陳大人在找什麼?
”
難道附近有淩王妃的人監視他們?
李大人再看那深坑,隻覺頭皮發麻。
陳星耀奇怪地道:“不是說斬首示衆嗎?
那些流寇的腦袋怎麼這麼快就沒了。
”
一支巡邏隊經過,聞言高聲道:“夏天熱,頭顱很快就臭,容易引發傳染疾病。
”
“兩位大人要是想看流寇的頭顱,軍營多的很,下官可帶大人們去看。
”
因為流寇敢随陳方來幽州一事,王妃覺得幽州軍對流寇震懾還不夠。
要讓幽州附近幾百裡的流寇都知道,幽州人不能碰,幽州城不能來。
所以派出數支軍隊,打着幽州旗,每天外出剿匪殺寇,屍體挺多的。
李大人聞言一陣惡寒,面無人色,忙擺手道:“不勞煩将軍,我們不看。
”
待回到驿站,李大人還覺得頭皮在發麻,手腳發軟。
真心認同陳星耀的話:“大人說的是,咱們先别進幽州城了。
”
與此同時,經過三天時間的傳播,淩王妃當着欽差的面,殺了陳方之事,傳遍整個北境。
那些暗中觀望的;等消息想渾水摸魚的;盼着欽差一來,好在陳家的帶領下,趁淩王不在,染指幽州的。
全都偃旗息鼓,甚至關閉門庭,恨不得當縮頭烏龜,隻要别被淩王妃知道,他們暗中做的事就好。
那些之前送女兒到幽州的人家,終于想到女兒在幽州城的好處來,忙悄悄給女兒寫信,想讓她們再回家一趟。