姐弟倆在火爐前聊着新年的趣事，仲陽沒替蔣氏分辨，冬素也沒說自己不在意，都默契地不說父母半句。

　　突然，仲陽很真誠地問：

　　“姐，等我考上秀才，能去幽州讀書嗎？
”

　　沈冬素笑道：“幽州連個像樣的學院都沒有，你還是考上進士，直接去幽州當官吧！
”

　　她沒說那邊天天打仗，百姓南逃，北疆侵擾之類的，省得她走後家人擔憂。

　　仲陽驕傲地一拍胸膛：“我肯定能中進士！
”

　　沈冬素想伸手捏他的臉，突然發現小男孩是大男孩了，捏臉不妥，便改成拍肩膀：

　　“那姐等着，我家仲陽考中進士，姐也沾光。
”

　　仲陽又問幽州那邊通信方不方便？
他隔多久寫一次信比較好？

　　要是那邊缺啥，就寫信說，他在家準備好托人送去。

　　小男孩長大好像是一夜之間的事，前年還被青牛按着打的瘦小弟弟，今年就像小大人一樣安慰她。

　　不知下次見面仲陽會長多高？
肯定比她要高很多。

　　若說離家，冬素第一不舍的是沈爺爺，第二就是仲陽了。

　　接下來幾天，她都在忙着給家人配藥，光州的草藥齊全，給沈爺爺熬潤肺鎮咳的琵琶膏和雪梨膏。

　　再有金瘡藥、土黴素那些，都給配一些。
還有給莫修謹配的安神藥。

　　當她發現沈爺爺的鞋子破得很奇怪，後腳跟幾乎還是新的，而中間腳掌都磨斷了。

　　再看爺爺走路的姿勢，才發現他總是無意識地墊着腳，并且速度極快。

　　她才後知後覺地反應過來，沈爺爺腳上長了雞眼，他常年走很多路，特别是年輕時往還麻城和光州之間。

　　老人家都怕親人嫌自己臭，這腳的毛病，估計他連朱氏都不會說。

　　冬素熬了一鍋泡腳的藥材，強制給沈爺爺泡腳，他死活不願意當着冬素的面脫鞋。

　　還是仲陽和小虎貼心，他倆幫沈爺爺洗了腳，擦得一幹二淨，還剪了腳指甲。

　　沈爺爺這才願意讓冬素看一眼他的腳，隻看一眼，冬素的眼眶就紅了。

　　那是一雙飽經風霜的腳，好像被風雪侵蝕了千萬回一樣，底部的角質層都木化了，根本感覺不到痛。

　　腳上青紫的筋脈暴露，皮膚像老樹皮一樣。

　　兩隻腳的後腳掌，都長了幾個又深又厚的雞眼，像釘子一樣深深地釘進腳裡，拿刀挖都挖不出來。

　　沈冬素細細地挖了大半個時辰，才挖出一點，這根本沒啥用。
但若強行挖出來，怕是要一、兩個月沒法走路。

　　沈爺爺堅持稱這雞眼根本沒影響，他已經習慣墊着腳走路，就是有點費鞋。

　　以前穿自己編的草鞋，費鞋也無妨。
現在穿的是冬素送的好鞋子，他就有些心疼了。

　　沈冬素能做什麼呢？
沈爺爺的性格，是不可能躺一、兩個月不走路了，她也不能強行醫治。

　　唯一能做的，就是給阿爺熬一些藥膏，交代小滿每晚給阿爺塗腳。

　　再有就是配一些泡腳的藥材，再讓沈父打一個泡腳桶，每晚讓阿爺泡腳。

　　還有就是，跟王府的繡娘訂鞋子，每月給阿爺量腳做幾雙新鞋，穿壞了就做新的，一定要讓他穿軟和适腳的鞋。

　　孝順不光是表面光鮮亮麗的部分，還要知道老人真正的需求。

　　幸好有小滿在，小姑娘貼心又細心，阿爺又用不習慣丫鬟，也别指望蔣氏對阿爺有多細心。

　　離家前最後一個好消息是，收到了甲十八的來信，他準備回光州了，遺憾的是阿沅姐暫時不回來。

　　是阿沅姐自己不願意回來，她在那邊拜了個名醫學醫，甲十八以為阿沅姐是為幫冬素才學醫的。

　　但冬素很清楚，阿沅姐是為了小盼哥才要學醫的。

　　她肯定是想一輩子照顧小盼哥，但看小盼哥的意思，他卻想疏遠阿沅姐。

　　他甚至直接跟二姨母說，等阿沅姐回家，就給她安排親事。
他一去邊關，不知哪一年才能回來。

　　二姨母沒接話，阿沅姐能活着回來她就心滿意足了，對于阿沅姐的親事，她是不強求的。

　　臨走前要好好泡個澡，因為路上洗澡極不方便，她選擇了去泡溫泉。

　　這一次滿足小滿一個小心願，把大麥和大蓮都邀請上，三個姨母和蔣氏都不願意來。

　　覺得自己老手老腳，卻去王府别院泡澡，傳出去多難聽啊！

　　沈冬素再次無語，哪怕她再怎麼說，在長安貴婦在外面泡溫泉是很流行的，她們還是不願意。

　　隻讓幾個女孩子去玩一天，冬素便在初七，安排了這場隻有女孩的小聚會。

　　在别院泡溫泉、嘗花、品嘗美食，本來打算臨走時一人背一筐鮮花回家，但大家都選擇一人背一筐新鮮蔬菜回家。

　　大蓮和小滿在婢女的指引下，在溫泉别院玩得不亦樂乎，冬素則和大麥一起看甲十八的來信。

　　和大麥聊她的親事，她已經不害羞了，她也确實需要一個人商量婚事。

　　冬素讓她安心，甲十八以後就負責封地上的事，王爺不會調他去幽州或長安。

　　去滇州之事也是意外，以後不會再發生了。

　　最多去宜州，所以大麥姐完全不用擔心婚後會離開家鄉。

　　這個消息讓大麥安心不少，因為她見甲四和月見他們，跟着冬素到處跑，一别一、兩年見不到面也是尋常，害怕甲十八以後也會這樣。

　　冬素很認真地道：“婚後食肆你得和姨母交割清楚，雖然姨母疼你，但這算是家裡的生意。
”

　　“萬一以後大魚哥娶妻，關系到利益，出嫁的女兒總是為難些。
”

　　大麥笑道：“這個我早就想好了，這間食肆我是不要的，工人和管事我也培養好了，我娘看店不成問題。
”

　　“婚後我自個重新開一家面館，大蓮也一樣，等她及笄，我就幫她開一家店心鋪子。
”

　　大麥姐對未來的規劃很長遠，她自己攢的私房錢，準備買一些田地，學王府蓋大棚種菜。

　　專供她和大姨母的食肆，在大魚哥沒娶妻之前，她會努力把餘家和她自己的小家的日子，過得紅紅火火。

　　她還為大蓮打算，本來要送大蓮去學繡花，但大蓮自己不喜歡，反而喜歡做點心。

　　大麥求着劉管家，讓大蓮拜了王府一個白案師父學做點心，小姑娘人勤快嘴又甜。

　　劉管家自然不拒絕，大蓮現在已經會做很多點心了，證據就是，小姑娘長胖了一圓，小臉圓圓的。

　　小滿還偷偷跟冬素說，大蓮剛開始學做點心，做壞了師父就讓她帶家吃，那段時間，他們幾個小家夥，天天都有好點心吃。

　　大蓮再學幾年，憑她的手藝，在光州這樣的小地方，開鋪子完全不成問題。

　　沈冬素對于親戚中的女孩子，好學自強，很是支持的。

　　她們沒有因家境變好，變成附庸的菟絲花，一心等着嫁個良人。

　　而是願意學習一技之長，有安身立命的本事。

　　沈冬素不敢說這是受她的影響，但總歸她是有一點功勞的。

　　最起碼她給大麥、大蓮甚至還有阿沅姐，提供了一個可以學習的舞台啊！

　　若她沒來，阿沅會怎麼樣呢?怕是一輩子在盧家的祠堂裡，受着欺淩，直到她自己絕望地走上絕路。

　　大麥姐呢？
應該早就嫁人了，她比自己大一歲，在農家女孩子就是賠錢貨，一及笄趕緊找媒人說親，給點聘禮就嫁了。

　　大蓮呢？
這樣的冬天還穿着撿來的舊衣裳，和露腳趾的鞋，就一棵野草一樣，慢慢地長大，然後重複着所有農村女子的人生。

　　還有小滿，她應該還是像剛來時那樣，總躲起來，或是逃走，像一隻流浪的瘦弱小貓，艱難地活着……

　　看着現在侃侃而談的大麥姐，聽着她對未來的計劃，冬素溫柔地笑了。

　　如果因為我的到來，能讓身邊的人變得幸福一點，真好啊！

　　臨走前劉管家特地帶淩王妃去看，莊園的一個小作坊，竟然是烘菜幹肉幹的大烘爐子。

　　冬素看那成品，瞬間恍然，這不就是脫水蔬菜嘛！

　　劉管家笑道：“當初王妃為準備去長安路上吃的食材，教給賈大廚這樣處理蔬菜的法子，王妃可還記得？
”

　　沈冬素回憶一下道：“是哦！
可是當歸因為時間太短，賈大廚沒弄出來啊！
”

　　也是因為烤箱的問題，要麼烤焦了，要麼就潮了很快爛掉，當時冬素主要精力是做藥，沒把心思放在這上面。

　　隻給賈大廚說了個大概，讓他試驗一下，後來沒試驗出來，她也沒過問。

　　劉管家忙道：“賈大廚覺得有負王妃所托，幾經試驗，可算是成功了。
”

　　“這莊園的蔬菜秋冬時節，自然能賣出好價錢，但春夏時節，菜又多又賤。
”

　　“我想着不如趁菜多的時候做成這幹菜，秋冬時送到幽州給王爺王妃享用。
”

　　“王妃今日既然來了，不如指導一下，看看哪裡還需要改進？
”

　　沈冬素大感驚喜，沒想到她随便一句話，賈大廚和劉管家就放在心上了。

　　她看那脫好水的蔬菜，沒有切碎和混裝，一樣菜一樣菜地打包好，這是給她這一次帶到幽州的。

　　便按後世的方法指導：“可以将幾種蔬菜切碎，再加點鹽，這樣煮湯的時候，直接抓一把開水一煮就是一鍋菜湯。
”

　　光州是中原地帶，哪怕是普通百姓，十五一過也能到野外挖到綠地野菜。

　　而一年寒冬足有五個月，甚至某一年八個月雪才化的幽州一帶，數個月沒有綠菜吃是很尋常的。

　　在那裡經常出現菜比肉貴的情況，目前劉管家隻想到給淩王準備，這完全可以做成一門生意。

　　春夏時在集市上收便宜的青菜、蘿蔔之類，做成脫水蔬菜賣到北邊，再從北邊買風幹肉賣到南邊，絕對有賺頭。

　　衣食住行，食的生意雖然薄利，但最容易多銷啊！

　　她發現淩王府這些管事，如劉管家賈大廚，做事周全，又圓滑老練。

　　也許是因為總跟權貴打交道，對底層的生意不重視，也想不到。

　　當然，跟本朝不重商有很大關系，若是姜氏來了，肯定立即就想到怎麼把幹菜做成生意。

　　而劉管家想到的就是給王爺送些綠菜吃。

　　沈冬素讓他在春夏時，隻管大肆收青菜做菜幹，等她去了幽州，這幹菜生意就做起來了。

　　蚊子再小也是肉，窮過的人才明白，事關賺錢，賺再少也不嫌。

　　并且這還能帶動地方經濟，蔬菜能賣上價錢，肯定有更多的百姓，願意開荒地種菜。

　　劉管家又帶她看了一下明天要帶走的物資，這一看沈冬素直接傻眼，她覺得沈爺爺給她準備的東西夠多了。

　　沒想到劉管家更誇張！
吃的用的，足足準備了二十輛馬車！

　　不是坐人的馬車，是運貨的，包得嚴嚴實實。
給她看清單，清單跟皇上的奏折一樣折着，拉開足有兩米長。

　　這比她的嫁妝單子和聘禮單子加起來都長！

　　知道的是淩王妃去邊關找王爺，不知道的還以為她是有空間，要囤物資搬到空間裡，然後去開荒呢！

　　我沒金手指啊！
給我這麼多物資，走上幾千裡路，我怎麼帶啊？

　　她問劉管家：“在你眼中，幽州是個什麼樣的地方？
”

　　劉管家一愣，立即明白王妃的意思，笑着反問：“在王妃看來，幽州是個什麼樣的地方？
”

　　沈冬素失笑：“吃的總不會缺啊！
帶點家鄉特産讓王爺和王府親衛們嘗個鮮就行了，用不着準備這麼多東西啊！
”

　　劉管家輕歎一聲：“王妃可知，在王爺沒到幽州之前，将士們已經吃了半年的醋帶和鹽泥。
”

　　“王爺早起漱口，都舍不得用青鹽。
”

　　“受傷的将士為了喝口紅糖水補身體，全城都買不到一塊紅糖……”

　　“王妃别嫌東西多影響趕路，禁軍護送您先走，這些東西由王府護衛押運慢慢到幽州。
”

　　沈冬素沉默了，幽州的環境竟惡劣至此！

　　她沒蠢到問，朝廷不知道嗎？
長安的勳貴過得那麼奢靡，為何不管邊關百姓死活？

　　這是蠢話加廢話，朱門酒肉臭，路有凍死骨。
曆朝曆代都一樣。

　　大夏比前朝強一點的就是，皇上有決心要削除士族門閥，舍得派一個皇子去邊關。

　　不過她又有了新的疑惑：“如此，之前為何不給王爺送物資？
”