就是現代還有黑煤窯呢，更不要說這古代了。

　　禾早有些遲疑。

　　那蔡婆子就又解釋道：“二姑娘倒是不必擔心，煤窯裡這種人多着很，不是被主家狠心賣到那裡面，存心折磨死，就是被拍花子拐了，來來往往的多了去了，那些人将人賣了，又有新的來，再說這一家三口，拖着小的，都嫌是個累贅。
怕是轉頭就忘了。
”

　　禾早想了想，就問那小男娃：“你叫什麼名字？
識字嗎？
”

　　小男娃很乖巧，雖然瘦的如同皮包骨，但一雙眼睛水汪汪的，仍能看出長得很機靈，聲音也很清脆清晰：“我叫壽喜，小名毛娃，認識幾個字。
”

　　他父親就忙木讷地回答：“回，回姑娘的話，是我教他的，我認識一些字……”

　　“哦，你怎麼識字？
”禾早很有興趣。

　　“之前在賬房裡待過……”男人的聲音很低，像是被打怕了一樣，也不敢跟人的眼神接觸。

　　這種在黑煤窯待過的人，怕是都會有心理陰影。

　　“回姑娘，我會些廚藝，會做川菜與糕點。
”那婆娘倒是很有眼色，趕緊自我推銷。

　　禾早就問：“你們被賣到煤窯之前是幹什麼的？
”

　　聽他們的口音，都像是南邊的人。

　　那婆娘就說道：“我們以前是在大戶人家裡做事的，我男人在賬房，我在廚房，後來主家犯了事，被家産敗了，我們就被賣了出來。
”

　　她的樣子吞吞吐吐的，像是有所隐瞞。

　　禾早就微微眯眼睛：“我這裡可是不興說謊的。
”

　　“沒，沒說謊！
”那婆娘趕緊說道。

　　“那為啥被賣，會将你一家三口都賣到煤窯裡去，憑你們兩個人的條件，認字能管帳，又會做廚，去了煤窯不是太虧了！
”

　　“是，因為犯了小人，經小人作梗……”那漢子低聲說道。

　　禾早了然。

　　她與禾老三、四寶商量了下，又看看皮包骨頭的小男娃，摸摸他的腦袋，還是決定留下來吧。

　　倉促間人并不好找，而且，這對夫妻倆條件也确實很夠格，下次就不一定能遇上這麼合适的了。

　　小男娃又很合她的眼緣。

　　隻是，這一家三口之前的主家，倒是要打聽清楚，到底是怎麼回事。

　　蔡婆子倒是給了優惠價。

　　禾早沒有過多讨價還價，将人打發走，也沒急着立規矩，先讓他們去洗澡，又拿了三房之前穿過的衣服讓他們換上，倉促間也買不到合适的。

　　等以後有時間了，買點布匹做了就成。

　　然後一家子便坐下來開會。

　　陳氏覺得一下子買了太多人，仍有些忐忑：“咱是不是太張揚了，回頭人聽說了該戳咱脊梁骨了！
”

　　禾早倒是有法子安慰她：“娘，咱家雖買了人，但是你瞧着，咱也是相當于做好事了咧，那煤窯的三個人，咱今天不買了，那蔡婆子趕明兒一定将他們賣到其他地方去，說不定就一家三口分開了，而且賣的也不會是好地方。
還有那個寡婦，家裡急等着要用錢買棺材呢，她家就是咱古陽城的，要是咱不買，賣到别處，她一個孤寡人，倒是也可憐，在咱家，至少離親戚還近點！
”

　　陳氏倒是覺得心裡頭好受多了。

　　四寶剛才是從頭聽到尾的，聞言便冷笑：“就她家的那些親朋，我看一輩子不見最好。
”

　　一家子逼着剛喪夫喪子的媳婦賣自身買棺材錢，卻是将媳婦看得太不是人了，根本就是冷心冷肺！

　　“這也是個可憐的，來了咱家倒是也好，至少咱們都不是那做奸作惡之人，不會故意埋忒人，來了咱家，能混碗飽飯吃！
”陳氏歎道。

　　她的命運其實與這寡婦很類似，隻是因為有幾個出色的子女，才将命運給慢慢改了回來。

　　“爹，你啥看法？
”剛買人全是禾早一人做主，就是四寶都沒多聲。

　　他們都沒有禾早有經驗，而且禾早挑選人自有一套章程，四寶他們卻是一頭霧水的，并且因為是頭次買人，總覺得很不自在。

　　禾老三就搖頭：“我沒啥，就是說沒給你們姐妹倆買個小丫頭，你看人家的閨女，出入都有小丫頭跟着，倒是挺顯金貴一樣哩！
”

　　崔大寶的媳婦朱嬌嬌，出入就都有丫頭跟随。

　　禾老三覺得這挺顯閨女家金貴的，就是有人來說媒，也讓人高看一眼。

　　他是個老實人，能從這方面為兩個閨女着想，就已經算是他的慈愛之處了。

　　禾早心裡暖烘烘的，卻笑着拒絕：“買啥子買，你和娘都沒人專門伺候哩，咱家現在買的幾個就正好，以後的再說。
”

　　“就是，也沒有一下子就把人給買齊全的。
”陳氏也道。

　　她看了看禾春兒，想要說一句禾早還不急，禾春兒是要到出嫁的年紀了，倒是該選個陪嫁丫頭。

　　但是，碰觸到對方臉上那厚厚的膏藥，就不敢吱聲了。

　　若是不将臉給治好，這還怎麼嫁的個好人家。

　　想到這點，就是一向與人為善的陳氏，也要咬牙切齒罵禾橘兒了，恨不得她再多受點苦才好。

　　但是，禾老三前天已經主動給老宅送去五十兩銀子，讓他們照着禾春兒的方子去買藥敷着。

　　禾老爺子似乎已經任認命了，沒有找過屈家的麻煩，自己也親自去過一趟，回來後與禾老太太大哭了一場，就找了禾老三，要他出銀子給禾橘兒看臉。

　　禾橘兒的臉其實已經耽擱了。

　　禾老三看着一個月就已經明顯衰老的父母，心一軟，還是決定将阿澈提供的方子給禾橘兒，但沒說明：“這是在縣城讓人給春兒看的，說是效果不錯，就是貴點，我送來銀子，讓橘兒用這個方子試試。
”

　　是為了禾橘兒好，禾老爺子便同意了。

　　禾早便囑咐禾老三送銀子的時候再說一句話：“這以後是好歹，咱們都盡力了，不能怪醫者醫術不精！
”

　　禾老三覺得這話怪怪的，但是，還是照實說了。

　　但是禾老爺子卻聽懂了言外之意。
三房是好心腸，将這個貴方子給禾橘兒用，如果治不好不能埋怨人！

　　禾老爺子心裡發涼，對三房越發淡了下來，但是，面上卻仍要靠三房扶持才行。

　　...