禾老爺子卻擔心的是自己閨女的名聲，見禾老二不分青紅皂白，就想把事情鬧大，就瞪了他一眼：“你說得容易，這要是鬧得人盡皆知，不光橘兒，就是大房的夏兒，連翹，你們的秋兒，冬兒，三房的春兒，早兒都要受影響哩！
”

　　禾老二滞了滞，才悻悻地說：“話也不能這麼說哩，爹，杜家有錢，咱悄悄與他商議，晾他不敢不拿出錢來。
”

　　“你咋悄悄商議？
人杜家有錢，這幾百兩銀子說拿就拿出來了？
那裡正家也不可能說拿就拿出來幾百兩！
更何況杜家隻是一個普通的鄉紳之家，杜老爺是個秀才老爺而已，算不得啥！
”

　　禾老爺子斂住自己的焦躁：“我這回叫你們回來，是問問你們的想法哩，橘兒是絕對不能嫁給杜家那個不成器的兒子的，杜少桓我娃我知道，可不是良配，你們妹子嫁給他，這輩子算是毀了。
所以，我們現在要解決的，是讓他杜家對此一聲不吭，不管之前咋回事，以後都閉了嘴就中，不要往外亂說話影響咱橘兒的名聲！
”

　　禾老大甕聲甕氣地說：“我聽爹的。
”

　　禾老二眼珠子轉了轉，偷眼去瞄禾老三。

　　後者沉默不語。

　　禾老爺子就看向他：“老三啊，這事就交給你處理吧，你二哥打頭陣，與人杜家老爺商量，将咱家的意思傳達傳達，你哩，就跟在你二哥後，看看他有啥吩咐！
”

　　禾老三沉默了會兒，才低低應了一聲：“那聽爹吩咐。
”

　　禾老爺子就露出輕松的笑容：“咱家隻要齊心協力，這次的災禍定能闖過去！
”

　　禾老三這才擡頭：“爹，那橘兒呢？
”

　　禾橘兒并不在家。

　　禾老爺子就先皺了眉，看得出來是生了禾橘兒的大氣，但是，在幾個兄長面前，還是想給她留些面子的，之淡淡地說：“我讓你娘帶她去石灰窯村了，那裡咱們的窯洞還能住人，先讓她住幾日，等事情平息了再回來。
”

　　禾老三就應了一聲，心裡卻有些擔心。

　　禾橘兒明明是對那杜少桓動了情，咋會這般聽話地去石灰窯村。

　　禾老爺子當然沒有說出口，他是讓禾老太太與禾大姑一起将禾橘兒給押在牛車上，又讓大寶給趕過去的。

　　禾大姑對于親妹妹，還是有些關心的，聽說這事後，不由分說，先給了禾橘兒一個耳光，然後就哭得聲淚俱下，怨她不自愛。

　　禾老太太也掉了淚。

　　因為大寶也跟了過來，在邊上看着，倒是也紅了眼眶，似乎都為禾橘兒的命運擔憂着。

　　禾大姑鋪子裡還有事，将禾老太太與禾橘兒安排在窯洞裡後，就先與大寶一起回來了。

　　路上遇到了禾早與禾春兒姊妹倆，倒是很親熱地打招呼。

　　禾春兒卻很自然将臉扭向了一旁，大寶對她們也隻是哼了一聲。

　　兄妹之間，倒是相處得跟陌生人一樣。

　　禾早迎着禾大姑的笑臉，也緩緩露出一個笑。

　　等到他們趕牛車走開後，禾早才看向禾春兒，慢慢說道：”大姐，我想到咱奶那個荒謬的想法是從哪兒來了。
“

　　她目視着禾大姑遠去的方向、

　　禾春兒一皺眉，就冷笑道：”可不是她，她眼光可高着哩。
咱奶本來就有些高想法，被她這樣一推波助瀾，可更是了不得哩。
”

　　事情很急，當天晚上，禾家人就與杜家坐在一起說開了。

　　但誰也沒想到，，他們剛起個開頭，杜老爺的臉色就是大變：”老哥，這事關兩個孩子名節的話，可不許胡說哩。
“

　　禾老爺子一幫人都有些驚愕。

　　人杜老爺正色說道；“我家少桓雖說是個不懂事的，但他已經是個訂了親的人了，咋還會出去，胡亂敗别人家清白女兒的名聲！
這話，可不能胡說，以後也切莫提起，不然就莫怪我不客氣！
”

　　禾家人都是一呆。

　　禾老三則是苦笑。

　　這場事弄的，他們是生怕杜家會牽累了橘兒的名節，沒想到人杜家也是如此，比他們禾家更棋高一籌的是，人杜家壓根就不認可這件事，這當頭竟是要反誣他們的意思。

　　禾老爺子難得口吃了下：“啊，那，那個杜老爺，我家橘兒……她可是……可是親口……”

　　杜老爺長得人高馬壯的，白白胖胖，養尊處優的樣子，天剛剛熱起來，他額頭上就滿是汗，一邊拿着帕子擦汗一邊冷聲冷語：”禾家老哥哥，我都說過了，這事和我們家少桓沒關系，您要是再這樣胡攪蠻纏，就莫要怪我将你們一紙告上官府，說你們污蔑我家少桓的名聲了！
”

　　他這樣義正言辭，禾老二就先心虛了。

　　他扯扯禾老爺子的袖子，勉強笑着：“爹，那這事你看……”

　　禾老二就是這樣，一到了關鍵時刻，就沒有半點擔當。

　　禾老三則不卑不亢地說道：“杜老爺，我們家不是上門來找事的，是來解決問題的，既然你說他們沒有關系，但我們橘兒卻說是你們家的三少爺屢次騷擾于她，這話您若是不信，咱就請出三少爺出來，當面對峙！
”

　　他這話，也是帶了兩份重量。

　　杜老爺可以忽視禾老爺子與禾老二，卻不能忽視他禾老三，因此頓了頓，才苦笑道：”這事啊，前因後果我們也說不清楚，要我說，還不如就此打住！
誰也莫要提起的好！
這對我們兩家也都好。
”

　　禾老三冷笑：“那錯的一方是誰？
”

　　“雙方都牽連上了，一定是雙方都有錯。
”杜老爺是個滑不溜秋的，自然不肯攬責。

　　禾老三就道：“這種事，吃虧的是女方，所以，要說錯，自然也是男方錯得多一些，我們禾家也不是不明理之人，這事能悄然解決最好，不要影響雙方的婚嫁，但若是外面走漏一星半點的風聲，我們女方沒法做人了，那我們禾家必定來你們杜家讨回公道！
”

　　斬釘截鐵的話，讓杜老爺不敢再輕忽對待。

　　他沉思半晌，才緩慢點頭，笑笑：“那是自然。
”

　　卻是變相地承認自己是錯誤方了。

　　禾家人這次告辭。

　　...