禾老太太一臉的憤怒：“當然做錯事了才會哭，沒良心的丫崽子，敢用哭來威脅我！”

　　禾早哇哇大哭着說道：“嗚嗚嗚，我不是我爹的孩子！我不是禾家的閨女兒！”

　　衆人愣了：“咋不是老禾家的閨女兒，難道是撿來的？”

　　禾家人還沒反應過來，禾早就重重點頭，哭聲不停，就更顯得那說話聲可憐了：“我是撿來的娃，明明是小姑的錯，小姑罵我，娘也罵我，一家人都罵我，奶要把打個稀巴爛……嗚嗚，一家人都不吃飯就等着打我，我沒錯，我就是沒錯，是小姑錯，嗚嗚嗚，都向着小姑，小姑不吃飯，一家人都不吃飯，娘也不吃飯，都罵我一個……嗚嗚嗚，我不是俺家的娃，我是從後山溝撿來的……嗚嗚嗚……”

　　她的聲音因為嘶聲竭力已經啞了。

　　衆人議論紛紛起來。

　　禾老太太頓時氣結，虎着臉：“你這死丫頭，瞎說個啥，你是撿來的，我巴不得你是撿來的呢，就是讓你給你小姑道歉，你就這樣作，給我閉嘴，不許哭！”

　　但是她剛一開口，禾早就吓得隻往後躲，大哭着：“奶，求你别打我，别打我，我真的沒錯，是小姑錯，小姑罵我娘，說她是半道來的媳婦，就該歸她支使，我們幾個都是小兔崽子，今天明明是大娘娘做飯，家裡沒人，就讓我娘做……嗚嗚嗚，奶，我娘是撿來的，我也是撿來的……昨天二叔要賣我去做丫鬟，今天奶要把我賣給要飯的……爹，IE，你咋不護我哩？我不是你閨女兒是不！嗚嗚嗚……”

　　她隻有九歲，面黃肌瘦的，又這樣嚎啕大哭，嗓子啞着，小身子骨顫抖着往後躲，那模樣要多可憐就有多可憐，有人看不過去了，出口問道：“他大嬸，這娃兒說的是真的？你家老二真要賣她做丫鬟？”

　　禾老太太忙反駁道：“你聽她胡說，哪有……”

　　禾早卻打斷了她：“有，有，不光賣我，再把七寶賣進宮做小太監去，讓二叔他們都享福……嗚嗚嗚，我和七寶都不是禾家的孩子，都是撿來的……”

　　“早兒啊，你聽爹說，你是爹的親閨女兒，是親的，不是撿的！”

　　禾老三突然開口，聲音很輕，但微微顫着。

　　禾早流着淚，怔怔看着他，卻搖搖頭：“我不信，要我真是你親閨女兒，你咋不護我哩？你和娘咋都不護我？”

　　禾老三心如刀割。

　　陳氏一直呆愣的臉上閃過一抹震動，她張張嘴，卻怎麼都發不出一個聲音來。

　　周圍聚集的人都多了起來，隐隐的，能聽到有人在下面議論：“賣丫鬟這事我知道，昨個兒老二一家回來，跟撿了銀子一樣，個個都興高采烈的……”

　　“就是，娘幾個穿金戴銀的，打扮得好不富貴，卻是拿着侄女兒的賣身錢呢，啧啧……”

　　“又不是災年啥的，賣親生骨肉是要遭天譴的……”

　　“還不是看禾老三兩口都是老實人，才想着法子作踐他們！竟要送七小子去做太監，真是喪盡天良啊……”

　　禾老太太聽到這些言論，有些後怕了，惡狠狠地瞪了禾早一眼：“你這死丫崽子，胡忒忒啥，三天不打你就上房揭瓦，啥話都敢往外說，看我回去不撕了你的嘴！”

　　“哇……”禾早嚎啕大哭，往人群裡跑：“我不回去，我死也不會去，我不要被打死，我也不要被賣給要飯的……”

　　“我也不要，二姐！咱真是撿來的？”

　　七寶哇哇大哭着從人群中擠進來，拉着她的手哭。

　　他的哭可與禾早不同，是真的傷心的哭，禾早暗叫一聲慚愧，面上卻跟着一起哭：“七寶，咱倆走吧，别讓小姑看咱不順眼，天天要打要罵的，還讓一家人陪着挨餓等着打咱，咱去找找咱親爹親娘，還有親奶奶，親爺爺！”

　　“二姐，咱真要走啊？”

　　七寶是個實心眼，一時有些舍不得。

　　四寶也跑過來，拉着兩人的手，眼裡含淚，緊掘着唇。

　　七寶又問禾老三：“爹，你真不是我爹？”

　　禾老三勉強擠出個笑容：“傻小子，我不是你親爹誰是，早兒啊，你也是我親閨女兒，快跟爹回家吧……”

　　他朝禾早伸手，後者卻驚恐地搖頭：“不，不，我不回去，一會去就要被打死的……我不回！”

　　禾老三縮回了手，躊躇了下，突然就轉身給禾老太太跪下了：“娘啊，您給早兒一顆定心丸吃吧，給她說，咋的也不打她了，娃的嗓子受不了啊！”

　　禾老太太有些吃驚，更覺當着衆鄉親的面下不了台來，怒睜雙眼：“不打她？她小小年紀就敢跟我叫闆，我不打她咋……”

　　“住嘴！”禾老爺子不知什麼時候出來了，不滿地看了禾老太太一眼，扭頭對衆人笑道：“真是對不住各位，家裡的一點家務事，卻擾亂了衆位鄉親，我在這跟各位陪個不是！”

　　有好事的笑笑，提高聲音問道：“禾老爹，到底咋回事？我瞅着你家早兒不是再鬧脾氣，又是賣丫鬟，又是賣給要飯的，還一家子等着打她，她到底做了啥事？”

　　禾老爺子陪着笑：“沒啥大事，幾個孩子拌了下嘴！”

　　另外一個聲音就傳過來：“還拌嘴，那禾小姑都十五六了，能和幾歲的小娃娃拌什麼嘴，也不知咋的這禾老三媳婦惹着她了，她故意拿小姑娘出氣呢！”

　　“就是，一家子都偏着禾小姑，這禾家的人，心眼偏着呢！”

　　禾老爺子皺着眉，看了眼說話的人，見是本就與自家不大親近的莊戶，也知道這時不是論理的時候，關鍵得先把禾早哄好，不然這事情會越滾越大，禾橘兒的名聲就壞了。

　　想到此處，他就溫聲對禾早說：“早兒啊，你才聽錯了，沒人要打你！快别哭了啊！”

　　禾早不信地看着他：“真的？那小姑呢？還罵我不？我娘呢，你們讓娘吃飯不？”

　　周圍的議論聲更大了。

　　禾老爺子隻覺臉上發燒，忙輕咳一聲：“當然不罵，你小姑她是跟你鬧小孩脾氣呢，你多讓讓……”話到這裡，他又住了口。

　　禾早才九歲，禾橘兒已經十五了，咋讓一個九歲的娃去讓一個十五歲的人！