李氏笑道：「哪啊，這張桌子是舊的，掌櫃的便宜賣給兩孩子了，這盆子也不貴……」

　　回到村裡碰上其他家的人，見她們又帶著一車傢具回來，就道：「等下次趕集的時候我們一定也去買東西去，家裡連張吃飯的桌子都沒有，成日裡滿院子蹲著也不像個樣子。」

　　周果將新桌子放在院子裡來來去去不擋路的位置，天氣好的時候一日三頓可以在院子裡吃，凳子放在桌子旁邊，累了可以來坐一坐。

　　她在凳子上坐下來，看著這個新建的小院子，聞著空氣裡飄來的蘭花香，竟然一時覺得日子挺安逸的。

　　「哎喲，周谷，你就不能等會再放，我這手差點就癟了！」周大倉的聲音從茅廁傳來。

　　「對不住，小叔，我真不是有意的，是手滑了！」

　　幾人今天在家裡整修茅廁，屋頂什麼的之前都搭好了，就是坑要修整修整，用石頭砌比木頭的要乾淨些，完了用水一衝就乾淨了。

　　周果不想往那邊湊，去找老爺子，「師父，我割了六斤羊肉，買了兩摞餅子，幾碗湯，午飯就吃這個。」

　　老爺子還在揉搓皮毛，聞言點頭嗯了一聲，手裡的皮毛揉搓的差不多了，將地上的皮毛一收就往屋裡去。

　　周果一愣，看了看天，「師父，你幹什麼去，這還沒到中午呢。」

　　老爺子道：「你不是要學如何炮製人蔘？」

　　周果一聽站起來就跟著往裡走。

　　……

　　周家孩子圍成了一個圈，看著老爺子手裡的動作。

　　「人蔘用濕布包起來，裹潤，放在火上慢慢烤，不要心急，像這樣……」

　　這一步有些長，孩子們沒什麼耐心，看了一會就站起來走了。

　　最後隻剩下周果跟周麥。

　　成了的時候老爺子還讓兩人上手摸了摸，「這個樣子就成了。」

　　周果眼睛亮晶晶的等著下一步。

　　老爺子將烤好的人蔘放進篩子裡，放在屋檐下通風太陽曬不著的地方，就去烤下一根了，還給周果跟周麥兩人也一人包了一根，「別光看著，也試試。」

　　周果看了看篩子，想著得把剩下的人蔘都烤出來才能進行下一步。

　　幾人把所有的人蔘都烤出來，老爺子一溜都放進篩子裡，拿著繩子從篩子邊緣穿出來，吊在屋檐下，通風又曬不到太陽，「好了。」

　　周果傻眼，「這就沒了？」

　　周麥也覺得不可思議。

　　老爺子拍拍手，「沒了，這隻是其中的一種法子，據說最簡單了，我隻學會這個，夠用就成，晾乾了裝盒，記得要每天過來翻一遍，晚上收回去，下雨也要收，碰了雨水會發黴。」

　　周果大為震撼，不能相信作為天材地寶的人蔘炮製起來這樣簡單，但又真的隻有這麼點流程。

　　周麥笑著道：「簡單些好，我們記著也不難，上手也快。」

　　老爺子滿意的撚鬍鬚，他當初可不就是這樣想的麼。

　　兩人走了，周果站在篩子前，看著這一篩子人蔘還有些不能回神。

　　晌午，周杏沒煮飯，隻熱了周果帶回來的羊雜湯跟羊肉，一家人就著湯吃餅吃肉。

　　羊雜湯一人一碗不夠，她直接加了幾大瓢水進去，在加點鹽，煮開別說一人一碗，一人三碗都夠了，想喝多少喝多少，不夠了在加水就是。

　　周果無意間瞧見她這粗暴的做湯方式，眉頭擰成了一團，這樣熱好的羊雜湯還能喝出來味嗎？

　　周杏道：「管它能不能喝出來味呢，隻要有湯喝就好了，總比喝白水要來的強，再說裡面這麼多肉，那麼多湯，你放心吧，肯定有味，我這不是還往裡面加了那麼多鹽嗎？」

　　老爺子無意間路過，瞧著她這半鍋水半鍋湯搖了搖頭，覺得自己下次趕集的時候還是跟著去好了，起碼能喝到一碗有滋有味的羊雜湯。

　　……

　　周果喝了一口熱乎乎的湯……嗯，有鹽味，仔細回味還是有一點子原湯的滋味，吃了一塊羊雜，味道寡淡，挺有嚼勁。

　　喝了半碗湯，將手裡的餅撕成一塊塊的，泡進湯碗裡，壓了壓，夾了一塊羊肉放在泡軟的餅上，兩塊餅一塊肉，像肉夾饃似的，一大塊塞進嘴裡。

　　餅香加上肉香，綿軟又有嚼勁，味道很不錯。

　　一口氣這樣呼嚕嚕吃了六張餅，喝了三碗湯，也有個五六分飽，餅還是買少了，她沒想到周杏真是一粒米也不煮，光吃餅，她要是敞開肚皮吃，其他人還吃個屁啊。

　　李氏將自己手裡的餅遞給她，「這塊娘吃不下了，你吃了吧。」

　　周果擺手，「你自己吃吧。」哪能吃一張半就飽了。

　　吃了飯，周大倉幾人接著修整茅廁，老爺子擺弄他的皮子，李氏周杏忙著做鞋。

　　周果叫上周米，兩人一人牽一輛車，打算去割草，冬日裡的草料得多準備點。

　　一下午的功夫，兩人跑了四趟，拉了八大車草料回家，攤在院裡，籬笆上，菜園子旁邊的亂石堆上，反正是哪有空地鋪在哪裡。

　　周杏幾個看著兩人一下午的成果，直搖頭，他們之前幾人挑挑揀揀的一天下來也就這個量，有時候走遠了還割不到這個數。

　　周穀道：「我就說這幹什麼都不能太挑了，你們看，挑的很了，摟回來的沒有人家一半多。」

　　周杏看向周米，「你現在怎麼也跟果果一樣了，之前我記得青草都是要挑著割的呀。」

　　周米道：「這樣快啊，我割半捆果果能割三捆，你說是半捆能吃飽還是三捆能吃飽？」

　　「當然是三捆能吃飽了。」

　　「那不就得了，同樣都是草，三捆裡面的青草未必沒有我半捆多，它們又不知道美醜，理的整整齊齊沒有用。」

　　周麥笑著點頭道：「是，這樣割起來確實快多了。」

　　隔壁王錢氏一家子從地裡回來路過，見著他們家攤在地上晾曬的滿地青草，很是羨慕，拉著李氏就道：「嫂子，還是你命好，家裡孩子多，人手夠，不像我，幹什麼都得自己來，每天恨不得自己能多長幾隻手，分成兩個人。」

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　　炮製人蔘的法子取自《神農本草經》