周果吃飽喝足也說完了，打了一個哈欠，對著吳江幾個道：「今晚就在這擠擠，明日還有的忙。」

　　李氏笑道：「已經給他們把睡得地方都布置好了，都去睡吧，可憐見的，這些天都沒睡好，趁著還能睡兩個時辰，去補補，明日一大早村裡人就要上門了。」

　　果真，周果還在睡夢中，就隱隱約約聽到院子裡有人來了，粗著嗓門喊：「果果他娘，果果他娘啊，你們家果果回來了沒有，我們今天能拿錢了吧？」

　　「是啊，老爺子都回來幾天了，她怎麼要去那麼久啊，我們還等著這錢給家裡做厚衣裳呢，我男人剛從裡正那得了消息，下個月官府要徵發徭役了，去修壩，要去一個月，我得給我當家的準備厚些的衣裳，不然得凍壞了，你們家隻能周谷去了吧，他肯定滿十五歲了。」

　　周果聽到這裡，睜開了眼睛，服徭役，滿十五就要服徭役了，那麼重的體力活，怎麼受的住。

　　下個月天氣都涼了，也不知道官府是怎麼想的，這個時候不去，偏生要等天氣涼起來了再去，腦子有坑似的，要是能用錢，還是交錢好了。

　　這會也躺不住了，院子裡已經來了越來越多的人，她要是再不出去，村裡人怕不是要覺得她卷了貨跟錢跑了，不回來了。

　　開門出去，一群人見她出來，眼睛大亮。

　　拍著大腿笑道：「誒喲，小祖宗誒，你可算是回來了，我們盼星星盼月亮，可算是把你盼回來了，怎麼樣，在外面這兩天沒吃苦吧，肯定沒吃，我瞧著你倒是胖了些，肯定吃好吃的了，是不是？」

　　周果揉了揉眼睛，道：「嬸子們來這麼早，迫不及待來領錢了？」

　　另一婦人笑道：「可不是，我們一大早就上財神爺你這來領錢了，等著你給我們發錢呢，瞧你這樣，那些菌都賣出去了吧？什麼時候給我們發錢啊？」

　　「是啊是啊，什麼時候發錢啊？」

　　一群人圍著她，像餓狼圍著肥兔子，眼睛發亮，像要吃人。

　　周果無奈道：「嬸子們啊，你們也晚點來啊，我昨晚半夜才回來，才睡了一個多時辰就被你們吵起來了，而且，債主都不會選在大早上的上門來要債，多不吉利啊！下午發，你們要是有這功夫，趕緊上山撿菌去吧，等發完了錢，我又要開始收菌了，誰家撿的多就能多賣錢！啊，快去吧，下午再來！」

　　說完揮揮手讓他們趕緊上山。

　　眾婦人一聽，猶豫不決，「那……那，那我們下半晌再來？你當真在，當真下半晌發錢？」

　　「是啊，你不會是騙我們的吧，其實根本沒賣到什麼錢，還是這錢讓人搶了去？」

　　周果道：「你們放心吧，說了下半晌發就下半晌發，我騙你們幹什麼，就是全村人堵在這裡，堵一個上午，我都不會發一文錢的，你們堵在這兒也沒用，還不如上山撿幾朵菌，掙兩錢去，要是惹的我不高興了，回頭堵的最厲害，誰家的菌我就不要了。」

　　眾人一聽，面面相覷，看向周果，知道她說到做到。

　　「好，那我們就下半晌再來，走，我們進山去，昨天我們一家五口都上山了，才撿了兩背簍，能有個五十多斤，六十斤。」

　　「這就不錯了，我們一家三口才撿了大半背簍，現在進山撿菌的多了，都不好撿了。」

　　眾人一鬨而散，片刻功夫，水洩不通的院子散的乾乾淨淨。

　　李氏不高興道：「都說了讓他們下午來就是不聽，一大早的就上門要債，這是見不得我們家好呢。」

　　周果坐在院子裡，沐浴著秋日的陽光，暖洋洋的，看著院子裡去年種下的野梨樹，秤砣藤，這次翻修屋子，也給他們騰了個地方，夏日的時候葉子枝繁葉茂的，這會葉子都開始乾枯往下掉了。

　　秤砣藤今年都沒吃到果，想到這裡，她起身進屋拿出來剪刀，對著亂七八糟的野藤就是一頓咔咔咔，本來雜亂無章的藤蔓這會終於順了，看起來更加清爽了。

　　李氏出來一看，笑道：「老爺子還說什麼時候要把這棵藤修一修，你咔嚓咔嚓幾下就幹完了。」

　　這麼會的功夫，吳江幾個已經起來了，一起來也沒歇著，忙前忙後的找活幹，給後院的牲畜們喂料喂水，打掃屋子，幫著李氏周杏準備早飯，甚至扛著鋤頭要去給菜地鋤草。

　　周果見狀也沒管。

　　周杏坐過來低聲道：「是不是不太好啊，我們讓他們別幹了，他們也不聽，就是閑不下來，就這還罷了，就連我們換下來的衣裳都給他們收羅著洗了。」

　　周果道：「讓他們幹吧，不讓他們幹他們心中這會不安的，找些事幹讓心裡靜下來也好，對了，姐，這次回來我給你帶了件東西，你等著我拿給你看。」

　　片刻後，從屋裡翻找出一把紅色漆的木算盤，遞給她，「諾。」

　　周杏看著這一把木算盤，算盤珠子各個油光紅亮，小巧精緻，愕然道：「這是給我的？我也不會用啊，給我這個幹什麼？」

　　周果道：「沒關係，師父會，回頭我讓他教給你，家裡現在這段時日每天都有生意往來，每次進出的錢數目不會小，姐，你趁著這個機會，學著算賬吧。」

　　周杏有些不可置信，握著算盤的手微微顫抖，「我，我能學算賬？」

　　會算賬就會當賬房先生，那就不用在地裡刨食了，她也能跟弟弟們一樣，在縣城找一份活幹嗎？

　　周果道：「這有什麼不可以，學會了算賬用處大著呢，就算你以後嫁人了，你丈夫要是背著你偷偷藏錢或是花用了，你也不用被蒙在鼓裡，將來你還能當一個女賬房。」

　　周杏重重的點頭，她認字不行，寫字也不行，腦子瓜不如周果靈活，算數也不成，當真是找不到一丁點長處來，正愁苦嫁人後的日子，突然之間被告知能學打算盤，能學算賬，當真是喜出望外。

　　其實她已經算是學的好的了，隻是家裡不是周果就是周粟，周麥跟周米就不肖說了，唯一能與之一比的就是周谷。