老爺子一噎，「……其實住野外也挺不錯，我們這麼多人能省不少錢。」

　　比起住在野外，幾人顯然還是覺得吃的東西更重要，野外隻要搭好棚子，燒上一大堆火，蓋好被子也不會太冷。

　　反正他們被子夠多夠厚，除了老爺子又都是些年輕的小夥子，火氣最是旺盛，不怕這些。

　　周果有馬車睡更不怕了。

　　而且兩輛馬車，晚上睡覺時候可以把另一輛馬車上的東西搬下來，老爺子就在馬車上睡，鋪上厚被子，也冷不到。

　　有了他的話，二胖幾個立即動手，生火燒水，煮鴨子。

　　要不是實在太難吃，他們是能忍受的。

　　但狗丫他們給的這鴨子，做法不一樣，沒有用什麼料腌過，這放了鹽，這會冷冰冰的，實在是下不了飯。

　　不止周果下不了飯，二胖跟大暑小暑也不大吃得慣。

　　雖然他們小時候過的日子不那麼好，但這些年在周果身邊，過的日子比一般地主家的少爺還好過些，一點苦都沒吃。

　　幾年了，這嘴也是養刁了。

　　至於幾個親兵，他們倒是吃的香。

　　幾人告訴周果，遇上打仗的時候，兵貴神速，又不能生火造飯，有時候可以啃上半個月的乾糧跟冷肉，更多的時候連冷肉都沒得啃，有硬邦邦的乾糧吃就不錯了。

　　因此這冷肉在他們吃起來，還是香的，覺得好吃的很。

　　老爺子感同身受道：「想當年我們一路逃難過去，別說這樣的冷肉了，就是生肉，要是有，也能吃的下去。」

　　那個時候餓的兩眼泛綠光，別說進林子打獵了，連路上兩旁的能吃的樹皮都被颳了。

　　周果道：「師父，你那個時候要是想吃肉，還不是件容易的事，隨便往哪個深山裡一鑽就有了，就從來沒有偷偷進山偷過嘴？」

　　他們那個時候人多，跟他們遇上的時候，一個村已經分成了兩撥了，一撥去京城，一撥跟著他們北上，但即便如此，隊伍裡還是有幾百人。

　　這麼多人，家家戶戶每頓吃什麼，那是瞞不過人的，就算是去拉屎也有人跟著，隻要不遠離隊伍，吃什麼都逃不過大家的眼睛。

　　有一點好吃的，估摸著還沒咽下去，人人都知道了。

　　老爺子苦笑道：「那個時候我是隊伍裡唯一會些拳腳功夫的人，隊伍裡多是老弱，青壯沒幾個，我哪敢離開？」

　　周果將饅頭插在樹枝上，拿著樹枝放在火上烤，道：「後來我跟著你頭一回進山，就抓到了好多魚，那一晚，家家戶戶都吃上了魚，好吃的這麼多年就再也沒吃到那個味了。」

　　老爺子搖頭，「這麼多年了，偏生你們每年都要提起一回那年的魚，那是你們好吃的吃多了。那個時候又餓了那麼久，剛得了那麼大一筆銀錢，往後的日子不用愁，幾重心境下，那樣的魚自然再也吃不上了，其實現在隨便做的魚都要比那個時候好吃。」

　　一家子都念念不忘，村裡其他人家更是。

　　剛開始的那幾年還跑過來問他，當年抓的那魚是什麼魚，看能不能再買著。

　　周果道：「憶苦思甜嘛，那個時候多苦啊，現在日子好過了，在回過頭去看那段日子，覺得也都過去了，我娘常說，有時候想起來都覺得那樣的日子像是在做夢。」

　　很快，二胖幾個就把鴨子煮了一遍，咕嘟咕嘟好一會，估算著裡面應該也熱了。

　　這才起出來，一人分了一大塊，啃著烤過的饅頭，跟熱乎乎的鴨肉。

　　周果咬了一口，點頭，果然，這冷呼呼的天還是得吃口熱的，好吃不少，至少不腥了。

　　她一個人吃了一隻半鴨子，很多個饅頭。

　　二胖幾個吃完了，都騰出手來給她烤饅頭。

　　等這頓飯吃好，半個多時辰都過去了。

　　老爺子擡頭看看天色，「一大早上就說走，午時都過了才出城三四十裡路，我看要不了多久就到晚上了，索性在回去住一晚，明日一早再走也不遲。」

　　周果哈哈笑，「師父，照你這麼走，估摸著我們一輩子也甭想出這個城了，一個上午本來也走不了多久，那豈不是每天都要倒回去？」

　　二胖幾個可不敢笑，偏過了頭。

　　老爺子哼了一聲，「你也知道大半天走三四十裡太荒唐了？」

　　周果笑容一收，指著兩邊的竹林喊冤，「這筍可是你要下來挖的，可不是我啊。」

　　老爺子眼一瞪，「我可沒有說，是你自己要下來的。」

　　周果：「……我要不是為了你，我會下來？？」

　　兩人一邊鬥嘴一邊上馬，二胖跟小暑一人趕一輛馬車，快馬疾馳。

　　緊趕慢趕，終是沒趕上城門落鎖前進城。

　　一夥人隻得又歇在了野外。

　　有了幾個親兵，在野外過夜也不像之前那樣受罪，他們什麼都能幹，周果省了不少心。

　　就這樣，他們一路走一路歇，趕上還沒落鎖的城就進去，要是趕不上乾脆就在野外住宿，沒想著在普通人戶家裡借宿。

　　周果每到一座自己有鋪子的縣城自然都要進去。

　　去年秋日的時候，她給虎子去了信，一個秋日，癩子頭將北地鏢局一大半的兄弟都帶出來，浩浩蕩蕩的運糧隊伍一路南下。

　　每過一座府城，縣城都要停留，將糧食山貨留下一些，然後再帶著剩下的糧食上路。

　　一路行來，隻要她在信中提及的地方都有糧賣了。

　　這些被選中出來守鋪子，開市場的都是有本事有能力的，識文斷字，還有能力有身手。

　　一個多月了，她現在回來，進鋪子一看，小小的兩個鋪子，有了三個小夥計，掌櫃跟賬房都是他們自己擔任了，沒法子，賬房這個活，一般的人還真不放心給他當。

　　生意自然說不上好。

　　因為這些地方不是北地跟南河，他們人少，不能跟當地的地頭蛇較勁，因此定的糧價跟大家一樣，鋪子又偏又小，生意又少，一直平平安安的。

　　掌櫃的問周果，「主子，這邊幾個糧鋪後面的東家有些來頭，家裡有些勢力，好像還是縣令家的什麼親戚，據說是縣令的小舅子開的，價格一直高，還不準別人賣的低。」