一頭驢坐不下三個人，鋪子裡的兩頭驢又得幹活，宋青青就雇了一輛驢車，帶著二百五坐在了驢車上。

　　正午時分，三人一狗抵達府城。

　　城裡的客棧不允許客人的狗不允許進入客房，以免嚇到或是咬傷其他客人，通常狗會被安排在後院的牲畜棚，和牛馬驢一樣的待遇。

　　宋溪溪不想讓二百五住牲畜棚，打算安頓好宋青青和宋年年，就帶二百五去一趟府衙，讓它暫時在府衙裡待著，在那兒不會有人虧待它。

　　來到常住的那家客棧，剛一進門就聽到掌櫃在與夥計說話，語氣裡透著濃濃的惋惜：「唉，慘，太慘了！二十多條人命啊，就這樣活生生的燒沒了！」

　　夥計心有餘悸道：「都燒成炭了，裡面還有個奶娃娃，燒得就剩下一塊頭骨！」

　　掌櫃搖了搖頭：「都是命啊……」

　　宋年年聽得害怕，卻又按捺不住心底的好奇，便湊過去問道：「掌櫃的，是城裡有人家著火死了人嗎？」

　　掌櫃對她不熟，對一併走過來的宋溪溪熟悉得很，當即熱情地迎了上來：「宋姑娘來了，這次要幾間房？」

　　不等宋溪溪開口，宋青青搶先道：「兩間，我們要三間客房。」

　　宋溪溪看了眼失落的宋年年，掏出一兩銀子遞過去：「就兩間吧。」

　　這倆姐妹的關係還是不太和諧，好不容易一起出來玩，就不要為住宿的事起衝突了。

　　要不是客房的床不夠寬敞，她真不介意三人一間，眼下隻能要兩間房，她和年年一間，青青一人一間。

　　不然她和青青一間將年年「排擠」在外，年年就要難過得睡不著覺了。

　　掌櫃麻利地收下銀子，將兩間上房的鑰匙遞給宋溪溪，最後才為宋年年解惑：「前兩天城北五十裡的驛站著火了，當時在刮大風火勢控制不住，裡面二十幾口人一個都沒逃出來……」

　　驛站都是官辦的，一般是在官道兩旁，主要是為路過的官員或是其家眷提供食宿。

　　當然，要是有找不到落腳處的商旅想入住，花上一筆略高於客棧的銀錢也能住進去。

　　因是官辦的，一般的毛賊強盜不敢對驛站下手，安全性比客棧強多了，因此南來北往的商旅在找不到合適的落腳地的情況下，多半會選擇在驛站留宿。

　　前兩天著火的這間驛站，好巧不巧的接待了好幾波客人，結果一把火全燒沒了。

　　「他們太可憐了……」

　　聽完那些被燒死的人的慘狀，宋年年一下子紅了眼眶，不住地抹眼淚：「一個都沒有逃出來，就這樣活生生地燒死了，他們該多疼呀……」

　　宋溪溪心裡也沉甸甸的，二十多條鮮活的人命，就這樣一夜之間全沒了。

　　掌櫃嘆了口氣：「誰說不是呢，官府的人得到消息趕過去救火的時候，偌大的驛站已經燒沒了，想救人都救不了。那些還都是外地人，就這樣客死異鄉，連個名字都沒有。」

　　人都燒沒了，身份憑證自然也沒了，想給他們的親人報喪都不行。如今這些人都被安置在城外的義莊裡，由官府統一安葬，他們的親人這輩子都不知道人被埋在哪兒。

　　一直沒說話的宋青青突兀地問道：「確定是二十五個嗎？」

　　掌櫃愣了一下：「是二十五個，我一個老朋友的親戚的親戚在衙門當差，人命關天的大事不會亂說。」

　　宋青青聽罷，神情變幻莫測。

　　宋溪溪心念一動：難不成在青青的前世，也發生了這一場大火，隻是死亡人數和這一世對不上？

　　如她所想的那樣，前世這個時候城北五十裡的驛站也著火了，死亡人數卻多了十個，且燒死的人中有一個京城來的大官。

　　正是如此，這件事在整個府城傳得沸沸揚揚，連住在鄉下村子裡的宋家都聽說了。

　　隻是記憶太過久遠，宋青青一時沒想起來。直到剛剛被掌櫃的話觸發了前世的記憶，她才想起這件震驚整個淮安府的失火案。

　　眼下死亡人數對不上，宋青青心裡不禁生出了驚慌，不確定是自己的記憶出現問題，還是所謂的前世根本就是莊生夢蝶。

　　無論是哪種情況，都讓她有一種失控感。

　　「青青。」宋溪溪察覺到青青的異常，緊緊地握住她的手：「你看起來很疲累，一會兒洗個熱水澡好好睡一覺。」

　　對上小堂妹彷彿洞悉一切的目光，宋青青浮躁的情緒卻漸漸平靜下來：「嗯，驢車太顛簸了，這會兒渾身難受，確實該好好睡一覺。」

　　宋溪溪並沒有試探什麼，親自帶她和宋年年上樓安置。

　　直到洗過熱水澡的宋青青情緒好轉，鑽進被窩裡睡下了，宋溪溪交代了宋年年幾句，才帶著二百五前往衙門。

　　這家客棧離衙門不遠，走了約莫三刻就到了。剛走到大門口，就遇到了熟識的一個捕快。

　　「宋姑娘，你們這麼快就到了！」

　　捕快熱情地走過來，狠狠地擼了一把二百五的狗頭：「多日不見，你這傢夥看起來又壯實了不少，一會兒可要在姜大人面前好好表現，給咱們大人爭口氣啊！」

　　單獨一個字能聽懂，合起來宋溪溪就迷糊了：「你知道我們要來？還有什麼姜大人，要讓二百五好好表現？為什麼要在他面前表現？」

　　捕快詫異道：「老牛沒有告訴你？」

　　宋溪溪反應過來：「我和兩個堂姐過來玩，怕你們有事找不到人，就把二百五帶過來，沒有遇到牛捕快，想來走的不是一條道，剛好跟他錯開了。」

　　捕快點點頭，一邊帶著主寵倆往衙門裡走，一邊跟她解釋道：「前陣子京城來了一位視察各府大營的姜大人，這位姜大人和咱們大人一樣，都是愛狗之人……」

　　這位姜大人聽說了二百五的事迹，一直想見見它。這些天他忙著視察京郊大營，暫時騰不出時間，今日得了空就迫不及待地命人去宋家嶴。

　　宋溪溪聽罷，很是無語。

　　用腳趾頭想都能想得到，定是同為愛狗之人的知府大人，特意在姜大人面前炫耀過二百五，才讓姜大人百忙之中抽空召見一條狗。

　　拍了拍二百五的狗頭，宋溪溪覺得不能讓知府大人丟臉，絕不給他機會剋扣她倆本來就不多的月俸。