北茴決定嫁卓大人。這個決定突如其來，在人意料之外。
時安夏無奈之下，隻得叫來卓祺然問，“你是認真的？”
卓祺然正色道，“婚姻大事，豈能兒戲？”
你兒不兒戲，心裡沒數？時安夏有些惱火，壓低聲音道，“你為何不信我夫君能替你找到需要的藥材？你這條命，不會輕易折了。”
那藥材，梁國皇宮裡就有。岑鸢記得十分清楚，所以才承諾下來，并非信口允諾。
可要在梁國皇宮拿到藥材，至少要等到岑鸢複位。在這之前，卓祺然隻要使法子将命吊住，應能拖到藥材到手，最終痊愈。
但卓祺然顯然不信，迎上時安夏的目光，“公主，我今年二十有八了。再不成親不生子，我卓家老祖宗的棺材闆都要蓋不住了。”
“你早幹什麼去了？”時安夏真誠發問。
“我早前不是替你們夫妻倆練蠱去了嗎？”卓祺然一副理所當然渾不吝的樣子。
時安夏氣笑了，“你練蠱的時候，我和我夫君年紀都還小，背不上你的鍋。”
卓祺然指尖轉着茶盞，悠悠的，“總得有人背這口鍋不是？”盞底“咔”地磕在案上，“我瞧着你們夫妻二人就挺合适。”
時安夏橫了他一眼。要不是看在他救了自己和孩子的份上，高低得把人罵一頓。
卓祺然不敢把公主惹急了，收起嘴角的笑容，正色道，“公主放心，卓某會對北茴姑娘好的。隻要北茴姑娘肯嫁我，我必全心全意……”話尾忽地化作一聲歎息，“我這般模樣，原不配說‘真心’二字。”
時安夏撫額，有些無奈，“卓家祠堂的台階，你準備讓北茴跪着爬上去？”
你父母能同意嗎？
你卓家的族老們會不會刁難？
我北茴嫁到你們卓家，受了委屈怎麼辦？
時安夏一個一個問題砸下來。
“哪能啊。”卓祺然忽然從袖中抖出個錦囊，倒出枚烏木牌，“您瞧，家主令早在我手裡。至于我父母那邊……”
他指尖一挑，蘸了茶水在案幾上畫了隻可愛的蟲子，“我會告訴他們，北茴腕上纏着我的同命蠱。”
沒她，我活不了！
“你！”時安夏又氣笑了，“八百個心眼子都嫌少！”
卓祺然卻整衣下拜，白發垂地，“事急從權，求公主證婚。”擡頭時，眼底泛着精明的光彩，“禮部的轎子到不了運河，隻要您首肯，我和北茴就是名正言順的夫妻。”
“你還能想得到禮部！”時安夏怄死了，“沒有三書六禮，八擡大轎，我不能把北茴嫁你。”
“公主，您這叫不講理，存心刁難。”卓祺然又笑了，“在這船上，我給你弄八擡大轎，從哪擡到哪？”
時安夏沉了眉眼，“卓大人，我不允許北茴的親事如此潦草。你想娶北茴，怎麼也得等到了鐵馬城，風風光光迎娶她。”
卓祺然挑眉，“謝公主允諾。那卓某這就去準備，待到了鐵馬城，立刻迎娶北茴姑娘。”
時安夏：“……”
合着他就等這句呢！有種掉坑裡的感覺。
就在卓祺然飄飄然要離開時，聽到時安夏問，“你可是有跟北茴長得很像的表妹？”
“嗯？”卓祺然腳步一頓，不明所以，“什麼表妹？”
時安夏擺擺手，“沒什麼。你曾經可有中意的人？”
卓祺然瞬間明白了，“人沒有，但蠱蟲倒是不少。公主還有什麼要問的，一次問完，我心裡踏實。”
時安夏确實還有千百個擔心，但看着卓祺然那樣子，又一句都問不出口了。
她得承認，若這兩人能處出感情來，倒不失為一樁良緣。
這般，北茴的親事竟定下來了。頭日還八杆子打不着的兩個人，忽然就要成親了。
船上消沉難過一整年的人們，終于聽來了一個好消息，忍不住雀躍起來。
雀躍之餘，更多的是擔心。
“北茴姐姐，你想好了嗎？”紅鵲對北茴又怕又愛。
往常當小丫鬟的時候，雖常受北茴責備，可也的确從中學到了許多為人處世的道理。
北茴點頭應她，“嗯，想好了，是我高攀了卓大人。”
紅鵲一時也不知該勸解還是安慰，隻道，“北茴姐姐高興就好。”
北茴是高興的。能為主子報恩，還能把卓大人拴住，她确實挺高興。
她想，若是能有個一兒半女，應該就能把卓大人拴得更牢。
他死，她為他送終。他活，她侍候他。
隻要他不害夫人和少主，他就是她的天。
他若是起了異心，她就手起刀落，殺了他以絕後患。
那頭，頂着夜尋那張人皮面具的岑鸢也在問卓祺然，“你認真的？娶了北茴，你若是三心二意，不止公主會扒了你的皮，宮裡那位也會扒你的皮。”
卓祺然不解，“宮裡哪位？”
“太上皇。”
“關太上皇什麼事？”卓祺然更不解了。
“北茴是齊公公的義女。齊公公最是着緊北茴的親事，你若是耍什麼妖蛾子，你說齊公公會不會跟太上皇哭訴？”岑鸢盯着卓祺然的白發，“你若是因為擔心自己命不長久，才想留個血脈，不必找上北茴。她，不是你可以随意糊弄的女子。”
“可她答應了。”卓祺然沒想到北茴能答應得這麼幹脆。
岑鸢一針見血，“我勸你收手，現在還來得及。北茴……要麼是想替我夫人報恩，要麼是想拴着你，不讓你對我們起異心。”
卓祺然愣住了，“那她這盤棋下得挺大啊。”
“是你先邀她入棋局。”岑鸢淡淡掀眸，“棋局未開，一切還來得及。”
“我已落子無悔啊，驸馬爺！”卓祺然笑了，“有意思。若北茴是這個想法，我倒是真覺得可以試試。她為了拴牢我，必把心思都放我身上。知冷知熱，觀我顔色，讀我心事，擔心我早逝，又怕我反水……哈哈，如此一來，我豈非是北茴姑娘的全部？”
岑鸢：“……”
你是懂讀題的，我白勸了！
遠處一艘船上，一個貴氣的公子臨窗而立，聲音溫和，“這麼說，公主身邊的北茴要嫁給那位滿頭白發的卓大人？”