殘冬的寒風終于斂了鋒芒，枝頭抽出幾簇新綠。積雪消融的官道上，泥土還帶着幾分濕冷的腥氣。

　　京城外馬蹄聲如雷，由遠及近震得人心頭發顫。百姓奔走相告，說明德帝的儀仗已至城門。

　　整個京城都騷動起來。

　　百姓們顧不得早春的寒意，紛紛湧上街頭。

　　王師凱旋了

　　禮部官員早已設好香案。

　　太子殿下及三公九卿身着朝服，在寒風中肅立等候。

　　今日放晴了。

　　号角長鳴，城門洞開，但見玄甲鐵騎如黑雲壓頂，當先一面猩紅王旗在風中翻卷，上面金線繡的龍紋在陽光下刺得人睜不開眼。

　　百官齊聲唱和，恭迎陛下凱旋，聲浪如潮，與鐵騎踏出的金戈之音在長街交織。

　　三十六名金甲衛士開道，玄鐵戰靴踏在青石闆上發出整齊的铿锵之聲。

　　镌刻着龍紋的玄鐵辇車緩緩碾過城門，一陣料峭春風忽然卷起辇帳，隐約可見裡面天子端坐的身影。

　　辇車兩側，出征前意氣風發的小将們，騎着戰馬緩緩而行。

　　待辇車碾過城門青石界碑的那一刻，衆将士突然齊齊勒馬。

　　鐵甲碰撞聲中，數十人同時翻身下馬，動作整齊得如同一人。染血的戰靴落地時竟無一絲雜音，唯有鐵甲鱗片相擊的細碎聲響。

　　他們牽起缰繩，年輕的脊背挺得筆直。晨光斜照在那些布滿刀痕的铠甲上，折射出森冷的光。

　　一張張曾經神采飛揚的面容再不見輕狂，如今都凝着化不開的霜雪。

　　百姓們都在找，“驸馬呢？驸馬不是主帥嗎？”

　　“手握三十萬大軍，當之無愧的衛北大将軍！怎的沒看見？”

　　百姓的議論聲漸漸彙成潮水，漫過凱旋的軍陣。

　　小将們齊齊紅了眼睛，喉結不住滾動。排在最後的兩位小将突然垂下頭，铠甲縫隙間漏出一聲壓抑的哽咽。

　　明德帝和齊公公的眼眶也濕潤了。

　　……

　　半下午時，碧空如洗，唐星河與馬楚陽齊齊跪在聽藍院的青石闆上請罪。

　　輕淺日光将兩人的影子淡淡烙在地上，铠甲未卸，肩頭仿似還沾着邊關的風沙。

　　北茴挑開簾子出來傳話，“夫人請二位去正廳稍候，她即刻便到。”

　　唐星河與馬楚陽沉默起身，鐵甲甲片相撞之聲驚飛了檐下栖雀。

　　待到了正廳，二人隻敢挨着檀木椅邊緣端坐，背脊挺得比長槍還直，是将士才有的挺拔，早不複當年歪在羅漢榻上嘻嘻哈哈搶蜜餞的模樣。

　　時安夏由北茴攙着緩步而來。薄錦襖子外，月白禙子空蕩蕩挂在她身上，産後未愈的面色比宣紙還白。

　　二人豁然起身，甲胄嘩啦一聲響。

　　“表妹！”唐星河喉頭滾了滾，這聲呼喚比邊關的朔風還嘶啞。

　　馬楚陽卻不跟着喊“表妹”了，突然單膝砸地，玄鐵護膝撞出沉悶聲響，“楚陽給公主請罪。”

　　少年的聲音像是被砂石磨過，每個字都滲着血。

　　時安夏在楠木圈椅裡緩緩坐下，腕間翡翠镯子碰着案幾，叮當一聲，“出征一趟回來，便不喚‘表妹’了？”

　　她聲音輕得像雪落松枝，比往常溫柔。

　　馬楚陽猛地低頭，一滴淚砸在青磚地上。

　　他單膝跪着向前挪了半步，铠甲下擺刮出刺耳的聲響，“楚陽蠢！”

　　少年突然哽住，喉間發出幼獸般的嗚咽，“楚陽害了驸馬……”

　　唐星河也踉跄撲跪過來，滿是繭子的手死死攥着佩劍穗子。

　　這個曾經不知愁滋味的少年，此刻哭得像個弄丢糖人的孩子，“表妹夫是為了救我！”

　　話未說完，兩個人的頭已重重磕在地上。正廳裡隻餘铠甲顫抖的金屬聲，和窗外不知疲倦的鵲鳴。

　　良久，時安夏才輕輕擡了擡手，指尖透出瓷白的冷光。“起來罷。你們表妹夫若在，定要笑話你們哭得這般難看。”

　　二人哭得更厲害。壓抑了一路，最愛說話最愛打鬧的少年變得沉默寡言，直到此刻才抖着肩膀痛哭出聲。

　　“第一次是在桂城，我害死了池越。”唐星河仿佛長大了十歲，連曾經清亮的少年音都像是被邊關的風雪浸透，變得滄桑凝重起來，“表妹夫罰我二十軍棍，問我可服？我說服，可我哪裡真懂？”

　　時安夏認真傾聽。

　　少年的指甲深深掐進掌心，“我沒真的重視。如果不是池越死了，太過沉重悲痛，興許我還沾沾自喜，得意那是史上傷亡最少的奇襲。”

　　那是可載進史冊，供後人仰望的奇迹。更有可能前無古人，後無來者。

　　他們的名字，将永遠镌刻。

　　少年緩緩剖白，聲音不再有丁點喜悅，是無法言說的沉痛和悲傷。

　　唐星河話音落，馬楚陽的佩刀穗子突然繃斷，瑪瑙珠子噼裡啪啦滾了一地。

　　曾經鮮衣怒馬的少年，此刻像被抽了脊梁般佝偻下去，額頭抵着青磚，“是我……都是我的錯。我誤以為主帥心裡應該是為我們暗裡驕傲的，所以一直想做點什麼來證明自己。”

　　他恸哭，“我蠢，輕信了旁人……”

　　時安夏垂眸望着茶盞裡浮沉的葉梗，聽着少年嗓音一點點撕裂。

　　一字一句像一把鈍刀，将那些血淋淋的細節一寸寸刻進她耳中。

　　每一個字都在她心裡拼湊出更完整的畫面。

　　邊關的朔風如何卷着雪粒子拍打營帳，夫君的铠甲如何在月下凝着冰霜，那支本該射向唐星河的箭矢又如何被他用胸膛擋下。

　　“這個……”唐星河突然哽住，用皲裂的手從貼身的暗袋裡捧出幾個木刻小人，“表妹夫夜裡就着篝火刻的，說是要回京送給你。”

　　三個木娃娃靜靜躺在染血的帕子上。最大的那個雕着時安夏慣常的挽髻模樣，衣袂線條流暢得仿佛能随風而動。

　　看得出，這一個娃娃刻的專注又細緻。

　　另兩個小娃娃一個握着木劍，一個紮着雙鬟，眉眼都還留着未完工的細碎刀痕。

　　時安夏伸手去接，卻突然看不清了。

　　眼裡蓄滿的淚，模糊了視線。

　　她将娃娃緊緊按在心口，那木料上還沾着邊關暗夜裡風雪的氣息。素來挺直的脊背終于彎折下去，像一張被拉滿後突然繃斷的弓。

　　沒有号啕，隻有大顆大顆的淚砸在木娃娃上面，洇開深色的痕迹。

　　她連哭都是寂靜無聲的。