轉眼間到了放榜的日子，韓孝遠從頭晚上就激動得睡不着覺，他等得機會終于來了！
放榜日，是所有參加鄉試的學子最期待的一天。
天剛蒙蒙亮，祝落芸便起來了，等她把一切收拾妥當後，去敲了敲祝衍之的門，祝衍之應聲打開門，姐弟倆相視一笑。
“衍之，現在就出發去占位置吧，咱們早些去，占個好點的位置，看得更清楚。”祝落芸甚至都不打算在家吃早飯，想等看了榜再吃。
祝衍之搖頭：“姐，咱們去幹嘛，你一個婦人在人群裡擠來擠去的容易受傷，讓青竹去吧，他跑得快。”
青竹揉着眼睛點頭：“大小姐，小的去吧，我一會就回來。”
祝落芸忍着心急，賞了五兩銀子給青竹：“好小子，拿着路上買些吃的，看清楚些，把你家少爺第幾名，前後有什麼人都記下來，千萬别看錯了。”
“謝大小姐的賞，我記住了，我猜少爺前面肯定沒有人。”青竹接過銀子，一溜煙跑出院子。
沒有人，那就是解元，祝落芸眼神亮了亮，目光變得更為殷切。
吃過早飯後，清荷派人來請祝家姐弟，清荷一看祝落芸就知道她心不靜，手上的帕子都快絞成麻花了。
反觀祝衍之，嘴角勾着，右手不住地搖扇子，清荷看得失笑，這孩子說不緊張，實則内心還是惦記着的。
青竹跑到大街上，買了兩個大肉包子邊走邊啃，他急着給主子看榜，怕耽擱時間，拳頭大的包子，三兩口就下了肚。
離放榜還有段時間，榜前已經站了不少人，青竹跟泥鳅一樣，跑進人群，三拐兩拐跑到人群最前面。
周圍都是來幫自家主子看榜的下人，青竹支着耳朵聽了一會，發現還都是大官家中的下人。
擔心自己站在最前面，惹來身後這些人的不滿，青竹盡量縮小自己存在，全程隻聽不說。
沒過多久，貼榜的官差貼好紅榜，青竹感覺身後一陣又一陣的大力湧來，憋得他喘不過氣來。
身後不時有人在喊“讓一下，讓一下。”
這時候誰會讓，都急着看榜，誰讓誰傻。
青竹憋着勁，伸長脖子看向紅榜，第一眼就看見自家主子的名字，他吃驚地揉了揉眼睛，不敢相信似的，又看了一遍。
沒錯！是少爺的名字，青竹嘴裡念着中了，心裡還記着祝落芸的交代，把主子前後的名字都記了下來，才擠出人群。
擠出人群後的青竹，扶着牆歇了好一會，看榜的人太多，他擠出來費了老大的勁，感覺一身都虛脫了。
周圍不時有哭聲傳來，哭聲還各不相同，有的人哭得撕心裂肺，這種是落榜，有的人哭中帶笑，這應該是高中了。
在喧鬧中，青竹深吸一口氣，往周府沖去。
青竹跑得快，到周府的時候，跟送喜報的人撞了個正着。
弟弟過了鄉試，還是第二名亞元，祝落芸高興得不得了，給送喜報的人一人一個大紅包，還給青竹封了一個大紅包。
青竹拿着紅包傻樂，嘿嘿，大小姐真大方，加上這個大紅包他的媳婦本就夠了。
祝衍之開心得紅了眼，苦讀詩書多年，而今總算得到回報了。
清荷和顧氏也跟着笑，顧氏上了年紀，就喜歡又上進又懂事的孩子，知道祝衍之過了鄉試，便說要請些親近的人來熱鬧熱鬧。
清荷準備了一方硯台送給祝衍之，祝衍之隻在書中聽說過這方硯台，如今見到實物，捧着硯台，兩隻眼睛直放光。
弟弟過了鄉試，祝落芸正打算擺幾桌慶祝一下，想也不想便同意了顧氏提意，不過她也說了，一應花銷都由她負責，就是要借用周府的地方。
要請人得提前下帖子，祝落芸給蔣氏、苗不離和黃廷昭都下了帖子。
考試前苗不離跟黃廷昭對祝衍之的幫助，祝落芸都記在心裡，怎麼着也要請吃頓飯表表謝意。
清荷也提前跟陸承澤說好，讓他明日抽空回來吃飯，陸承澤含笑答應下來，眉間是散不盡的愁緒。
叩叩叩……
輕輕的叩門聲響起，做粗活的婆子穿上衣裳，立在門口詢問：“這麼晚了，誰呀？”
“李嬸，是我。”
“韓公子，這麼晚，韓公子怎麼來了？”李嬸輕聲嘀咕。
她本來不想開門，這家主子就是個十幾歲的小姑娘，外頭的韓公子晚上來，打得什麼主意，她一猜就知道。
為着主子的安全，她其實不該開門，不過外頭這位公子和主子關系非比尋常，她還是去問問得好。
李嬸走到正屋，隔着門問陸雪妍開不開門，得了陸雪妍一頓罵：“昏了你的頭，孝遠哥哥你也攔着，孝遠這會來肯定是有事，耽擱了事情，仔細我扒了你的皮。”
李嬸本是一片好意，結果還被罵一頓，拉着臉給韓孝遠開了門。
黑暗中韓孝遠看不清李嬸的表情，他一身酒氣，進了門，對李嬸揮揮手：“李嬸，你下去吧，不管聽見什麼聲音都别出來。”
“是，我記住了。”李嬸憋憋嘴，孤男寡女的能有什麼聲音，她又不是不經事的姑娘家，對這些事還會好奇不成。
李嬸回屋後，躺在床上對着主屋方向啐了一口，呸！這麼點大就幹那些勾當，不害臊！
正屋裡，陸雪妍把丫鬟打發出去，自己對着鏡子理發髻，怎麼瞧着素淨了些。
她拿起一對石榴花珠花戴在發髻右側，明豔的紅色，側得她比剛才更加嬌豔動人，陸雪妍滿意地點了點頭，走到門口去迎接韓孝遠。
韓孝遠見到陸雪妍，眼神忽然變得委屈，上前一把抱住陸雪妍：“雪兒，我好想你。”
章曉雪是陸雪妍給自己取的假名字，韓孝遠一直一直以來都叫她雪兒，陸雪妍每每聽着就跟叫她的真名一樣。
她也不想想，韓孝遠既然知道她的真名，肯定會選她真名和假名都有的雪字，不會選其他字。
韓孝遠身上帶着酒氣，嘴裡一聲聲叫着雪兒，聽得陸雪妍心顫。
她雖喜歡韓孝遠，可是和韓孝遠接觸這些日子一直保持着距離，兩人最多拉拉手，像這樣擁在一起，還是第一次。
韓孝遠把陸雪妍抱得緊緊的，先是在她耳邊輕言細語地說些撩人心扉的話，随後慢慢吻上她的臉頰，嘴唇……
陸雪妍臉頰嫣紅，腦子暈乎乎的，跟愛人親密接觸帶來的快樂，讓她忘了男女大防。
聽見聲音的李婆子，露出果然如此的表情，拿手捂着耳朵重新睡了過去。